Я элегантно присела на стул. Наследник каждое моё движение провожал внимательным задумчивым взглядом.

— Что собираемся делать дальше? — спросил Заред, уже потерявший интерес к моей персоне.

— Лично я собираюсь в логово, передать сообщение предводителю.

— Ты что собираешься вернуться назад? — не веря, спросил он.

Я со страданием подняла взгляд к потолку. Это же надо такое сказать? За меня ответил Морган.

— В каждом городе империи есть логово.

Я встала.

— Вернусь где-то часа через два.

Меня остановил наследник, схватив за руку. Я заметила, как напрягся дроу и Лек. Только драки и не хватало.

— Что тебе?

— Мне нужно сходить к своим информаторам в этом городе. Так что пойдём вместе, так надёжней.

Я лишь пожала плечами и накинула плащ. Что-то ты темнишь эльф…

Мы вышли с ним вместе из гостиницы. Солнце палило нещадно, но улицы были на удивление полны народа. Похоже у них сегодня ярмарка. Торговцы во всю рекламировали свой товар, я даже поморщилась от этого гомона. Какая-то старая ведьма подошла к нам, она продавала зелья и амулеты. Меня поразили её глаза, совершенно белые, но «видящие».

— У тебя красивая невеста, эльф, — услышала я скрипучий голос этой бабки. — Но ты многого с ней натерпишься…

Я разозлилась.

— Я ему не невеста, — холодно произнесла я, пытаясь пройти дальше.

Ведьма лишь усмехнулась, и подошла к светлому. Я уже отошла достаточно далеко, чтобы не слышать их разговор.

— На, возьми этот кулон, он поможет тебе укоротить её бешеный нрав. Станет как шёлковая.

Эльф усмехнулся.

— Боюсь, вы всё не так поняли, она не моя невеста. Да и ней дай Бог иметь такую…

Ведьма возмущённо фыркнула, сунула ему в руки кулон и со словами отошла.

— Молодые… не понимают своего счастья. Это же на всю жизнь…

Эльф догнал меня, когда я уже почти выбралась с ярмарки.

— Держи подарок, думаю, он очень пойдёт к твоей тунике.

Мне кажется или в его голосе появились какие-то насмешливые нотки?

У меня на шее застегнулась застёжка с красным кулончиком в форме какого-то сосуда, в котором я обнаружила маленькую пробку и неизвестный порошок. А это что ещё за смесь? Я попыталась снять его, но застёжку заклинило. Ладно, потом сниму.

— И где же находится ваше логово? — полюбопытствовал эльф.

— Это корпоративная тайна. А где же твой информатор? Или ты просто так со мной погулять решил?

Если честно я была зла на него, но почему не знаю.

— А я уже связался, мысленно.

Я зашипела. Так вот почему он десять минут проторчал возле перекрёстка, да и не откликался на мои слова.

— Почему же ты тогда не мог связаться с ним в гостинице?

— Захотелось прогуляться, а заодно составить тебе компанию.

Я глубоко вздохнула. Даже и не вериться, что этот эльф может вывести меня из себя за несколько секунд, хотя я лучше всех умела управлять своими эмоциями. Я пошла к самой окраине. Здесь дома были уже победнее, чем городские. Мне потребовалось пройти даже через городские ворота, чтобы почувствовать точку телепортации в логово. Возле города, под его крепостной стеной располагался пригород. Жители, обустроившиеся вокруг. А по мне большая деревня вокруг. Если Берн ещё можно было назвать настоящим городом, то уж пристройки вокруг него только деревней. Кое- где стояли огромные сараи для сена. Вот к одному из сараев для сена я и направилась. Не понимаю, зачем главному понадобился пункт телепортации прямо тут??? Жаль, что я не знаю, где здесь находится вход в убежище. Всё-таки не люблю такой метод попадания на место. Внутри было прохладно и пахло сеном. Алекс удивлённо всё это рассматривал.

— Ты затащила меня сюда, чтобы принести в жертву?

— Подождёшь меня здесь, — бросила я, растворяясь в туманном облачке…

В принципе всё прошло замечательно. Здешний предводитель принял меня с распростертыми объятиями, лишь услышав имя босса. Да и нужный маг нашёлся быстро. Передав весточку Реберу, около часа, я вернулась к наследнику, который со скучающим выражением лица лежал на стоге сена. Увидев меня, он встал.

