Не глядя, Артемий нащупал телефон и прохрипел:

— Алло?

— Спасибо, что согласились принять участие в нашем телепроекте «Найди свою любовь»!

— Да не за что. Это не я, а Володька собирался участвовать.

В трубке помолчали. В тишине Тёма слышал, как в висках били отбойные молотки по одному с каждой стороны.

— Вы Артем Майоров?

— Ар-те-мий, — сказал он по слогам. — Это разные имена.

Он ненавидел, когда его называли «Артемом». В трубке шуршали страницы.

— Как скажете. Артемий, я проверила. Ошибки быть не может. Вчера контракт мы заключили именно с вами.

— Хорошая шутка. До свидания.

—Вчера вы вместе с Владимиром встречались со мной лично! Меня зовут Валерия Конт, и именно вы подписали контракт на участие в телепроекте «Найди свою любовь», который стартует сегодня и продлится три недели. Этот документ сейчас передо мной.

Тёма медленно разлепил веки.

Вчера. Что он вообще помнит о вчера? Как слизывал соль с бедра стриптизерши и закусывал лаймом, это помнит. Как Володька разливал текилу, тоже помнит.

Воспоминания разнообразием не отличались — кажется, были блондинки и были брюнетки. У всех  грудь больше третьего размера.

Но контракт? Не было такого!

— Девушка, — проскрипел Тёма. — Напомните, как вас зовут?...

— Валерия. Я помощник режиссера.

— Отлично, Валерия. А вы знаете, кто я?

— Самый молодой миллионер России и завидный холостяк.

— И планирую оставаться холостяком и дальше.

Миллионером Артемий оставаться не собирался. Как минимум за пару лет планировал дорасти до миллиардера.

— Артемий, вы можете разорвать контракт, но это вам дорого обойдется.

Тёма хмыкнул.

— Дорого? Для кого это будет дорого?

Девушка в трубке назвала цену.

Тёма аж сел.

— Вы там с ума сошли, что ли? — просипел он. — Это всего лишь гребанное телешоу.

— Это условия внезапного одностороннего непредвиденного расторжения контракта, под которым стоит ваша подпись. Все честно.

Да почему его подпись? Там ведь Володя должен был расписаться!

— Ладно, слушайте. Сейчас я свяжусь с адвокатом и потом вам перезвоню, ладно?

— А можете сделать это в машине?

— Какой машине? — не понял Тёма.

— Которая уже ждет вас на улице. Сегодня первый день съемок. Самое время встретиться с невестами.

Артемий чуть трубку не уронил.

— Какими, к черту, невестами?

— Вас ждут двенадцать самых прекрасных девушек, отобранных народным голосованием и самым строгим жюри… — пела Валерия в трубке. — И вам уже пора ехать. Для этого я вам и звоню, собственно. Вы еще вчера нас предупреждали, что с пробуждением у вас могут возникнуть некоторые… проблемы.

Тёма невольно поглядел вниз — трусы уверенно топорщились.

— Нет, никаких проблем с пробуждением не наблюдается.

— Тогда выходите и садитесь в машину.

— А завтрак?

— В машине.

— А одежда?

— Лучшие модельные дома…

Тёма закрыл лицо руками, слушая этот поток сознания.

— Так что, Артемий. — позвала его Валерия. — Вы уже вышли из дому?

Сидя на кровати, он отозвался:

— Конечно.

— ИМЯ! — рявкнула помощница режиссера.

Валерия Конт, ожившая мечта во плоти. Сама Валерия прорубила себе дверь в мир кино без всякого образования, одним только напором. И глядя на нее, Лена начинала понимать, что эта женщина наверняка может брать города голыми руками.

— Не слышу имя?! — снова гаркнула Валерия, пряча телефон в нагрудный карман клетчаткой рубашки.

— Елена Соколова.

Валерия сверилась со списком.

— Комната номер 4! «Золотой зал» на карте особняка. Подшефная — Злата Валерьева. Ахахах! Злата в «Золотом», чья была идея? — крикнула помреж в сторону, не выпуская из зубов сигареты.

— Василича, конечно, — отозвались сбоку.

Площадка гудела. Оставалось каких-то полчаса до прибытия жениха. А еще не все невесты разошлись по комнатам, еще не все заняли свои места, словом, дел невпроворот.

