– Ну конечно нет, Адриэн. Я же не маг и не гипнотизер, как ты себе это представляешь? – хитро сощурилась я. – Но у вас на службе состоят удивительные существа. – Я глазами показала на спокойно лежащего зверя.

– Ага. И как ты до такого додумалась?

– Просто попросила ригата помочь, если может. Чтобы Марита рассказала правду.

Если честно, сначала я не хотела рассказывать Адриэну или Рэмиру о том, что это я попросила Ферекса, и о том, что ригаты вообще могут так делать. Но, поразмыслив, пришла к мнению, что все равно это не тайна, а пользу может принести. А вот то, что я общаюсь с ними ментально, мне до сих пор удавалось успешно скрывать, надеюсь, так будет и дальше.

Адриэн переместился и сел на пол полубоком, прислонившись к кровати. Он по-прежнему держал мои пальцы в своей руке. Мы посидели молча, думая каждый о своем. У меня все еще горели уши от его утешений. Впервые со мной было такое, и чувствовала я себя безмерно глупо. Наверное, если бы он меня просто поцеловал, я бы знала, что делать – ответить на поцелуй или не ответить. А сейчас не знала. И от этого ужасно смущалась.

А еще у меня был миллион вопросов к Адриэну, и в то же время ни один из них я не решалась задать. Но в данную минуту больше всего волновали два. Кто он такой? Даже призраки в склепе мутили и вещали об этой парочке что-то невразумительное. Мне давно уже казалось, что, возможно, вся эта история с наследником в зеркале, который якобы за нами наблюдает, вымышленная. А на самом-то деле наследник Адриэн. Или Рэмир. Но если судить по их характерам, то скорее уж Адриэн. Он как-то больше вписывается в мои представления о том, каким должен быть предполагаемый правитель. Как-то Рэмир не тянет: эдакий балагур, душа компании, флиртующий нон-стоп со всеми девушками в округе и поющий песни у костра. Но с другой стороны, это может оказаться маской. Кто же этих наследников поймет, особенно если они так шифруются и скрываются от всех? Но вообще я очень надеялась, что это кто-то третий, неизвестный пока игрок. А если все-таки Адриэн? Его бы я приняла в качестве жениха, если бы наследником был он?

И второй вопрос – сотрут ли мне память о Калахари вообще или только о конкурсных заданиях? Но это все равно приличный отрезок времени. Я же тогда забуду и ригатов, и уроки фехтования, и эльфов, и призраков. А Адриэн? Что я буду помнить о нем? Что спас когда-то в парке? И что встретил меня во дворце? И все? Обидно как-то. А если бы я вдруг влюбилась и… Он ведь мне нравится, очень нравится, я ничего не могу с этим поделать. И что, я потом даже не вспомнила бы его?

Я осторожно высвободила руку и аккуратно кончиками пальцев провела по его гладковыбритой щеке, по линии подбородка. Указательным пальцем прорисовала ровные линии бровей. Покачала серьгу в ухе. В последнее время он носил сережку в виде вытянутой грушеобразной жемчужины. Стоит, наверное, сумасшедших денег и очень ему идет. Какой же Адриэн все-таки красивый. У меня просто эстетический шок случается, когда я вижу такую совершенную мужскую красоту. Смотришь и получаешь удовольствие лишь от созерцания. А он даже дышать перестал и, затаившись, не шевелился под моими касаниями.

Но мне ведь хочется настоящих чувств, а не просто курортного романа с красивым аборигеном. Хочется ухаживаний, цветов и конфет в подарок, и пусть я их не ем, ему самому и скормила бы с чаем. Хочется свиданий при луне и сумасшедших поцелуев. Настоящих – таких, от которых ноги подкашиваются и сердце заходится, прямо как в книжках. А не слюнявых и неумелых, которыми меня пытались одарить мои кавалеры на паре свиданий. Фу, даже вспоминать не хочется.

Поверить? Страшно. Довериться? Еще страшнее. А может, мне и вправду остаться в Калахари? Мне ведь безумно нравится этот мир. Не представляю, как я вернусь в свою обычную скучную жизнь, где нет места сказке, а есть только учеба, вечная гонка, чтобы успеть выучить заданное, подготовиться к зачетам и экзаменам. Погоня за автобусом, который всегда умудряется уехать с остановки именно тогда, когда я к ней только бегу. Пронзительное верещание будильника по утрам, разговоры по телефону с единственной подругой. Попросить Адриэна передать родителям письмо, а со временем добиться разрешения съездить навестить их? Но что я буду делать здесь? Мне ведь учиться надо. А где здесь учат диких необразованных девчонок, которые не обладают магическими способностями и ничего не знают об этом мире?

