Рядом с нами стоят трое, остальные уже рассредоточились по ресторану и сгоняют посетителей на небольшую ресторанную сцену, с которой скинули рояль и несколько стульев для музыкантов. Рассаживают там людей на пол, заставляя их держать руки за головами. Двое мужчин заваливают обе двери - центральную и для персонала - мебелью, создавая перед ними баррикады. Вот уже и бедный рояль, жалобно тренькнув, тоже пошел в дело вслед за столами, креслами и тумбами. Блин... да это самый настоящий теракт с захватом заложников...!

- Кто такие? - вперед вышел крепыш лет сорока со шрамом над бровью и ярко-голубыми глазами.

- Я американский гражданин, член Конгресса США - Магнус с испуга поднял руки вверх, хотя его об этом никто и не просил - У меня дипломатическая неприкосновенность! Иммунитет, понимаете?

- Ну давай проверим твой иммунитет - крепыш лениво, без замаха бьет прикладом автомата в живот конгресмена. Тот с каким-то всхлипом складывается и падает обратно на пол. Я дергаюсь к нему, пытаясь помочь, но меня тут же перехватывают подельники крепыша. Лишь большим усилием воли, я сдерживаю себя. Нет, это не албанские мафиози - тут работают профессионалы. Или около того. И мои апперкоты против их автоматов не играют.

Мне грубо заламывают руки назад, наклоняя головой вперед. Теперь я вижу лишь пол и обычные серые кеды террористов.

- Ну а ты кто? - крепыш подходит ко мне вплотную, тыча дулом автомата в голову

- Русский я.

- Русский или советский?

Хороший вопрос.

- И русский, и советский. Селезнев. Может быть слышали

- Да, Красные звезды, кажется - кеды обходят меня по кругу и снова встают передо мной - И где же твои звезды? Мне сказали, что вы все вместе спустились в ресторан.

Ух ты, какой информированный террорист...! Значит, целью теракта все-таки были мы. За нашей группой следили, и как только я появился в ресторане - кто-то на радостях поторопился и дал команду на его захват. Черт... Да, они же приняли за звездочек двух симпатичных девушек, с которыми я вышел из лифта...! Мы с ними направлялись в одну сторону и я даже вежливо придержал для них дверь. Их наблюдатель просто перепутал со "звездочками"!

- Где солистки?! - мне начинают еще больше заламывать руку. Я терплю боль, лишь скрипя зубами. Чувствую, как левая рука уже трещит и вот-вот сломается в локте. Еще немного, и прощай бокс с Олимпиадой.

- Моих солисток даже нет в отеле, ваши люди перепутали девушек.

Мужик орет мне в лицо, брызгая слюной. А я почему-то успокаиваюсь. Хотели бы убить - не устраивали весь этот цирк. Краем глаза вижу, как террористы, закончив с дверями, начинают опускать шторы на окнах. Снаружи здания слышу первые завывания сирены. Ясно. Похоже, прискакала кавалерия. Голубоглазый мне еще что-то кричит, но я стараюсь не обращать внимание. Глазами пересчитываю террористов. Десять человек. Заложников вижу не всех - декоративная ширма закрывает от меня дальнюю часть зала - но их видимо около сорока, включая персонал. И похоже у нас уже есть раненные или убитые. Недалеко от нашего столика лежит раненый официант, он без сознания. Его кровь смешивается с прибывающей водой и розовыми разводами растекается по полу ресторана.

- Значит, не хочешь говорить?! - крепыш хватает меня за волосы и рывком поднимает мою голову вверх - Где остальные?!

Мне в рот упирается дуло пистолета, раздирая губы в кровь

- Я тебя прямо здесь сейчас прикончу! Мозги на потолке будут!!

А я на него как раз и смотрю. На потолке нарисованы библейские сцены. Христос в луче прожектора возносится на небо. Апостолы с восторгом ему аплодируют. ...Или это они так молитвенно сложили руки? Просто шоу какое-то... Меня точно также как на концерте, начинает разбирать нервный смех. Я давлю его в себе, но он прорывается наружу. Террористы удивленно смотрят на меня - видно зрелище еще то. Заложник с пистолетом в окровавленном рту хохочет, глядя на потолок.

- Оставь его - единственная дама в нашем обществе берет за руку крепыша - Он сейчас крышей поедет. Нам тут только полоумных не хватает...

