И опять она представила, как будут оборачиваться женщины, мимо которых они пройдут с ним под ручку. И не просто оборачиваться, а со скрытой завистью. С тайным вопросом «Почему он с ней, а не со мной?». И ей будет так приятно…

— Да… Пожалуйста… Только у меня нет авторучки, давайте я вас наберу, номер сохранится.

Он продиктовал номер мобильного, она набрала. Делала она это максимально эротично, опираясь локтем на тумбочку в прихожей.

— Меня зовут Света. От слова «свет».

— Очень приятно… Илья, — автоматически представился растерявшийся огнеборец, — от слова «ил».

— Спасибо, что так быстро потушили. Увы, настоящих профессионалов так мало, — она посмотрела на него с такой улыбкой, от которой стало бы тепло не только слону и улитке, но и Годзилле. И откровенно намекающей на возможное развитие отношений.

Он позвонил через два дня. Сообщил, что дознаватель приболел и поручил ему опросить свидетельницу. И чтобы не отнимать у нее драгоценное время на дорогу, вызвался приехать к ней сам.

— Конечно-конечно, в восемь я буду дома.

Илья не просто приехал. Он приехал на пожарной машине. Машина выдвинула лестницу, герой в костюме, словно Ричард Гир, поднялся по ней с букетом орхидей и постучал в окно.

— Вы всегда так опрашиваете свидетелей? — улыбнулась она, впуская его в комнату.

— Сегодня — дебют. Света, вы не против, если мы запишем объяснение в другом месте? Например, в ресторане «Дольче Вита»? Там очень удобные столики.

— Не против. Хотя это так неожиданно, — Светочка умело играла растерянность.

— Для меня нет.

Он отпустил машину, и в «Сладкую жизнь» они поехали на такси.

После первого тоста «За знакомство» Илья сообщил, что два месяца назад развелся. Во время суточного дежурства застукал любимую в кафе, куда заскочил купить сигарет. Застукал с каким-то поцем. Особо не разбирался, что это за господин, и о чем они беседуют. Жена должна была сидеть дома и смотреть «Секс в большом городе» или «Давай поженимся». А раз не сидит, значит — измена. А он ненавидит предателей. Он вообще — прямой человек. Если, к примеру, кто-то ему нравится, он не ходит вокруг да около, а сразу об этом говорит. И наоборот — подлецам без раздумий бьет в репу. Вот и тогда ударил. Объяснения жены, что это чисто деловая встреча, не прокатили.

— А ты чем занимаешься? — предсказуемо поинтересовался он после второго тоста.

— Сетевой маркетинг, — озвучила подготовленную легенду разведчица, — средства по уходу за кожей. Тебе, кстати, не надо? Многие мужчины пользуются.

Илья отказался и больше вопросов о трудовой биографии не задавал.

На другой день был кинотеатр, после поездка за город на его «Солярисе», взятом в кредит. Он ухаживал по классическому варианту, без намеков «давай сделаем это по-быстрому». Цветы, подарки, ужины, Юрьевский драматический театр, музей. Что говорило о серьезности намерений и чистоте помыслов. Только через две недели случился первый взрослый поцелуй, что по современным меркам гигантский срок. Свою принадлежность к тайной государственной секте она по-прежнему умело скрывала. И даже продала какой-то его знакомой комплект косметики.

И вновь, как тогда с Вадиком, она не задумывалась о перспективах. Да, ей нравились его ухаживания, признания в любви, завистливые взгляды посторонних, но… Уже через месяц ей стало неинтересно. Она добилась своего. К тому же все его разговоры сводились к пожарной тематике. «А был еще такой случай…» Хорошо, что хоть на свидания он не приходил с пожарным топором. В общем, пора было прощаться с любовью, тем более что родственница, сдававшая ей квартирку, тонко интересовалась — а кто тот кобелек, приходящий в гости?