— Наболталась со своими тёмными братьями? А я-то уже успел заскучать.

— Прекрати Алекс.

— Ты ещё красивей, когда злишься. Интересно, что тебя подвигло вступить в него? И чем ты заслужила такой почёт?

Я почувствовала неприкрытый намёк в его словах. Злость вскипела в груди. Нет, так я этого не оставлю! Мечи выскочили из ножен, и я напала на него. Что же со мной происходит, что я срываюсь по любому поводу и уже готова нарушить договор? Послышался звон клинков. Эльф ухмыльнулся. Наша схватка длилась уже более десяти минут. Алекс к этому времени обзавёлся порезом на груди, руке. Я же, благодаря своему костюму, лишь парой синяков. Внезапно извернувшись, он кончиком меча срезал подаренный кулон. Вещичку подбросило вверх, послышался звон разбитого стекла, и на нас посыпался красный порошок. Я не сразу поняла что это, но когда поняла, мои глаза расширились от ужаса.

Рубиновая пыль!!!

Тот, кто не знает, КАК рубиновая пыль действует на всех эльфов, полный идиот! Она оказывает некое воздействие на организм, но на каждого эльфа по-разному. Некоторых сводила с ума, другим дарила вдохновение, а других убивала. Известно было ещё множество случаев её воздействия, но вот на себе я что-то не горела желанием проверять. Всё зависит только от госпожи Удачи.

Я почувствовала, как достаточное количество этой гадости попадает в дыхательные пути, проникает через кожу, изменяя что-то внутри. Эффект будет надолго. Я закашляла, рядом наследник пытался встать. Тьма!

— Это всё из-за тебя!!

— О да! Я первый полез драться!

Внезапно что-то изменилось. Алекс судорожно вздохнул и притянул меня к себе, а я тем временем даже казалось, была безумно рада этому. Мои руки обхватили его шею, а его губы страстно впились в мои. Я чувствовала его руки, ласкающие моё тело, и всё никак не могла понять, неужели так на меня действует эта пыль? Похоже, что да. Только вот останавливать это не хотелось. Внезапно я почувствовала, что уже лежу на стоге сена, а быстрые пальцы эльфа всё пытались расстегнуть застёжку туники. Когда же им это удалось, я поняла, что платье медленно спадает.

Не знаю, чем бы всё это закончилось, если бы — не деликатное покашливание…

Молодой повелитель устало присел в кресло. Слишком много свалилось на него в последнее время. Сейчас, когда убийца семьи на свободе, расслабляться не стоило. Советники уже много месяцев твердили, что нужно заключать мирный договор. Трифоринор и сам это понимал, но сердцем не мог принять! Как можно заключить мир с убийцами семьи?! Это немыслимо! Чёрный с белыми лапами демон, похожий скорее на здоровую пушистую собаку с зелёными змеиными глазами, грустно посмотрел на дроу и положил ему голову на колени. Трифон потрепал «собаку» по голове и усмехнулся.

— Как ты думаешь, они скоро нас найдут?

Демон заскулил.

— Вот и я думаю, что скоро, Тало. А всё-таки неплохо тебя Тей выдрессировала.

Тало заскулила с двойной силой. Дроу печально вздохнул.

— Знала бы ты, как я по ней скучаю…

Повелитель уловил обрывки чувств демона. Одна тоска…

Послышался робкий стук. Вот и кончилось короткое счастье повелителя. В комнату зашла беловолосая тёмная эльфийка с фиалковыми глазами в одеянии жрицы. Она склонилась в поклоне.

— Повелитель.

Трифон внимательно посмотрел на дроу. Самая близкая подруга сестры, теперь главная жрица Царицы Ночи. Смерть Тейранариэль сильно ударила по обоим, но годы сделали их отношения значительно ближе. Можно сказать именно в ней он нашёл опору и поддержку так необходимую ему.

— Уже пора Милихен?

Эльфийка качнула головой.

— Нет, повелитель.

— Ночь молчит?

— С того момента, как мы почувствовали смерть Главной Жрицы. Она не отвечает нам.

— Это очень плохо. Советники ещё не появлялись во дворце?