— Но вы же сказали, что "лично ни с кем из таких не знакомы!" — вознегодавал мальчик.

— В целях конспирации, а тут слетело с языка как-то, — усмехнулся Ролевер.

"Не верю, и вообще — вы сами как-то незаметно чтобы помогали всему миру!" — едва не слетело с языка Тито. Но, уже почти всем понятно, что то, что "едва" не слетело с языка мальчика, а осталось в его мыслях, становилось для Ролевера Волориба более доступным, чем болтовня.

Тито приготовился к тому, что на него накинутся с бранью. Но Ролевер засмеялся.

— Не заметно — ещё совсем не значит, что ничто! — сказал он.

— Извините, не подумал, — сказал Тито и тут же покраснел при мысле о том, как глупо это прозвучало.

Ролевер засмеялся ещё громче и сказал потом:

— Подумал, но не успел подумать, что не следовало подумать над своим подумать!

Тито почувствовал себя сбитым с толку, тем более что его щёки всё ещё продолжали ярко алеть.

— Я говорю, что любой из нас волен думать так, как ему хочется. Мысль — это святое, какой бы она ни была, её природа никогда не будет разгадана до конца. Ни один человек никогда не поймёт, как думает другой, до тех пор, пока не прочитает его мысль. Да и после этого он ещё будет сомневаться… Мысль — это ничто без сопроваждающей её эмоции. И всё же — думай как хочешь и считай, что я не читаю твою мысль! — сказал Ролевер, прекрасно понимая замешательство мальчика. — А лучше всего при мне всегда высказывай то, что думаешь… Но при этом не привыкни и с другими, кого ты в силах обмануть можешь иногда и солгать… Только не становись лгуном!

— Спасибо за советы, они мне, конечно же, всегда помогут, — букрнул Тито, внимая совету. — А есть ли способ, помогающий научиться укреплять свою способность скрывать мысли от других?

— Есть, тебе рассказать о них?

— Конечно, — сказал Тито.

— Да, это будет для тебя важным. Но это легко, нужно лишь воспитать в себе волю, а потом с её помощью укрепить стену между собой и остальным миром. То есть твоя стена должна жить вечно, ты не должен то разбирать её, то собирать — это неправильно. Она должна быть на все твои лета, поэтому чем крепче она будет, тем лучше для тебя и хуже для тех, кто хочет пробраться в твою голову. — сказал Ролевер с улыбкой.

— А как воспитать волю? — поинтересовался Тито, которому почему-то было неловко мыслить.

— В этом я тебе помогу — буду давать своеобразные уроки. Воля в тебе и так уже достаточно сильно развита, главное сейчас — так это направить её на нужный путь. Уроки будут такими — я тебе буду описывапть действия многих чар, а ты должен будешь их заучивать за определённое время — это укрепит не только волю но ещё и сообразительность и логическое мышление… А пока, если ты не возражаешь, я хотел бы немножко поспать, я, знаешь ли, вернулся домой незадолго до твоего появления, — сказал Ролевер, блеснув глазами.

— Ладно, тогда до завтра, — попрощался Тито.

— Пока.

Тито совсем не хотелось сейчас уходить, ему хотелось говорить и говорить с магом, но нужно было уважать его чувства… Тито поплёлся к себе в комнату в предвкушении ужасного дня.

Незаметно утекало время. Подобно воде и песку оно просачивалось сквозь пальцы и таинственно терялось. Тито и не заметил как проплыл целый месяц его знакомства с Ролевером.

С каждым днём Тито всё больше доверял ему. Ролевер отвечал юному магу тем же. Они становились друзьями и узнавали друг друга всё лучше и лучше. А Тито к тому же совсем перестал обращать внимание на разговоры одноклассников, касающихся темы злобности Ролевера. Но Тито, как бы ни сильно он привязался к Ролеверу, снедало любопытство. И однажды он решился излить его в вопросе:

— Ролевер, скажи, откуда взялось столько много разговоров о тебе? Почему тебе приписывают так много преступлений?

— Например? — поинтересовался Ролевер.

Тито припомнил разговор с Гастой и нерешительно ответил:

— Ну… Я слышал, что ты уничтожил Королевство Молнии…

Лицо Ролевера на секунды приобрело странное выражение. Будто бы какое-то сильное переживание старалось вырваться наружу и его удержали огромными цепями. Но это была секунда.

