В Сан-Франциско в Морском музее Соединенных Штатов Америки в 1954 году после семидесятилетней, полной превратностей судьбы жизни установлен на вечную стоянку в качестве памятника парусного флота трехмачтовый корабль «Бэлклузе». Парусник пережил весь период смены и жестокой конкуренции парусного флота с судами с механическими двигателями.
«Бэлклузе» был построен в Глазго в 1886 году на верфи «Коннел и Компания», со стапелей которой сошли на воду во второй половине XIX века несколько известных «чайных» клиперов. Такие суда, как «Бэлклузе», заменили на океанских просторах быстроходные, но зато менее вместительные и более дорогостоящие клипера. Длина стального корпуса парусника составляла 77,7 м, ширина — 11,7 м, осадка—6,9 м. Судно водоизмещением 3720 тонн могло принять груза до 2660 тонн и при 6—7-балльном попутном ветре идти со скоростью 12–13 узлов. Экипаж корабля был около 30 человек.
Начиная с 1890 года «Бэлклузе» можно встретить на всех океанских путях мира. Парусник 17 раз обогнул мыс Горн.
Корабль иногда превращался в плавучий кинопавильон для съемок захватывающих воображение пиратских фильмов или сцен из суровой морской жизни парусного флота.
В 1952 году «Королеву Тихого океана» купил морской музей Сан-Франциско и вернул паруснику его прежнее имя «Бэлклузе». Музей на собранные пожертвования в сумме сто тысяч долларов и с помощью добровольцев-общественников в 1954 году полностью восстановил корабль в первоначальном виде и установил его на вечную стоянку.
Когда заходишь на помолодевший корабль, то кажется, вот-вот появятся герои из хорошо известных нам еще с детства романов Джека Лондона или Джозефа Конрада. Они поставят белоснежные паруса, и трехмачтовый корабль-красавец вновь начнет колесить морские просторы планеты.
В течение многих столетий ученые стремились проникнуть в тайны полярных стран. Одним из таких ученых был знаменитый норвежец Фритьоф Нансен.
Для достижения центральных областей Арктики и полюса по его замыслу, возникшему на основании обобщения опыта плавания славянских кочей, в 1892 году в Нарвике на верфях Колина Аргера было построено научно-исследовательское судно «Фрам» («Вперед»). Чтобы судно могло выдерживать ледовые сжатия, от которых уже погибло немало судов, Ф. Нансен придал корпусу своей шхуны в подводной части яйцеобразную форму. Благодаря этому при сжатии льдов судно выжималось на поверхность льда. Борта судна были толщиной 70–80 см. Тройная обшивка корпуса была изготовлена из дуба. Судно имело длину 36,25 м, ширину 10,4 м, осадку 4,75 м и водоизмещение 800
тонн. На судне была установлена паровая машина мощностью 220 л. с. Парусное вооружение— трехмачтовое с косыми парусами. Таким образом, Фритьоф Нансен, доктор зоологии, хранитель зоотомического кабинета в Христиании, стал конструктором необычайного и оригинального корабля, прславившего самого Нансена и Норвегию.
В 1893–1896 гг. Ф. Нансен совершил свое знаменитое полярное плавание, во время которого «Фрам» обошел в дрейфе с севера архипелаг Земли Франца-Иосифа. Эта экспедиция Ф. Нансена имела огромное научное значение.
Позднее, в 1898–1902 гг. другой известный норвежец — Отто Нейман Свердруп, плававший капитаном «Фрама» в экспедиции Ф. Нансена, — возглавил новую экспедицию на «Фраме», которая провела серьезные исследования в северо-западной части Канадского арктического архипелага.
Далее, в 1909–1911 гг. третий знаменитый полярный норвежский исследователь Руаль Амундсен совершил на «Фраме» плавание в Антарктиду. Амундсен первый достиг Южного полюса, водрузив на нем флаг Норвегии.
