– Ну что, придется идти вниз... волосатый, ты там где?

Питомец обнаружился неподалеку от разграбленного ящика. Таракан неопрятной тушкой валялся рядом с несколькими опустошенными ампулами, вяло шевелил лапками и выглядел как волосатая медуза, волею судеб выброшенная на берег.

– Спирт, морфий, инсулин, кофеин, димедрол... ты что, придурок, все подряд жрал?

В ответ на мое возмущение Эдик испустил слабый стон, а затем нехотя дернул усом:

– Остафь меня, хосяин, я ф пещали...

– Ты в зюзю, а не в печали. Вставай, нужно дальше турели ломать.

– Стесь слишком мноко тхаконоф,.. ити, мы пхикхоем тыл...

Проклиная ступившего на кривую дорожку пета, я забрал пропуск, дошел до лифта, успешно вызвал его и спустился этажом ниже. После чего оказался в темном помещении – прямо напротив большой черной турели.

– Еще раз дерьмо.

К счастью, отданные только что распоряжения продолжали действовать – механизм всем своим видом внушал ужас, но оставался полностью неподвижным.

Слегка успокоившись по этому поводу, я достал мачете и приготовился к чертовой матери раскурочить опасный агрегат, но затем увидел выскочившее в логе сообщение и остановился.

[Внимание! Кремлевская таблетка прекратила свое действие.

Вам повезло! Гениальное изобретение русских ученых навсегда оставило свой след в вашем организме.

Эффекты:

– выносливость: +1.]

Прочитанные строчки заметно улучшили мое настроение. Несмотря на имевшиеся игровые проблемы, Следопыт постепенно рос, развивался и становился все более солидным. Лишние десять делений в полоске жизни, лишний процент в резистах – к месту была каждая из этих мелочей.

Особенно порадовал тот факт, что уровень радиационного резиста наконец-то достиг девяноста пяти процентов – теперь для получения абсолютного иммунитета мне достаточно было выпить самую обычную грибную настойку. Жаль, конечно, что “бесконтролка” плевать хотела на такие вещи, но квестовая локация располагалась в четвертой зоне, а там подобный бонус являлся чуть ли не обязательным для комфортного существования.

– Живем...

Находясь в приподнятом расположении духа, я сломал турель, а затем принялся возиться с местными терминалами.

– Система запуска работает в штатном режиме, – спустя какое-то время порадовал меня приятный женский голос. – Цель утверждена. Координаты цели...

– Нет-нет-нет!

Опасаясь что ракета улетит к черту на кулички прямо сейчас, я бросился искать нужные строчки среди отображавшихся на экране характеристик, а потом закопался в ИММК, вспоминая, где именно находится Рэд Лайк Сити.

– Дерьмо!

Благо, что старт так никто и не объявил.

Минут через пять мне удалось вписать в полетное задание новые координаты и вздохнуть более-менее спокойно – теперь ядерный заряд должен был поразить нужный мне объект при любых обстоятельствах. Даже в случае самопроизвольного запуска.

Разобравшись с этим моментом, я плотно засел за компьютер, повторяя уже совершенные недавно действия.

Щелкнуть по ярлыку, убедиться в бесполезности запущенной программы, открыть следующую, закрыть выскочившее порно с какой-то Серой Сашей, закрыть пасьянс, отказаться от заманчивого предложения недорого увеличить пенис, ткнуть по следующему значку...

Таблица предполетной подготовки открылась как-то неожиданно – сразу после сообщения о том, что я стал счастливым обладателем выигрышного билета и отныне являюсь долларовым миллионером.

Надо сказать, что по сравнению с предыдущими окошками вид этой программы оказался довольно унылым.

– Так...

Никаких излишних сложностей в интерфейсе не нашлось. Достаточно было всего лишь ткнуть в большую красную кнопку с надписью “Test” – и система запустилась.

[ Проверка подключения к глобальной сети координат... статус зеленый. ]

[Проверка вспомогательных элементов шахты... статус зеленый.]

[Проверка полетного задания... статус зеленый.]

[Проверка комплектации ракеты... статус зеленый.]

