— Вольф, подойди, — раздался голос сзади, и разгорячившийся инквизитор повернулся.

Из-за угла выглянула красотка Гертруда Шапошникова, про которую в управлении ходило масса слухов: от мутной истории с Горном, до поимки шпиона Рейха и уничтожения ячейки нексопоклонников ГАРМа. И там, и здесь мелькал ее длинный носик.

Еще ее со Скалозубовым часто видели вместе. Совпадение? Этой вертлявой сучкой Вольф тоже очень хотел бы заняться лично… Обычно она старалась его избегать, а тут, гляди, как осмелела.

— Чего тебе? — насторожился Вольф.

— Есть дело, пошли, — кивнула она, стрельнув в него фиалковыми глазками. — У меня приказ насчет новоприбывшего.

— А… пошли! — кивнул инквизитор и, не сводя взгляда с ее покачивающейся попки, зашел за ней в комнату.

Похоже, кое у кого, мозги таки встали на место!

Гертруда подошла к стене и надавила на пружину. Панель отошла в сторону, и инквизиторша прыгнула в образовавшуюся щель. Вольф, ухмыльнувшись, юркнул следом. Он всегда мечтал зажать ее в подобном месте, но, увы… Служба!

Они тут же побежали по переходам, и Вольф насилу угнался за этой быстроногой сучкой. По пути отправил своему заместителю сообщение: «Работайте».

Все, на этом история Скалозубовых и Саблиных завершится.

— Кто распорядился⁈ — спросил Вольф, пытаясь не потерять Гертруду в темных переходах, которыми сквозил весь дворец.

— Император, — отозвалась инквизиторша.

Ага, похоже, Скалозубова будут «выцеплять». Самое оно для нексопоклонника! Дутый герой вошел через парадный вход, а выйдет задворками как враг. Как символично.

Однако они спустились по винтовой куда-то глубоко под дворец и дошли до двери, из-за которой раздавались приглушенные стоны.

Черт, опоздал! Неужели, они его уже взяли!

— Уже все что ли⁈ — воскликнул разочарованный Вольф.

Зараза! Он страшно хотел увидеть рожу Скалозубова и той телки, когда прямо из стены выйдут инквизиторы. Вольф обожал так делать — реакцию арестантов просто не передать словами!

— Ждем только тебя, — улыбнулась Гертруда и вышла в небольшую полутемную комнатку.

На каменном полу лежало двое со связанными за спиной руками. На головах черные мешки. Над ними расхаживал мрачный Феликс Янковский, двое големов смирно стояли у стены.

Присев перед барахтающимися арестантами, Вольф хмыкнул.

— Чистая работа, Феликс, — сказал он и снял мешок с головы одного из связанных.

Им оказался Карл Каутский — шпион Рейха. Мудак, походу, обделался. Ну и запашок…

— А что с той девкой? — повернулся ухмыляющийся Вольф к Гертруде. — Император с Эвальдом решили ее прямо на столе допросить?

Второй арестант завыл и попытался сбросить мешок с головы, за что и получил от Вольфа удар кулаком прямо в зубы.

— Молчать, мразь Скалозубовская! — прорычал он прямо в лицо скулящему мудаку.

— Людвиг, — бросила Гертруда, расхаживая у Вольфа за спиной. — Помоги его бывшему высокопреосвященству разоблачиться.

Что⁈ — напрягся инквизитор, и тут один из здоровенных болванов сорвал у второго арестанта с головы мешок.

— Мфффф! — задергался на полу старик с всклокоченной бородой, в котором Вольф, к своему ужасу, узнал его преосвященство Эвальда Юрьевича, Великого Инквизитора и главу Молота Нексуса.

— Что за хер… — дернулся Вольф, и тут ему в висок уткнулось дуло пистолета.

Зашуршала бумага и, поправив пенсне, Феликс Янковский зачитал приказ:

— Аз есмь Император Всероссийский Иоанн IX Васильевич из рода Годуновых и т.д. и т. п… кхм, повелеваю — с сего дня упразднить Тайную Канцелярию Императорского Синода и перевести сотрудников в ведомство Императорского Разведывательного Бюро. Все дела сдать новому руководству и… Короче, мы в жопе, господа.

Гертруда, сжимающая пушку, ухмыльнулась.

— Что? Как⁈ — зарычал Вольф. — Что за чушь⁈

— Тихо, Володь, — сказал Янковский, убирая бумагу. — Приказ Его Величества не обсуждается. Лучше брось оружие вон к той стене.