Да, наверно, это не очень правильно. Наверно, это чистый эгоизм, если не сказать жестче. Но она такая. Почему-то, если мужик поматросил и бросил, то это вроде как героизм, а если женщина уходит — сволочизм. Почему есть приличное слово «бабник», но нет приличного женского аналога? В конце концов, она ему ничего не обещала, он начал первым. Не отказала, потому что не хотела обидеть. Да, сначала он ей очень понравился, но потом… В любовь с первого взгляда она не верила. Иногда такие красавчики встречаются — Брэд Питт плачет в сторонке. А как «установочку» на него сделаешь, придушить хочется. Голыми руками. Илью задушить не хотелось, но это не ее мужчина. И она не хочет от него ни сына, ни дочки.

С другой стороны, Илью жалко. Он ее любит, надеется. Он живой человек, нельзя взять и железным голосом объявить: «Абонент недоступен, повторите попытку с кем-нибудь другим».

Время шло, пора было принимать решение. Илья все чаще намекал на совместное проживание, хотел познакомить ее с родственниками. Светочка несколько раз собиралась с духом, но так и не смогла сказать ласковое «нет», предпочтя прямой разговор трусливому принципу «само рассосется».

Но ей повезло. Рассосалось. Самым неожиданным способом. Как-то Илья из окна пожарной машины заметил ее на улице. Вроде бы ничего особенного, но она не просто стояла на обочине. Она играла роль «плечевой». Со всеми соответствующими атрибутами. Парик, мини-юбка, макияж, колготки-сеточки. Задание в ее управление пришло из ОСБ. Те разрабатывали какого-то мента, крышевавшего проституток. И, узнав о новенькой девочке, тот бы себя активно проявил. Так и случилось. Кстати, именно во время мероприятия она и познакомилась с заместителем Царева, который намекнул, что, если Светлана Юрьевна захочет перейти к ним — милости просим. Им в отдел спецопераций очень нужен свой, «карманный» установщик. Не исключено, у заместителя к ней был не только профессиональный интерес.

Но Илье же про мероприятие не объяснить. Хорошо хоть, что он не выскочил из машины с топором и не устроил сцену. Помешал пожар, на который они спешили. Работа — прежде всего. Сцена случилась следующим утром:

— Так вот он какой — твой сетевой маркетинг?! Ах, вот оно — истинное лицо?! Цветочек аленький!

Как и в случае со своей женой, его не интересовали оправдания. Хотя она и не оправдывалась, а наоборот, доиграла роль:

— Кажется, ты говорил, что любишь меня такой, какая я есть? Или это были не твои слова, а из песни?

— Я любил порядочную женщину!

— А что в твоем понимании порядочность?

Он хлопнул дверью и больше не звонил. А Светочка призадумалась. Хорошо, что закончилось так. Но если бы на месте Ильи оказался человек, которого она бы любила без зазрений совести? Без страха и упрека? Контракт и Уголовный кодекс запрещали говорить правду. А врать и выкручиваться до ЗАГСа нереально при всех ее способностях.

Поэтому контракт она не продлевала. Вспомнила про предложение царевского заместителя и перевелась в ОСБ.

И нарвалась на Коленьку. Который (гад) на нее никак не отреагировал! Несмотря на все ее намеки и ухищрения!

И в ней опять проснулся инстинкт охотника. «Он будет бегать за мной!!!»

А что дальше?

Может, права Ольга, сказавшая, что счастье появится только тогда, когда ты будешь плакать и смеяться по-настоящему. А не отыгрывать свои комплексы на других. Поднять свою самооценку за счет другого — эка невидаль. А потом? Опустошение и разочарование. Это мы уже видали.

Интересно, если бы Колька ударил ее ножом, она дала бы против него показания? Х-хороший вопрос… Нет, она бы не давала показаний. Она бы дала сдачи.

— Девушка… Девушка?

Светочка вышла из внутреннего мира и посмотрела на сидящую рядом пассажирку маршрутного такси — бабулю в круглых очках.

— Вы бахилы забыли снять…

— Вот поэтому я категорический противник легализации огнестрельного оружия! Особенно среди детей! — заявил Никита, услышав рассказ коллеги о визите в больничку. — Только представь, что у этого Тарзана был бы не нож, а дробовик! А у нее не молоток, а карабин автоматический! Во веселуха! Я б и травматику запретил к чертовой матери. Одно дело в кабинете и на ток-шоу рассуждать — самооборона, не самооборона, другое — на заявы ездить.