— Что ж, я чувствую, что мне обязательно нужно перед тобой оправдаться или ты потеряешь ко мне уважение, — улыбнулся Ролевер, но Тито заметил, что его глаза потеряли всякое выражение. — Случай с Королевством Молнии был особым случаем. Это было гнилое болото, где жило так много подонков!.. Почти вся царская семья только из них и состояла. Мне довелось пробыть там не больше двух недель, но это время стоило мне огромных усилий. И однажды я сорвался… Ты когда-нибудь срывался по-настоящему?

Тито подумал и кивнул головой.

— Тогда ты должен меня понять. У меня просто сорвало крышу и я сровнял это Королевство с землёй… Признаюсь, что царская семья повела значительные потери в своих кругах, но ни один простой житель не пострадал от моей руки! — решительным тоном заявил Ролевер.

— Мне можно ещё о чём-нибудь спросить? — осторожно спросил Тито, которого спугнул тон Ролевера.

— Спрашивай, — разрешил он улыбаясь.

— Говорят, вы убили многих волшебников, — сказав это Тито потупил голову и не смотрел на Ролевера. Только краешки его сапог всплывали в поле зрения мальчика.

— Ты до сих пор веришь в то, что я способен на убийство?

Может, Тито и не видел лица Ролевера, но он безошибочно почувствовал как то приподнял брови в суровом вопросе.

— Нет, но сложно преодолеть все сплетни спокойно, пока не получишь твёрдый ответ на свой вопрос, — ответил Тито стойко, хоть и не подымая глаз.

"Я вполне заслуживаю сейчас его презрения, но он меня не презирает, почему-то", — подумал Тито.

— Вполне достойный ответ для тебя. Но всё-таки, скажи, как же ты считаешь? Для меня сейчас важно твоё мнение, — настойчиво повторил Ролевер.

— Мне кажется, что скорее нет, чем да, — выдохнул Тито незадумываясь.

— Итак, тогда тебе нужно ответить… Как же лучше выразиться-то?.. — Ролевер помекшал секунды и заговорил:

— Помнишь наш разговор про Серое пятно? Так вот — многие маги считали меня таковым. Потому они возненавидели меня сначала за этот придуманный ими факт. Пошло по-наростающей и все вдруг решили, что я Высшее зло! Хм, я был с этим не согласен, как был не согласен с тем, что меня хотят поймать и убить. Конечно, мне пришлось бороться. А маги были так настойчивы, у них появилась хоть какая-то цель! В некоторых самых зверских стычках случалось так, что у меня не получалось сдерживать их напор гуманно и потому приходилось действовать жёстко. Пойми — мне нужно было выжить, я так люблю жизнь! И я боролся… Разными способами. Позже от меня отстали, поняли наконец, что я никогда не опущу руки перед ними и тем более трусливо не кинусь на колени перед их низкими лицами! Но почему-то писали в разных газетах, что я был " в самом расцвете буйства" меня "хотели остановить многие сильные маги… для этой цели Светлые на время объединились с Тёмными…" Но ты сам понимаешь, что Зло не может сдружиться с Добром, поэтому Тёмные маги уничтожали Светлых, а всю вину сваливали на меня. Ты мне веришь? — спросил

Ролевер.

— То, что ты рассказал сейчас очень похоже на правду, и я тебе верю. Единственное, что меня поражает, так это то, что возможно пользоваться войной, чтобы убить своих сторонников-Светлых? — сказал Тито.

— Зло — это непонятная вещь. Зло — это очень непонятная для многих вещь. Мне оно понятно, тебе — нет. Злые маги всегда и везде пользуются случаем, чтобы убить, солгать, просто напакастить. Поэтому и те могучие злые волшебники поступили также. Я скажу даже, что Зло похоже на ребёнка, который никак не может развиться. Зло — оно всего лишь тень добра, у тебя и у меня есть тень…

Тито с рождения имел дело со злом, поэтому он редко как следует задумывался над ним. Оно отталкивало его, как отталкивает грязь.

— Один вопрос: тёмные борятся друг с другом? — спросил юный маг с отвращением.