— Какой… к черту… приказ⁈ — прорычал Вольф.

— Смерть предателям! — хором отозвались инквизиторы, и Гертруда больно ткнула его пистолетом.

Когда Вольф отбросил оружие к стене, Эвальд Юрьевич отчаянно застонал.

— Ты, как правая рука Эвальда Юрьевича, приведешь приговор в исполнение, — сказал Янковский.

Гертруда перехватила пистолет за дуло и сунула Вольфу под нос.

— … или займешь место рядом с ним, — закончила за него инквизиторша.

— Он не пожелал подчиниться воле Императора и должен быть уничтожен, — сказал Янковский. — Как и сказано в Кодексе. Теперь твой черед, решайся.

И Гертруда ткнула Вольфа рукояткой в грудь.

Инквизитор скрипнул зубами, взял пистолет и, понемногу распаляя свою Искру, поднялся на ноги.

Приказ Императора, говорите? Чушь! Наверняка, Скалозубов со своей шлюхой провернули какой-то трюк и взяли Его Величество в заложники. А эти двое им помогли.

Похоже, переворот… Действовать нужно быстро.

Убить обоих предателей ему ничего не стоит. Главная проблема — големы. С одним он еще справится, а вот с двоими сразу шансов нет.

Значит, план такой. Берем эту суку в заложники, а затем заставляем Янковского остановить монстров. Потом развязываем руки его высокопреосвященству. У двоих больше шансов выжить.

Янковский им не нужен, и его в расход. А вот Гертруду можно взять как трофей, а убить уже после.

И страшно помучить в процессе.

— Как только твои ликвидаторы прибудут, они переходят под командование моих генералов, — кивнул Император и, видя мои сомнения, добавил: — Не волнуйся, они опытные люди и просто так хорошими парнями не разбрасываются. Парочка из них знает твоего Зубра еще с ГАРМа и во время его недавнего визита отзывались о нем исключительно положительно.

— Я верю им как вам, Ваше Величество, — ответил я, отвлекаясь от карты, которую Император разложил на столе.

А эта Москва реально чудовищно большая! С Омском нечего и сравнивать. Нахрапом взять такую громадину — дело пустое. Тут уже операция в десятки раз сложнее, а последствия провала в сотни раз страшнее: вокруг куча населенных регионов, и, если оцепление прорвут, людям не поздоровится.

— Мы уничтожим город в любом случае, — сказал Иоанн. — Твоя задача лишь вывезти Звезды, пока нексов будут отвлекать ликвидаторы. Никакого геройства — вошел, увидел Звезды, забрал и уехал. Ничего минировать не надо, по возможности избегай лишних контактов с нексами. Москва — дело Обливион.

Мы с Гамой напряглись. Значит, это и вправду она.

— Вы про ангелов? — уточнил я.

— Да, — кивнул монарх. — Эти ангелы плод рук некса по кличке Забвение, или Обливион, как она сама просит себя называть. Беда в том, что когда эта тварь поглотит Московский Осколок, ее силу уже невозможно будет контролировать. Люди моего сына и так боятся, что рано или поздно ей надоест сидеть сиднем, и она решит уйти от нас на… вольные хлеба.

Ага, помнится Амальгама выражала те же опасения насчет своей «сестры». Хорошо, что и Император это понимает.

— А вот как убить ее? — продолжал Император. — Даже десятка пуль в висок уже мало. Нужно убить ее на месте, и желательно мгновенно.

— Я поняла, Ваше Величество, — поклонилась Гама и вокруг ее пальцев задергались нити. — Только скажите, и от этой твари останется только гора мяса.

Я напрягся. Люди в щелях, похоже, тоже, но Император и бровью не повел.

— Отлично, — кивнул он. — Значит, готовься, Евгений. Начало операции со дня на день. Все зависит от ситуации в Европе. Проведи оставшееся время с пользой.

Мы с Гамой поднялись с кресел и хотели уже раскланиваться, как я вспомнил один момент:

— Я хотел бы задать еще один вопрос, если позволите.

— Задавай.

— Секрет про мою подругу раскрыл вам Зубр во время визита во Владимир, не так ли?

Амальгама стрельнула в меня глазами. Настал момент истины.

— Да, — ответил Иоанн, — и он заверил меня, что лично убьет каждого, кого заподозрит в нелояльности Империи и человечеству.