– Отставить разговоры!

Минут двадцать спустя бронетранспортер въехал во вторую зону и остановился. Весь отряд тут же выбрался наружу, а Беркут, окинув наш строй суровым взглядом, толкнул проникновенную речь:

– Идем по маршруту, захватываем бункер, возвращаемся. Вперед!

Мои спутники явно очень хорошо знали свои роли – услышав приказ, они тут же поделились на двойки, разбежались далеко в стороны, а затем, пригнувшись, двинулись куда-то вдаль, оставив нас с Эдиком в одиночестве.

Как по мне, такая тактика должна была привести лишь к увеличению количества сагренных монстров, но командиру, конечно же, было виднее.

Пожав плечами, я двинулся вслед за остальными.

Минут пять все было спокойно, затем слева от меня раздались выстрелы, а в шлеме послышалась злобная ругань. Впрочем, довольно быстро стихшая.

– Доклад!

– Контакт с противником. Противник уничтожен, двигаемся дальше.

Где-то вдалеке грохнул неслабый взрыв. Рядом со мной вылез из-под земли очередной крот, тут же получивший по башке лезвием мачете и сразу откинувший копыта. Послышался чей-то вой.

На мой взгляд, все было достаточно мирно и спокойно. Но впервые оказавшиеся в игре солдаты постепенно начинали нервничать. Выстрелы звучали все чаще.

– Сейчас эти крабы весь боезапас расстреляют и сдохнут в третьей зоне, – сообщил я питомцу, напрочь забыв о включенном голосовом чате. – А потом скажут, что это мы виноваты. Нубы позорные...

– Отставить разговоры, – тут же отреагировал Беркут. – Патроны беречь, встречающихся противников обходить или уничтожать в рукопашной!

Пять минут спустя по эфиру разлетелся хрип и шум от какой-то возни, а впереди снова зазвучала стрельба.

– Товарищ капитан, меня все-таки не зря в проводники назначили, – робко произнес я. – Может, расскажу, как лучше идти?

Спустя полминуты недоброго сопения Беркут все же соизволил ответить:

– Говори.

– Вы зря растянули отряд так широко. За счет этого нам встречается слишком много тварей и на них приходится расходовать боеприпасы. Лучше всего идти компактной группой и убивать мелких противников холодным оружием...

– Достаточно. Продолжаем движение в прежнем порядке.

Начиная с этой секунды, я стал искренне и самозабвенно болеть за монстров в их противостоянии с моими подопечными. Но до поры до времени спецназ вполне справлялся с трудностями – по крайней мере, потерь в отряде не было.

Затем мы перешли в третью зону.

Достаточно приятные на вид травяные просторы постепенно сменились каменистой землей – выгоревшей и украшенной остатками мертвых деревьев. Радиация заметно повысилась, перевалив за шестьдесят процентов.

Отважным воинам пришлось остановиться.

– Командир, уровень заражения слишком велик.

– Отходим...

– Внимание!

Из расположенного чуть в стороне от нас небольшого овражка выбрался молох. Крутанул рогатой башкой, с надеждой понюхал воздух, а затем радостно побежал вперед.

– Эдик, в сторону.

Сражаться с ящерицей я не собирался – эта затея изначально выглядела достаточно глупой. Гораздо большие надежды у меня были связаны с “безразличием”и камуфляжем. Авось, не заметит...

– Бой!

Рассредоточившиеся по местности солдаты разом открыли огонь. В ответ на этот акт немотивированной агрессии молох радостно взревел и бросился к ближайшей двойке врагов. Интерфейс практически сразу же отобразил строчки о понесенных группой потерях.

Целую минуту я наблюдал за тем, как бесчинствует гигантская ящерица. Затем непрекращающаяся стрельба все-таки сделала свое дело – ноги монстра подломились, он издал душераздирающий стон и свалился замертво.

Из одиннадцати бойцов к этому моменту на ногах остались всего пятеро.

Через какое-то время уцелевшие люди выбрались из укрытий и собрались возле гигантской туши. Мы с Эдиком последовали их примеру.

– Мать твою, – экспрессивно произнес кто-то из рядовых спецназовцев. – Они всерьез рассматривают эту миссию в качестве тренировки? И что мы должны отрабатывать? Сражения с динозаврами?

