— Лия, с днем рождения! — кричит Николо и обнимает меня.

В гостиной нашего дома собралось минимум добрая половина Рима! Марко открывает шампанское и поливает меня из бутылки. Родители весело смеются, обнимают меня и поздравляют. Здесь собрались все мои самые близкие люди. Роберто подхватывает меня на руки и кружит:

— Ли, поверь мне, двадцать три это еще не так плохо, — смеется он.

Карла подходит ко мне и целует в щеку:

— С днем рождения, Лия. Будь счастлива, — тихо проговаривает она и снова подходит к Марко.

Но одно лицо я сразу выхватываю из толпы, и мое сердце начинает биться чаще:

— Аня!!!! — кричу я, и бегу навстречу лучшей подруге.

— С днем рождения, заноза, — улыбается она и крепко-крепко меня обнимает.

— Задница, почему ты мне не сказал, что прилетишь? — ругаюсь на нее я, но совсем без злости. Ведь ее я люблю всем своим сердцем.

— Тогда не вышло бы никакого сюрприза! — усмехается подруга и снова меня обнимает.

— Я так рада, что ты прилетела, — говорю совершенно искренне. — Уже поздоровалась со своей подругой?

Усмехаюсь и указываю кивком на Карлу.

— Конечно, — улыбается Аня. — Ты же знаешь, что я хорошо к ней отношусь.

Аня сильно изменилась с тех времен, когда ее сердце пропускало удары при виде моего брата. Короткий блонд она сменила на длинные каштановые волосы. Ее фигура округлилась, и она стала более женственной. Но озорные чертики в ее глазах никуда не делись. Она все такая же зажигалка, как и раньше. Но не только внешние перемены меня в ней поражают. К ним я давно уже привыкла. Меня удивляет ее отношение к Карле. Аня искренне хорошо к ней относится. Они видятся, когда Карла прилетает к Марко в Москву, вместе гуляют и ходят по магазинам. Раньше любой мой враг становился и ее врагом по определению. Неважно хороший это человек или плохой, мы все делили пополам. Но с Карлой получилось совсем по-другому. И сколько бы я ни уговаривала подругу не общаться с ней, Аня меня не слушала. Даже Марко до сих пор избегал общества Ани. Они виделись очень редко, и каждый раз эти встречи проходили в напряжении для всех. Брат знал, что, не смотря на их с Аней сложную историю, я не откажусь от подруги, поэтому волей-неволей они пересекались. Избежать этого полностью было невозможно. Вот и сейчас я поглядываю на брата, он выглядит напряженным и взволнованным:

— Давай выпьем со всеми, а потом ты расскажешь мне все последние новости, — улыбаюсь я.

— Конечно, от тебя я тоже жду все последние сплетни, — подмигивает Аня.

Оставляю подругу болтать с моей мамой, а сама направляюсь к Марко и Николо:

— Что там интересного? — спрашиваю, заглядывая в телефон брата.

Он пытается заблокировать телефон, но я успеваю заметить переписку с Юлей. Всего несколько сообщений:

Марко: У тебя все в порядке?

Юля: Не притворяйся, будто тебя это волнует. Не стоит. Все отлично.

Смотрю на Карлу, неужели она ничего не замечает? Ее взгляд сосредоточен на лице Марко. У меня нет сомнений, она видела, кому он писал, хоть она ни слова и не понимает по-русски. Карла готова довольствоваться тем, что есть. Она расчетлива и хитра. Эта женщина понимает, что отношения Марко и Юли разрушены и собрать их заново будет очень-очень сложно. Ничего, дорогая… Скоро мы узнаем кто отец ребенка.

Гости начинают расходиться, я прощаюсь со всеми и приглашаю всех еще раз на завтрашнюю вечеринку. Родители желают нам спокойной ночи и отправляются спать к себе:

— Мне нужно отвезти Карлу домой, — говорит Марко и уводит свою беременную подружку на улицу.

Аня плюхается на диван и смеется:

— Вот мы и одни! Сколько мы уже не виделись? — спрашивает она, отпивая шампанское.

— Целый год, — улыбаюсь я и ложусь рядом с ней. — Последний раз мы виделись, когда я крестила Марка. Он, наверное, уже совсем взрослый?

