– Ты сдержалась, и я горжусь тобой, детка. – Его похвала звучала как издевка. – Ты сможешь принять намного больше, родная. Я верю в это. И наш терапевт всегда говорит…

– Мы пошли к терапевту, чтобы сохранить семью! – теперь я вскочила. – Нам нужна была помощь, а вместо этого ты хочешь все разрушить.

Слезы катились по щекам. Я бегала по кухне, как та курица с отрубленной головой.

– Я тоже пытаюсь сохранить семью, – упрямо твердил Ваня. – Но у меня свой метод.

Слушать про его метод я больше не могла. У меня накопилось.

– Я хотела ребенка, Вань! Я думала, мы сможем вернуться к этому вопросу…

– Сейчас? – возмутился он. – Какой ребенок, Карин? Мы ипотеку не выплатили, я все еще жду, что Балашов предложит мне долю в фирме.

– У тебя всегда куча отговорок.

– Никаких отговорок, а реальные причины. Дети – это дорого.

– Не настолько…

Ваня поймал меня и прижал к раковине. Он стер с моих щек слезы. Его лицо было очень близко к моему. Он прижимал меня пахом, и я почувствовала его эрекцию.

– Чтобы родить детей, надо сексом заниматься, Карина, – проговорил он, опаляя меня горячим дыханием.

Табун мурашек промчался вдоль позвоночника. Черт, я давно хотела, чтобы он взял меня вот так. Злость превратилась в адреналин, а гнев в похоть. Я задрожала, и Ваня заметил это.

– У нас беда с этим самым сексом, – выдохнула я. – Вернее, у тебя.

– Ты дала мне время, и я благодарен.

Он коснулся моих губ и тотчас отпрянул. Я пискнула от разочарования и неутоленного желания. Ваня склонил голову, нашел ртом мое ушко, пососал мочку.

– Вчера, когда ты нас увидела…– зашептал он, – … я возбудился так сильно. Хотел тебя всю дорогу. Чуть не свернул на обочину, чтобы… Ты такая горячая, Каринка. Когда злишься, орешь на меня. Я еле ушел от тебя…

– С ума сошел?

Я хотела сказать это сурово, но голос дрогнул, сорвался в стон.

– Да, сошёл, – подтвердил муж.

Он скользнул рукой под шелк халата. Легкая ткань гостеприимно распахнулась, позволяя ему провести пальцами по внутренней стороне бедра вверх.

– Не надела трусики. Какая плохая девочка, – отругал меня Ваня и укусил за шею.

Я вскрикнула.

Он убрал руку, и я чуть не завыла от очередной волны боли неутоленного желания. Но Ваня не думал отступать. Он подхватил меня под попку и посадил на столешницу рядом с раковиной.

– Черт, хочу тебя. Сейчас, – заявил он и распахнул на мне халат.

Его жадный похотливый взгляд вцепился в мои груди, а через секунду он уже ласкал ртом соски.

Я прикрыла глаза и отдалась неистовым ласкам мужа.

Секс был быстрым, ярким, но не очень результативным. Для меня, конечно. Ванины результаты мы вместе смывали под душем уже через несколько минут.

Я наслаждалась скольжением его мыльных рук. Обняв мужа за шею, я почти мурлыкала.

– Довольна, кошка? – усмехнулся Ваня.

– Да. Мог просто сказать, что тебя заводят грязные разговоры про измены, а не устраивать эту сцену.

Его руки сразу исчезли. Ваня переключил душ на верхнюю лейку, и меня окатило с головой. Вода быстро смыла остатки мыла. Муж выключил воду, вышел из душевой, подал мне полотенце.

– Я не устраивал сцену ради секса, Карина, – проговорил он очень серьезно. – Мне нужны изменения в нашей жизни. Радикальные. Одними разговорами тут точно не отделаешься.

– Карин, шеф ждет в переговорной, – сообщила мне Катя, помощница главного, в середине дня.

Я подняла глаза на нее и уточнила:

– Меня? Ты уверена?

– Конечно.

– Прямо сейчас?

Катя возмущенно скривила губы.

– Сейчас, разумеется. Не завтра.

Она фыркнула и ушла в приемную. Мне ничего не оставалось, как отложить изучение материалов дела и отправиться в переговорную.

Шеф ждал там не один. Мужчины поднялись, увидев меня.

– Карина, спасибо, что пришла, – похвалил меня Балашов. – Это Максим Станиславович Андреев.

– Просто Максим, – поправил босса Андреев и протянул мне руку. – Пока выговоришь Станиславовича, можно состариться.

– Карина Шайлина, – представилась я тоже без отчества.

Максима я знала. Он не так давно открыл свое дело и часто нуждался в юридической помощи. Ее мы и оказывали. Ваня обычно брал на себя этого клиента.

– Вы встречались, наверное, – продолжил вежливую беседу босс.

Максим сжимал мою руку не крепко, но долго и смотрел с надеждой.

– Да, виделись пару раз, – согласилась я, пытаясь решить, насколько будет бестактно вырвать свою ладонь.

– Рад буду теперь и поработать вместе.

Он отпустил меня наконец.

– Поработать? – удивилась я. – Вы работаете с Иваном, насколько я знаю.

– Сядем, – предложил Дмитрий Владимирович, оставив мой вопрос без ответа.

Максим выдвинул мне стул и придвинул, пока я садилась. Его ухаживания я сразу считала за флирт. Мы не на свидании, прости господи.

Я напряглась.

Пока мы рассаживались, Катя принесла кофе. Я улыбнулась ей благодарно, потому что она сделала, как я люблю.

– Спасибо, – поблагодарил ее Максим. – Катерина варит божественный кофе. Я к вам слишком редко прихожу.

Катя хихикнула, смутилась и что-то залепетала про кофемашину и свое крошечное участие.

Максим подмигнул ей, окончательно смутив. Я расслабилась. Он не подкатывает. Просто такой человек. Милый и внимательный к девушкам. Хорошее качество для руководителя, для мужчины.

Я стрельнула взглядом на его руку. Кольца не было.

Не женат, имеет право.

Женатый мужчина тоже имеет право быть милым, конечно. Но это уже считывается иначе.

Я представила, что Ваня так же с кем-то флиртует…

Можно просто вспомнить, как он улыбался официантке или Наде из аудита.

– Вернемся к вашему делу, Максим, – проговорил Балашов.

Я моргнула, заставив себя не думать о муже. Катя ушла. Мы снова сидели в переговорной втроём.

– Максим – клиент Ивана, насколько я помню, – повторила я, пригубив свой капучино.

Шефа это не смутило.

– Да, но Ваня сейчас в Новосибирске и не может активно участвовать.

– Он вернется завтра, – напомнила я.

Этика в нашем деле позволяла оказывать помощь коллегам. Даже приветствовала это. Но я прекрасно знала, что Ваня взбесится, если я займусь его клиентом.

– Мне нужна помощь срочно, Карин. Я могу рассчитывать на вас? – проговорил Андреев.

Отказать при такой формулировке очень сложно. Я пыталась подобрать слова, вычитая из причин Ванину реакцию, но адекватного повода отказать не видела.

Разве что занятость…

– У тебя сейчас не так много дел, – быстро разнес мою теоретическую защиту Балашов. – И ты, возможно, немного в курсе судебной истории Максима.

Он прижал меня к стенке. Врать я не хотела. Пришлось признаться.

– Да, я знаю контекст. Ваня рассказывал.

– Отлично. Хотелось бы услышать твой прогноз. Расскажи, что думаешь.

Я кратко изложила свою стратегию. К сожалению, статистика по таким делам не самая приятная. Авторское право защищено слабо. Суд часто принимает весьма несправедливые, на мой взгляд, решения.

Максим мрачно кивал, пока я перечисляла эти факторы.

– Если вам предлагают мировую, я бы согласилась, – закончила я свои выводы.

Андреев хмыкнул.

– И зачем мне с ним мириться? Я сотрудникам плачу деньгами, а не мирным небом над головой.

Не могла с ним не согласиться.

– Да, понимаю. Тогда судиться будем.

– Они осметили наш проект и скоро будут строить по нему, – добавил Максим.

– А денег вам не заплатили, потому что признали работу некачественной? – уточнила я.

– Так точно.

Я невольно возмутилась громче обычного:

– Но это возмутительно!

Андреев грустно усмехнулся и кивнул.

– Согласен, Карин. Мы можем использовать этот факт в суде?

– Не просто можем, а должны!

Балашов довольно улыбался, наблюдая за нашим диалогом.

– Иван сказал, что это косвенное доказательство и не повлияет на ход дела, – проговорил Максим.