[Проверка уровня доступа пользователя... статус зеленый.]

[ Проверка узлов ракеты... статус зеленый. ]

[Проверка программного обеспечения ракеты... неисправность основного контролирующего сервера... подключение резервного контролирующего сервера... проверка программного обеспечения ракеты... прогресс проверки: 0%... ожидаемое время проверки: 14 дней 01 час 28 минут... прогресс проверки: 0%... ожидаемое время...]

– Да вы издеваетесь, – пробормотал я, отворачиваясь от бесконечно повторявшихся на экране строчек. – Сколько тянуть-то можно? Там неделя, здесь две недели. Когда этот гребаный квест станет реально доступным?!

Чисто теоретически, дождаться окончания проверки не составляло особых проблем – в “Альтернативе”сон по-прежнему являлся мощным средством для уничтожения времени. Но попусту терять четырнадцать дней...

В углу помещения раздался скрежет, сверху с грохотом упала закрывавшая вентиляционный тоннель решетка, а затем на нее приземлился Эдик – пыльный, вялый, но преисполненный решимости во что бы то ни стало найти своего хозяина.

Жаль только, что вид окончательно опустившегося питомца не доставил мне ни малейшего удовольствия.

– Что, всех драконов победил?

– Та, – шестиног запутался в конечностях и снова шлепнулся на пол. – Пхишел помощь.

Я язвительно усмехнулся:

– Спасибо. Может, ты знаешь как ускорить процесс проверки чертовой ракеты? Или расскажешь, как с пользой провести в этой дыре две недели?

Таракан осторожно поднялся в воздух, с трудом долетел до моего места, после чего неуклюже приземлился рядом с монитором и уставился на него остекленевшим взором.

– А сащем щтать стесь?

– Что, предлагаешь еще один вояж совершить? Хрен там.

– Мощно фсять похтатифный пульт. Фот тут...

– Куда полез... стой! Стой, твою мать!

Не слушая моих воплей, питомец дотянулся до каких-то кнопок на боковой поверхности дисплея, ткнул в них огромным когтем – и передняя панель устройства выдвинулась вперед, приобретя вид странного громоздкого ноутбука. Или планшета.

– Э...

– Нато всять это с сопой, – пояснил Эдик. – Потом саконщится пховехка и мощно путет стелать пух.

– Охренеть... это у тебя интеллект, что ли, так работает?

– Нет, – таракан протестующе выставил в мою сторону клешню. – Мне помокает Тщо.

– Кто помогает?

– Тщо! – Шестиног энергично ткнул лапой куда-то по направлению к лифту. – Он снает фсе!

Я, чувствуя себя полным идиотом, тоже покосился на лифт. Само собой, там никого не обнаружилось.

– Замнем для ясности...

Отстыкованный “планшет” оказался громоздким и тяжелым, но, судя по всему, действительно позволял осуществлять дистанционное управление ракетой.

[Автономный модуль объекта 71. Качество: специальное.]

[Многофункциональный модуль, созданный компанией “ Bitten Pear ”.

Передовая разработка, выполненная по специальному заказу армии Соединенных Штатов Америки. Уникальная, неповторимая и прекрасная.

Подключается исключительно к родительскому аппарату, не имеет внешних интерфейсов, запрограммирована выполнять одну функцию.

Владелец обязан испытывать перманентную гордость.]

– Что-то мне это напоминает...

Несмотря на солидные габариты, устройство спокойно поместилось в хранилище – после встречи с косолапым там оставалось даже слишком много места. Я аккуратно засунул прибор в самую крайнюю ячейку, свернул инвентарь... после чего крепко задумался.

Если верить всему увиденному и услышанному, то из бункера можно было сваливать хоть сейчас. Но как? Эвакуационных тоннелей конструкция не предусматривала, выбираться через главный вход было опасно из-за тусовавшихся поблизости молохов, а иначе...

– А иначе тупо никак, – резюмировал я, медленно бродя по комнате. – Хрень.

В поисках решения мы вместе с Эдиком поднялись на верхний этаж, где смогли насладиться видом разгуливавших по базе ящериц.