Ладно, все это потом. Сейчас разобраться бы с этим конкурсом, обручением и оракулом.

– Адриэн, а у вас много оракулов?

– Что? – Он расслабленно смотрел на меня и, кажется, даже не понял мой вопрос.

– У вас много оракулов?

– Точно не считал, но не один.

– А тот, который… хм… обо мне навещал, далеко? И какой он?

– Ну не так чтобы запредельно далеко. Это жрец Солары.

– Солары… Снова Солара. И кольцо у меня в виде ее знака, и шкатулка имени ее. И камень у вас в подвале с ее же знаком. Занятный камушек, кстати.

– Ну да. Когда-то там проводились службы, но сейчас все предпочитают молиться в храмах, а камень вот остался.

– А почему от него искры идут?

– Какие еще искры? – Адриэн приподнял брови. – Он просто светится немного, искр нет.

– Да нет, искры не такие, как свет, а… Ну как будто разряды электричества, когда его трогаешь.

– Ты его трогала? – недоуменно спросил он.

– Да, а нельзя было? – Ой, пора начинать бояться?

– Хм… Да нет, почему нельзя. Просто странно. Другие девушки его не трогали, даже Арита.

– Почему «даже»? – Что это он меня с Аритой сравнивает? Не надо! – И откуда ты знаешь?

– Она же калахари. Просто Соларе в последнее время отдается меньше почестей, чем в былые времена. А искры – это благословение богини. Значит, ты ей понравилась и она приняла тебя. А знаю, потому что мы же опрашивали девушек, докуда дошли, что видели.

– А меня почему не опрашивали? – Я обиделась.

Встретившись с ним взглядом, почувствовала себя идиоткой. Действительно, почему это меня не опросили, пока я без сознания валялась? Я смущенно пожала плечами и улыбнулась, а он хмыкнул.

– Ясно. Адриэн, мне нужно к этому вашему оракулу. Расскажешь, где он и как к нему попасть?

– А ты скажешь зачем? – Он поменял позу и снова сел передо мной.

Я помолчала, собираясь с мыслями и решая, можно ли. С одной стороны, очень не хочется ничего говорить. Но с другой – это ведь не тайна, призраки не просили скрывать наш разговор. И камень нужен мне не для себя. Лично мне этот оракул необходим лишь для того, чтобы прижать его к стенке и получить ответы на свои вопросы. Ну, может, чтобы колечко еще снял, если сумеет.

– Нужно попросить у него камень покоя.

– Кхм, неожиданно. А зачем он тебе?

– Это не для меня. Это для ваших императорских призраков из склепа.

– Та-а-ак… – Адриэн сел на кровать рядом со мной. – Лили, ты видишь призраков?

– Эм… ну есть немного.

– Немного – это как?

– На Земле не видела. Как-то не бывала я в местах, где водятся призраки. А вот в Калахари столкнулась с ними в склепе. Мы с ними песни пели.

– Я с тобой просто с ума сойду. – Он потер лоб. – Впрочем, почему сойду? Уже сошел. Сколько их было?

– Восемь. Четыре мужчины и четыре женщины.

– И они попросили тебя привезти им камень покоя?

– Ну да. Сказали, если я попаду к оракулу, попросить у него для них камень покоя, и тогда они смогут уйти.

– Ты медиум?! – У него был такой тоскливый обреченный вид, что я прямо чуть ли не виноватой себя почувствовала.

Все со мной неправильно. Не повезло, однако. Привалило им счастье в моем лице, а уж я-то сколько этого «счастья» огребла, словами не передать. Чувство вины, собравшееся возникнуть, быстро вспомнило, что к чему, и ретировалось, пока я ему по шее не настучала.

– Э-э-э, вот ты спросил… Ну, наверное, получается, что да. Не знаю.

Как-то мне не приходило подобное в голову, а ведь и вправду на Земле именно так называются те, кто видит духов. Точнее, может общаться с духами. Я медиум?! Вау!!! Интересно, а это считается тут магической способностью? А то, может, меня и в школу магии примут? Заделаюсь магичкой… Я хихикнула. А еще я умею с Хиларом беседовать ментально и с ригатами. Правда, в этом нет моей заслуги, это их дары. Но вдруг эти способности можно как-то развивать? Эх, было бы круто.