– Действия в нестандартных условиях, Филин, – строго ответил стоявший рядом со мной Беркут. – Причем, судя по нашим результатам, такая тренировка действительно не повредит.

– Хрень это все, товарищ капитан, – довольно легкомысленно произнес я. – Если встретить здесь высокоуровневого противника, не имея при себе серьезного вооружения, то исход один. И никакие навыки не помогут.

– Это мы еще посмотрим, – выживший Кречет смерил меня презрительным взглядом.

– Само собой, – спорить с ним я не собирался. – Кому нибудь нужен лут из этой твари?

Мрачные солдаты понаблюдали за тем, как я безрезультатно ковыряюсь в молохе, а затем устроили экстренное совещание, в ходе которого приняли волевое решение двигаться вперед.

Ну, вперед – так вперед...

То ли до предводителя отважных пернатых дошли мои рекомендации, то ли из-за сокращения личного состава передвигаться априори требовалось в другом ордере, но дальше мы шли уже плотной и недовольной группой.

Беркут постоянно сверялся с картой, время от времени отправлял кого-нибудь из своих подчиненных на разведку и мрачнел все больше – радиация упорно не пускала нас вперед, заставляя уходить куда-то в сторону.

Ярких красок походу добавлял только страдавший от ломки Эдик.

– Пощалуста, тай лекахстфо... а ты? Ты тай... нато! Нато!

– НАТО может идти в задницу, – сообщил вконец задолбавшийся от его нытья капитан. – Дайте этой скотине стимулятор!

– Может, пристрелить?

– Нельзя. Отрабатываем передвижение по враждебной территории в сопровождении местного проводника.

– Вряд ли в реальной жизни мы встретим проводника с огромным ручным тараканом, – резонно заметил Кречет. – Да еще говорящим и подсевшим на иглу.

– Плевать. Дайте ему что-нибудь!

– Лекахстфо!

– Возьми, чтоб ты сдох, – Филин, покопавшись в кармашках разгрузки, добыл оттуда дозу неизвестного мне стимулятора. – Вводить нужно постепенно...

– Лекахстфо! – Питомец, не обращая внимания на его слова, схватил предложенный шприц и принялся тыкать им себе в пузо. – Лекахстфо...

– Колпачок сними, придурок мохнатый, – посоветовал солдат. – Или так грызи.

Эдик, уяснив возможные пути решения проблемы, тут же впился в пластик, прокусил его и с жадностью высосал содержимое.

Задумался.

Я отметил, что все спецназовцы, включая командира, совершенно бросили следить за окрестностями, предпочитая рассматривать наркозависимого таракана. В принципе, понять их было можно – операция стремительно превращалась в фарс, а ситуация с выполнением полученного задания отдавала откровенным идиотизмом. Почему бы и не поглазеть на аттракцион...

– Этик сильный, – неожиданно объявил шестиног, топорща шерсть и медленно кружась на одном месте. – Этих сильный фхащ. Этик лещить!

– Че это с ним? – Солдат, оказавшийся ближе всех к питомцу, слегка попятился. – Что на него нашло?

– Он себя доктором считает, – пояснил я, тоже делая аккуратный шажок назад. – Постоянно хочет кого-нибудь вылечить.

– Каким еще доктором?

– Хастхолог, – Эдик многозначительно щелкнул клешнями, остановил взгляд на Кречете и двинулся вперед. – Тепе нущен фхащ.

– Слышь, нахрен пошел... твою мать!

Мне пришлось вмешаться, спасая спецназовца от членовредительства.

– Хватит! Вали куда-нибудь в сторону, на шмелей охоться.

Беркут проводил улетевшего таракана долгим взглядом, витиевато выругался, плюнул и уселся на ближайший камень. Помолчал немного, затем перевел на меня тяжелый взгляд:

– Все обстоит именно так, как выглядит?

– Наверное, – осторожно согласился я. – Он действительно пристрастился ко всяким...

– Я не про это, – капитан с досадой поморщился. – Мы действительно выглядим идиотами?

– Не идиотами. Новичками.

– Ясно. Что бы ты сделал в нашей ситуации?

– Э... а какое, собственно, у вас задание?

– Выйти в указанную точку, пересечь третью зону, зачистить находящийся в бесконтрольной зоне бункер. Вернуться.