В 1935 году правительство Норвегии, учитывая всемирную славу научно-исследовательского судна «Фрам», приняло решение об увековечении этого судна. В 1936 году в Осло состоялось торжественное открытие «Дома „Фрама“», в котором был установлен легендарный корабль.
«Фрам» — один из величайших памятников человечеству, познающему землю.
Поиски северо-западного прохода по Ледовитому океану вокруг Северной Америки начались в конце XVI века. Многочисленные экспедиции начинали свои плавания и с востока, и с запада. Многие из них, как экспедиция Джона Франклина, кончались трагически. Известные русские мореплаватели О. Коцебу, М. Васильев, Г. Шишмарев и другие также пытались найти этот проход.
Первым человеком, прошедшим северо-западным проходом, оказался известный норвежский исследователь Арктики и Антарктики Руаль Амундсен.
Амундсен приобрел для экспедиции небольшое рыболовное парусно-моторное судно «Йоа» водоизмещением 47 тонн с двигателем мощностью 13,5 л. с. Он весьма тщательно подготовил судно для сурового плавания среди полярных льдов и возможных зимовок, оснастил его научной аппаратурой и оборудованием, в состав экспедиции подобрал опытных специалистов-мастеров на все руки.
17 июня 1903 года «Йоа» покинула Норвегию, взяв курс на Гренландию. Затем она двинулась дальше и проливом Пиля вошла в неизвестные воды. Плавание продолжалось три года. Экипажу пришлось пережить на крохотном суденышке три долгие полярные зимовки, прежде чем «Йоа» вышла в Берингово море.
Этой экспедицией Р. Амундсен доказал существование северо-западного прохода, открыл и описал несколько островов, проливов и бухт. Экспедиция привезла в Норвегию весьма ценные геологические, зоологические и этнографические коллекции, данные метеорологических и других научных наблюдений. Материалы магнитных наблюдений были настолько обширны, что специалисты обрабатывали их почти два десятилетия.
После выхода из плена льдов в Берингово море «Йоа» в 1906 году направилась в Сан-Франциско. Здесь замечательный норвежец Р. Амундсен подарил американскому городу Сан-Франциско свою шхуну «Йоа» в память о завоевании северо-западного прохода. Судно было установлено качестве памятника этому событию городском парке «Золотые ворота».
В 1907 году в Копенгагена фирмой «Бурмейстер и Вайн» было построено датское учебное судно — четырехмачтовый парусный барк «Викинг». У барка корпус и рангоут металлические, общая площадь парусов около 4000 квадратных метров, паутина стоячего и бегучего такелажа. Механического двигателя нет. Вместимость барка 2952 брутто-регистровых тонн. Длина его 89,0 м, ширина 14,0 м, осадка 8,05 м, глубина интрюма 7,3 м.
Несмотря на закат парусного флота, плавания на этих судах воспитывали в моряках силу, мужество и самое главное — любовь к морю и флотской службе. Традиция в проведении морской практики будущих моряков на парусниках продолжается во многих странах и сегодня.
Во время плавания белоснежный барк «Викинг» являлся не только учебным судном будущих офицеров торгового флота Дании, но и одновременно перевозил попутные грузы. Барк за свою долгую жизнь посетил сотни портов почти во всех уголках нашей планеты.
В 1910 году он, посетив Владивосток, взял с собой в учебное плавание до порта Гулль в Англии несколько курсантов из местной мореходной школы, в том числе курсанта А. Б. Бочека, в будущем известного советского капитана, автора книги «Всю жизнь с морем».
После долгих лет плавания барк «Викинг» был продан Швеции.
В 1967 году в шведском порту Гетеборг четырехмачтовый красавец-барк «Викинг» был установлен на вечную стоянку как памятник-музей парусному флоту.
Многочисленные каюты «Викинга» после реконструкции превратились в салоны и залы, в которых туристы знакомятся с историей барка.
Военно-морской флот Соединенных Штатов Америки принимал активное участие во второй мировой войне.