Лена терпеливо дожидалась своей очереди. За работу хорошо платили, а деньги ей были нужны. Хотя уже было понятно, что эти три недели будут не самыми простыми в ее жизни.

— Чего стоишь?! — Валерия снова обратила на нее внимание. — Бегом в «Золотые хоромы»!

— А что делать-то? — спросила Лена быстро.

— Не дать невесте номер 3 заскучать, проследить за макияжем, обставить свидание с холостяком по сценарию. Сценарий в комнате. Сыграть должна естественно!

Помреж нагнулась ниже, Лена прищурилась из-за ядовитого дыма.

— Если жених захочет того-этого, ты должна тихо слинять. Ясно?

— Того-этого? — переспросила Лена. — Прямо на первом свидании?!

— Да хоть с порога! Помни, все должно пройти — ИДЕ-АЛЬ-НО! Шагом марш! Следующая! Имя?!

Лена взглянула на карту, на особняк из белого камня на вершине холма. Студия арендовала особняк, но потом невесты переедут в отель, а после к морю. Куда точно — пока не разглашали, Лена подозревала, что просто все еще велись переговоры с турагентствами. Тем обещали шикарную рекламу, и тогда телевизионщикам пришлось бы меньше платить за себя. Или не платить вовсе.

Золотой зал… Лена зашла в холл особняка, где витали ароматы свежей выпечки и кофе. Возле столика с завтраком толпились девушки в коротких шелковых халатиках, и у всех ноги от ушей.

Вот это да! Бывают же у людей ноги…

Конечно, холостяк кого-нибудь да захочет из них. И уж, конечно, если Лена окажется рядом, он ее даже не заметит.

— Злата?

Ее не услышали.

Лена сложила руки рупором и крикнула:

— ЗЛАТА!

Одна повернулась. На лицо капризная, хоть бы добрая внутри оказалась, но, вероятно, нет. Блондинка оглядела Лену со скептическим видом и приподнятой тонкой бровью и спросила:

— Шо тебе?

— Пора подниматься.

У Златы была такая длинная шея, что аборигеншы, которые, как читала Лена растягивали шеи кольцами для красоты, заплакали бы от зависти. Ноги были под стать шее. Или шея под стать ногам? Одним словом, Злата была сплошные ноги, шея и такое же продолговатое узкое лицо. Вся словно вытянутая на дыбе до своих метра восьмидесяти.

— Я еще кофий пью.

— Кофе, — автоматически поправила Лена.

— Так и шо? — пожала узкими плечами Злата.

На холм упитанной гусеницей вполз белый лимузин.

— Злата, пора! Жених приехал!

Эффект этот крик произвел такой же, как появление кота на стаю воробьев.

Халатики взметнулись, стаканчики полетели на пол, девушки завизжали, заругались, толкая друг друга. Лена ловко выцепила из этой суматохи Злату и потащила на второй этаж.

Итак, все должно пройти ИДЕ-АЛЬ-НО.

Лена Соколова костьми ляжет, но свидание с ее подшефной невестой именно так и пройдет. Валерия Конт должна ее заметить и взять в личные ассистенты, иначе Лена до конца жизни останется девочкой на побегушках.

Артемий

К машине Тёма спустился в халате на голое тело. Пусть привыкают. Он не собирался никуда уезжать из дому, только выйти и устроить им самые худшие дни в их жизни. Какой-то там Валерии, режиссеру и другу Володьке. Хотя какой он друг после такого?

Но в белом лимузине оказался только водитель, который не обратил ни на крики, ни на угрозы никакого внимания. Артемий мог сесть в машину даже голым. Пьяным. Обдолбанным. Даже мертвым! Его бы все равно увезли.

Тёма уже хотел подняться обратно домой, но опять вспомнил сумму неустойки. Он хоть и богат, но не такой дурак, чтобы платить направо и налево.

Лимузин тронулся с места.

В баре в машине нашелся виски. Тёма выпил и вытащил из кармана халата телефон и снова набрал Володю. Телефон был вне зоны доступа. Потом набрал адвоката и объяснил ситуацию. Тот обещал найти продюсера и все выяснить.

А лимузин все мчался и мчался, город остался позади, за окном уже мелькали зеленые холмы. Виски подошло к концу, как раз когда на холме вдали показался белый особняк.