— Интересно, так никто не делал, — только и сказала Ульяна, а потом устроила разнос, что вычерпал себя до дна.

Непосредственно использовать дар (прямолинейно) на какие-либо предметы, кроме тех, которые связаны с травами и их производными (деревьями, цветами, кустарниками и т. п.) нельзя — может привести к непредсказуемым и плачевным последствиям. Это правило отчетливо уяснил, но с ним не согласился. Даже повторный эксперимент, с меньшим камнем, который разлетелся на мелкие песчинки устроив что-то типа небольшого взрыва, не изменил моего мнения. Да и кое-какие оговорки у наставницы проскакивали, в том числе и такие, что если бы имелся дар стихийника, то тогда… Вот только она так и не договаривала, что же может человек со стихийным даром и почему другому это под запретом.

— Поступать приехал? — передумав уезжать, поинтересовалась у меня дама.

— Э-э-э, возможно, — уклончиво ответил я, не очень понимая на что она намекает.

Впрочем, возраст у меня для обучения подходящий, должен уже среднее образование получить и по местным меркам следует идти работать или продолжить учиться. Университетов для одаренных не так много, как туда попасть — понятия не имею, да и не стремлюсь. Тут бы как-то закрепиться, начать получать стабильный доход на прожитье. Ульяна от моих мазей и микстур в восторг приходила, говорила, что в чем-то ее превосхожу. Да, есть один момент, до которого пару дней назад додумался, почему так стало получаться. Наставнице не признался, та бы опять стала высказывать, губы поджимать и ругаться. Страшно вслух произнести, но рецептуру приготовления не соблюдаю. Еще когда варил первую серо-бурую массу для заживления порезов добавил пару не указанных в рецепте трав, очень уж они туда просились. И ведь получилось, сработало мое варево лучше всяческих похвал. А то внутреннее убеждение, что, допустим, для удаления прыщей у подростков обязательно следует добавить разрыв-траву стало проявляться все чаще. Другими словами, мои мази все созданы и заговорены на интуиции.

— И жить-то тебе негде, — покивала тем временем дама и ласково мне улыбнулась. — Издалека приехал-то? Наверное, и город не знаешь, все тебе кажется в диковинку.

И чего она ко мне прицепилась? Уже и тачку обходит позабыв, что дверь джипа оставила открытой. Кстати, а ростом-то незнакомка еще меньше, чем изначально думал! У нее каблуки сантиметров десять! Странно, шпильки тонкие, а такой вес держат! Женщина не то чтобы толстуха, но в теле и кушать любит.

— Не сказал бы, что в диковинку, — пожал я плечами, — новое всегда странно выглядит.

— Ха-ха! Ты правильные вещи говоришь! Как же тебя такого смышленого звать?

— Стасом нарекли, — ответил ей и сказал: — Извините, мне спешить следует.

— А давай я тебя подвезу, — кивнула она на джип. — Меня зовут Марго и не бойся, не кусаюсь.

Ё-моё! Да она меня никак клеит! И почему сразу не догадался? Нет, точно, вон как свою грудь оглаживает и взгляд стал масляный, а щеки раскраснелись.

— Э-э-э, да я еще город не посмотрел, спешу! — покачал головой, обдумывая, как теперь ретироваться.

— Так на машине быстрее, — облокотилась она на хромированный бампер (капот ей по шею!). — Подвезу тебя в медцентр, а потом в ресторане перекусим, после чего город покажу. К таким славным парням, как ты у меня всегда особое расположение. Ну, понимаешь же о чем толкую?

— Гм, догадываюсь, — медленно кивнул, а потом деланно вздохнул и ответил: — Прости, но в самом деле тороплюсь и еще с ночлегом не определился.

— Так какие проблемы?! — прямо-таки засветилась та. — Готова снять на пару дней номер в гостинице, — она приблизилась и прошептала: — Не пожалеешь!

Вот ведь привязалась! Послать бы ее на три буквы и пинком под мягкое место ускорение придать! Однако не могу себе этого позволить, может и в полицию стукануть об оскорблении.