Аня улыбается и отвечает:

— Да, он стал совсем большим. Вроде только были пеленки, распашонки, чепчики, а теперь все по-другому…

— Как у тебя с мужем?

— Плохо, — отвечает подруга и вздыхает. — Я совсем его не люблю, и он это чувствует. Мне столько всего нужно тебе рассказать. Но я даже толком не знаю с чего начать, все так запутано… Расскажи мне лучше какие у вас здесь новости? Я слышала, что Марко влюбился?

Улыбаюсь любопытству подруги. Мы пьем шампанское прямо из бутылки, передавая ее друг другу. Как в старые добрые времена, когда у нас была возможность быть вместе каждый день. Поддерживать друг друга…

— Да, ему сейчас не позавидуешь. Все навалилось: беременность Карлы, новая любовь.

— Карла беременна? — Аня удивляется и заглядывает мне в глаза.

— Да, только это большой-большой секрет.

— Ну и что Марко планирует теперь делать?

— Делать тест на отцовство. Я уверена, что она беременна не от него.

— А эту Юлю он и правда любит? — тихо спрашивает Аня.

— Ты решила устроить мне допрос про Марко? — смеюсь я.

— Нет, просто мне любопытно! Вот и все, — усмехается подруга.

— Ты собираешься разводиться? — спрашивая это, я понимаю, что ступаю на зыбкую почву. Но я должна понять, что происходит с ней, о чем она думает.

— Пойдем, покурим на улицу, — отвечает Аня и поднимается на ноги.

На улице прохладный ветер играет с нашими волосами, а соленый воздух въедается в ноздри. Я закуриваю сигарету, и смотрю, как Аня выпускает дым. Она смотрит, как он змеится вверх и о чем-то думает. Я не нарушаю молчание и жду, когда она сама начнет свой рассказ:

— Нет, ты же знаешь, как в моей семье относятся к разводам. Я пытаюсь сохранить наш брак изо всех сил.

— У тебя все получится, ведь Саша тебя любит. Он все, что угодно ради тебя сделает, если ты только позволишь ему себя любить.

— Я думала, что смогу так… И у меня получалось, столько лет… Но не теперь.

— О чем болтаете? — голос Марко прерывает рассказ Ани. Она затихает и с улыбкой смотрит ему в глаза.

— Обо всем, — усмехаюсь я. — Отвез Карлу?

— Да. Мы расстались, — отвечает брат и заходит внутрь.

Мы с Аней снова остаемся вдвоем и переглядываемся:

— Иди к нему, — говорит подруга. — Ты сейчас ему нужнее.

Она обнимает меня и целует в щеку.

— Хорошо, я поговорю с ним и вернусь к тебе.

Оставляю Аню одну и иду следом за братом. Нахожу его на кухне, он наливает себе виски и смотрит, будто сквозь меня:

— Что случилось? — спрашиваю, усаживаясь напротив него.

— Ли, все в порядке. У меня нет желания говорить об этом. Все кончено, — устало отвечает брат и делает глоток виски.

— Марко, что случилось? — прерывает нас мама.

Брат смеется, и этот смех неестественный и горький.

— Мам, иди к себе. Я же говорю все нормально.

— Карла отпустила тебя? — спрашивает мама.

— Да.

Мама смотрит на Марко и выговаривает:

— Я сейчас вернусь.

Через несколько минут она возвращается и протягивает ему черную бархатную коробочку. Брат открывает ее и долго вглядывается в кольцо:

— Бабушкино кольцо? — спрашивает он.

— Да, — отвечает мама и обнимает его за плечи. — Теперь ты сможешь сделать предложение той, которую любишь.

Мама уходит, напоследок подарив нам улыбку и пожелание спокойной ночи. Смотрю ей в след и замечаю Аню. Она стоит в дверном проеме и смотрит на Марко, а он на нее. В комнате повисает молчание:

— Ли, я пойду спать. Еще раз с днем рождения тебя, моя хорошая, — говорит Аня, вымучивая улыбку, и оставляет нас с братом одних.

— Ты поедешь за Юлей в Москву? — спрашиваю у Марко.

Он по-прежнему смотрит туда, где еще несколько секунд назад стояла Аня и вертит в руках бархатную коробку с кольцом.