Меня толкают на ближайший стул и пристегивают наручниками правую руку к декоративной решетке. То же самое делают с Магнусом. Рядом остается сторожить нас самый широкоплечий из террористов. Он словно елка обвешан патронными лентами для пулемета и гранатами. А вот и сам пулемет. Его устанавливают на одном из столиков, направив ствол в сторону центрального входа. Из коробки вверх торчит большой магазин. Необычная конструкция времен второй мировой войны. Зачем тогда ленты? Пулеметное гнездо укрепляют мебелью, сваливая ее вокруг.

- Эй, парень - я обращаюсь к нашему охраннику, вяло жующему жвачку - Вон тот официант - я указываю свободной рукой на парня, лежащего рядом с нашей беседкой - Он жив еще. Разреши перевязать его.

- Ща поможем - здоровяк достает из кобуры Зиг-Заур и стреляет официанту в голову. Череп разлетается в ошметки. В зале раздается женский визг, Магнус нагибается над стулом - его рвет. Я тоже с трудом сохраняю обед внутри.

- Эй, Стэн - крепыш-начальник подскакивает к нашему охраннику и выдергивает у него из руки пистолет - Совсем охренел?!

- Льюис, да этот доходяга все равно был не жилец!

- Заткнись! Не смей никого называть по именам - ты же был на инструктаже

В зале раздается звонок телефона. Аппарат стоит на столике хостесс - единственный предмет мебели, который террористы не тронули. Люис берет трубку:

- Говорите... Что тут происходит? Я скажу тебе, что тут происходит. Ирландская республиканская армия проводит военную акцию. Пора уже лондонским толстосумам понять, что значит свобода и независимость для Ирландии... Нет, я не пьян. С кем разговариваете? С патриотом Ирландии. Да.. Нет... Ну тогда позови того, кто МОЖЕТ вести переговоры. Я озвучу наши требования. У вас есть час. Дальше мы начнем убивать заложников. И да! вырубите, наконец, эту долбанную систему пожаротушения!

Я закрываю глаза, пытаясь отключиться от реальности. Опять по краю нарезаю. Но теперь хоть в одиночку. Рядом нет ни звездочек, ни Лехи с Анной. И за то спасибо. Может, еще выкарабкаюсь как-нибудь... Отрываю глаза, с жалостью смотрю на Магнуса. Тот совсем плох. Кожа посерела, глаза остекленевшие от ужаса, конгрессмена бьет крупная дрожь.

- Эй, Уорен! - я трогаю свободной рукой мужчину за рукав и морщусь от боли, пронзившей мою руку - Вы как?

- Ужасно - Магнус вытирает пот со лба - Нам конец. ИРА не оставляет заложников в живых

Конгрессмен кивает на труп официанта.

- Посмотрите на это с другой стороны

- С какой же?

- Тут могли бы быть ваша жена, Анна и солистки группы

- Да.. умеете вы, Виктор, поднять настроение...

13 апреля 1979 года 23.00.

Москва, Кремль

Помощник на цыпочках зашел в комнату отдыха Генерального секретаря. Зажег настольную лампу. Спокойный зеленый свет разбудил Романова.

- Григорий Васильевич, пора. Малое Политбюро собралось - помощник подал Генеральному пиджак - Товарищ Веверс тоже приехал

- Хорошо, я сейчас иду.

Романов налил себе боржоми в стакан, выпил залпом. Взял с тумбочки у дивана несколько папок, вышел в рабочий кабинет. Там уже за длинным овальным столом для совещаний собралось малое Политбюро. Самые верные и преданные сторонники нового Генсека - министр МВД Щелоков, приехавший сегодня в Кремль почему-то в сером, парадном кителе, Машеров - бывший глава Белоруссии, которого Романов недавно перетащил в Москву, маршал Устинов, министр МЧС - Чурбанов и новый "серый" кардинал Партии - Арвид Пельше. Латыш что-то тихо выговаривал генералу Веверсу. Последний был одет в цивильный костюм и сидел в самом конце стола. Присутствующие встали, Романов с каждым из них поздоровался за руку.

- Начнем товарищи? - Генеральный сел в кресло председателя, открыл папку - Я прочитал шифрограммы нашего резидента в Лондоне. Ситуация там сложилась угрожающая. Через час у меня запланирован телефонный разговор с премьер-министром Каллагеном. Что будем требовать от англичан?