— Не вопрос! Но сперва к лекарке нужно, ту предупредили, чтобы состав приготовила от одной неприличной болезни. У нас же в уездном городке одна девка в столицу ездила, привезла прямо целый букет болезней. Прикинь? Вот как таким бабам верить? Почти десяток парней наградила и все вещала, что ты мол у меня второй всего лишь! Ага, как же, второй, если только за последние пару часов, да и то не уверен! Лады, уболтала меня, да и как вижу ты женщина в соку и горячая. Ничего, задам тебе перцу, что вспоминать будешь! — разразился я длинной речью, внимательно следя как на лице Марго проступает отвращение и брезгливость.

Глава 2. МЕДЦЕНТР

Оговаривать себя не очень-то приятно, но другого выхода не видел. Лучше таких озабоченных дамочек самому атаковать, чем придумывать отмазки. Конечно, будь на мне городская одежда, более-менее приличная, то она бы и сама десять раз подумала, прежде чем совращением заниматься. А так, видный (надеюсь) парень из глубинки, почему и не развлечься. Нет, и сам бы не отказался, разговоры навели на определенный лад и гормоны стали в крови бушевать, но не с такой партнершей, а окажись она лет на тридцать-сорок моложе, то… Ну, не с бабкой же в постель ложиться и уж тем паче не за деньги! Не Жигало я и никогда им не стану!

— Встретимся как-нибудь, а сейчас у меня дела про которые забыла, — выдавила женщина и стремительно за руль своего внедорожника переместилась.

Хм, и откуда только столько проворства у нее взялось? А дамочка уже газанула и укатила, даже о встрече не стала договариваться и телефончика или на худой конец визитку не дала. Правда, она же предлагала дать совсем другое.

Покачав головой, я отправился разыскивать медцентр и целительницу по имени Евгения Михайловна. Настроение стало приподниматься, несмотря на недавние события и гибель наставницы.

Пару раз у прохожих пришлось дорогу спрашивать, Марго мне не совсем точное направление указала. Примерно через полчаса оказался у ворот с пропускным пунктом, а на табличке прочел: «Медицинский лекарский центр».

— Чего тут ошиваешься? — зевнув, задал мне охранник вопрос и похлопал по висящей дубинке за поясом.

— Мне нужна Старкина Евгения Михайловна, — ответил я и уточнил: — Не подскажешь, есть тут такая? — кивнул в сторону зданий, которые возвышаются за забором.

— А мне откуда знать? Может и есть, — отмахнулся охранник. — Если ты на прием записан и за вход оплатил, то покажь пропуск — пущу. Если у тебя его нет, то, — он неожиданно зло рявкнул: — Вали отсель и чтобы не видел, а то полицию кликну и будешь у них в обезьяннике сидеть!

— Охренел? — опешил я от таких слов. — Мужик, ты чего в бутылку-то лезешь?

— Первый, первый, тут пятый, — забормотал охранник в рацию, — ошивается какой-то подозрительный тип у проходной. Имеет с собой две сумки, возможно в них бомбы.

— Дебил ты! — сплюнул я на асфальт и направился восвояси.

Поиск гостиницы не занял много времени. Мое поддельное удостоверение вопросов не вызвало, как то, что номер снимаю на сутки.

— Люкс — пятьсот рублей, — зевнув пояснил портье.

— А попроще? — попросил я пожилого дедка, который снисходительно на меня смотрел поверх очков.

Стебется гад, понимает, что такие бабки отдать за сутки не в состоянии!

— Есть повышенной комфортности, стандарт со свежим ремонтом, гостевые апартаменты на шесть человек. Вам, молодой господин, какой по карману? За десять рублей в сутки могу подселить к пятерым постояльцам, глядишь вы с ними сдружитесь, — не перестал стебаться портье над моим внешним видом, понимая, что стоящий парень из глубинки.

Тем не менее, я уточнил насчет одиночного номера с минимальными удобствами. Полтинник оказалась его цена. Прикинув, что за ночлег это слишком дорого, решил остановиться в гостевых апартаментах, о чем пожалел, как только вошел в дверь номера.

В нос ударил кисло-тухлый запах несвежих продуктов, пота, алкоголя, табака и еще черте-чего. С одной кровати, которая ритмично скрипит, раздаются ругательства, шлепки и женские вздохи-ахи. За столом сидят и играют в карты трое личностей из которых одной лет под тридцать с обвисшей грудью, взлохмаченной прической и потекшей тушью под глазами. Два мужика, в изрядном подпитии, небриты и со специфическими южными лицами уставились на меня и один из них заявил: