А что же случилось с Еленой?

Когда ахейцы ворвались во дворец Деифоба, царевич понял, что дело плохо. Поэтому он приказал одному из своих доверенных десятников по имени Акамант вывести Елену через подземный ход в безопасное место. Сам же Деифоб остался, чтобы возглавить сопротивление. Он еще верил, что сможет переломить ход боя и выбить захватчиков из города. Однако царевич переоценил свои силы, за что и поплатился собственной жизнью. Однако он достаточно долго задерживал врагов, чтобы Елена успела одеться, собрать в узел любимые драгоценности и сопровождаемая служанками и несколькими домашними слугами под защитой Акаманта спустилась в подземелье.

Там царица остановилась, чтобы дождаться мужа. Пусть он и стал ее супругом почти случайно, но Деифоб искренне любил спартанку, и под его защитой она чувствовала себя увереннее. Тем более сейчас, когда рушился ее мир и ей грозила смертельная опасность. Лишь когда раздались торжествующие крики греков, поняла Елена, что снова стала вдовой.

Боясь, что их сейчас обнаружат, Акамант повел свою госпожу прочь. Освещая путь факелом, шел он впереди с оружием наизготовку.

Из подземелий было несколько выходов, и молодой троянец несколько раз подходил к замаскированным дверям и прислушивался, но везде было одно и тоже: ревело пламя и раздавались крики жертв. Почти до утра метались беглецы по узким проходам, стремясь вырваться. За это время к ним присоединились еще несколько беглецов, по виду бывших воинов.

Решив, что будет безопаснее переждать, пока на поверхности не закончится бой, привел Акамант свой маленький отряд в потаенный грот, где предложил всем остаться до утра. Уйдя в тень, он неожиданно вернулся с масляным светильником, который немедля и зажег.

— Если знать, где искать, много интересного можно обнаружить под городом, пояснил он, а затем постелив на камень свой плащ, усадил не него Елену.

— Госпожа, отдохните, а мы посмотрим, что можно сделать.

Затем он переговорил с примкнувшими к ним по дороге мужчинами, и вместе они отправились на разведку в ближайшие ходы.

Вернувшись, он доложил:

— Подземелья ахейцы пока еще не обнаружили, но город, похоже, полностью захвачен. Еды у нас нет, так что долго скрываться мы не сможем. Я бы предложил дождаться удобного момента и, выскользнув из Трои, идти на Иду. Там еще до нападения разбили свой лагерь дарданы. Если сумеем добраться, Эней, несомненно, примет вас под свою защиту.

— Если сумеем добраться… — подал голос один из присоединившихся, плотный мужчина с перебитым носом и массой шрамов на теле, которые были видны сквозь рваный хитон. На его широком поясе висел нож в потертых ножнах, а в руках он держал дубинку и дротик. — Только не факт, что сумеем, — добавил он, оглядывая спутников. Двое парней, бывших с ним, согласно кивнули.

Акамант посмотрел на царицу, ожидая приказа, но та только кивнула, показав, что услышала воина.

Молодой воин искренне хотел спасти свою госпожу, которую давно и безнадежно любил, но как сейчас поступить, он не знал. Долг говорил, что надо увести Елену прочь и отдать уцелевшим членам царской семьи. Однако сердце говорило иное. Сейчас, когда спартанка осталась без мужа, одна в чужом разгромленном городе, с рыщущими кругом отрядами убийц, все стены, бывшие между пусть десятником и царицей, пали. Теперь она просто женщина, и если увести ее подальше от войны, укрыть в безлюдной горной долине, выстроить дом… Может ведь случится, что она останется с ним? Он молод, силен, из знатной семьи, а что еще женщине надо? Так думал он, и его губы непроизвольно расползались в улыбке.

Елена, стараясь сохранять спокойствие, думала, как поступить, однако паника туманила ее разум, мешая решиться на какие-либо действия.

Она, конечно, могла вернуться к Менелаю, но как он ее примет? Столько лет прошло, и от его нежных чувств, если они и были, давно не осталось и следа. Зато злости и обиды в нем наверняка накопилось немало. Вполне может он и казнить неверную жену. Да и другие ахейцы постараются выместить на ней всю злость за свои тяготы.

— Если и возвращаться, — решила она, — то явно не сейчас. Пусть победители сперва остынут от боевого азарта. И к Энею спешить не следует. Тот ведь не упустит случая и того и гляди объявит ее своей женой.

Наконец женщина решилась.

— Акамант, как только будет можно выйти, мы пойдем в загородный дом Париса, стоящий в лесу на берегу Кебрена. Он находится в укромном месте, и чужаки к нему не найдут дороги. Там есть запасы еды, найдется одежда и лекарственные травы. Когда доберемся, будем думать, как поступить дальше.

Акамант кивнул и принялся думать. С ним были два безоружных слуги, а с Еленой три служанки. Кроме того, были трое мужчин, которых они ночью встретили в подземельях. Тогда, в суматохе бегства, он не рассматривал их. Хватило того, что это не ахейцы. Теперь же, разглядывая их в тусклом свете лампы, он все больше убеждался, что попутчики попались ему из тех, кого лучше не встречать в темных переулках. Городская рвань, добывающая себе пропитание лихими делами. Оставалось лишь надеяться, что нависшая над всеми опасность заставит их вести себя тихо, а там главное — выйти из города, и можно разойтись в разные стороны.

Мелькнула мысль: а может нанять их для защиты? У всех троих какое-никакое оружие имелось, могли бы и пригодиться, случись с ахейцами встретиться. Однако тут же отогнал эту мысль. Во-первых, они не воины, а значит и помощи особой не окажут. Ну и главное — спаситель прекрасной Елены должен быть один.

Вожак троицы тоже думал. Он был не дурак и давно понял, с кем его свела судьба, и теперь решал, как поступить. Можно было помочь царице и заслужить благодарность ее мужа, который не сегодня так завтра станет царем Трои. Уж он простит все грехи старого разбойника и не пожалеет золота спасителям жены. Правда, для этого Деифоб должен выжить, а город уцелеть. С другой стороны, ахейцы за Елену тоже заплатят немало. Правда, где гарантия, что пообещав золото, не расплатятся ударами мечей? Но зато если заплатят, то можно оставить свое опасное ремесло, перебраться в Вавилон и до конца жизни жить обеспеченным и уважаемым человеком. А если еще до того, как отдать Елену грекам, развлечься с ней? Эта мысль буквально обожгла сознание бандита и заставила враз покрыться испариной. Он внимательно посмотрел на ничего не подозревавшую женщину и решился.

Не привлекая внимания Акаманта, он условным знаком приказал своим товарищам приготовиться к делу, скупыми жестами распределил цели и, убедившись, что его поняли, принялся действовать.

Сам он бросился на воина, неожиданно нанеся Акаманту удар дубиной в голову, а его подручные в этот же миг кинулись к слугам. Беззащитные и не ожидавшие нападения слуги погибли мгновенно, а вот десятник сумел увернуться и сам перешел в атаку. Мгновенно выхватив меч, он распорол нападавшему руку и бросился к Елене, стремясь закрыть ее от оставшихся врагов. Он был хорошим бойцом, но это уравновешивалось численным преимуществом разбойников, стремившихся нападать с разных сторон. Однако опыт и лучшее оружие сделали свое дело. Сначала один бандит упал, зажимая рану в животе, потом второй получил укус бронзового жала в горло. И в этот момент вожак метнул дротик. Давно заученным движением Акамант отпрыгнул, забыв, что за ним стоит Елена, в грудь которой и вошел снаряд. Еще даже не увидев этого, десятник понял, что свершилось непоправимое, и с воем ринулся на вожака, которого и убил мгновение спустя. Затем, опустившись на колени, он выл над бездыханным телом царицы, проклиная себя и судьбу.

Так погибла Елена Спартанская, рожденная на погибель великим героям, но никто не узнал об этом. Враз постаревший Акамант прямо в гроте похоронил царицу и принес на ее могиле в жертву служанок, кроме одной, которую назвал Еленой и увел с собой, сделав женой. Жили они нелюдимо и так и не раскрыли никому тайны пропажи Елены.

Люди любят красивые сказки со счастливым концом, и спустя годы, рассказывали бродящие сказители, что вернулась Елена к Менелаю и жили они долго и счастливо. Людям хочется верить, что всё всегда заканчивается хорошо, только в жизни зачастую случается иначе.