свет, потому что другого в башне не было. Уже около девяти Элизабет появилась в

дверях. Она запыхалась, но выгледела довольной и веселой.

- Наконец-то! - Я поймал её в объятия и поцеловал.

- Все учишься? - оглэдела она кипу конспектов. - Отдохни хоть немного, денек

выдался тот еще.

- Это точно. - Я сел обратно на одеяла и привлек её к себе. - Только отдыхать что-

то не хочется. Лиз, что ты знаешь о профессоре Айденсе?

- Смотря, с какой целью спрашиваешь, - усмехнулась она.

- Он согласился учить меня зеркальной магии. Говорит, у меня есть способности.

Лиз мигом посерьезнела.

- Даже так? - спросила задумчиво. - К Аеденсу непросто попасть в ученики. Я

говорила тебе, что тоже хотела обучаться зеркальным заклинаниям, но он отказал. Мне

мало о нем известно, Фил, но в гимназии его побаиваются. Поэтому не знаю, хорошо или

плохо, что он обратил на тебя внимание.

- Побаиваются? Почему? - спросил я.

- Говорят, что его заклинания опасны. Но если бы это так и было, разве его допустили

бы в гимназию? Нет, директор не глупец, и знал, кого принимал. Только все равно будь

осторожен, слухи не растут на пустом месте.

- Хорошо, - кивнул я.

Мысли унеслись куда-то далеко. Меня беспокоило отсутствие Пьера. Может, он не в

городе? Если бы я был уверен в Айденсе и чуть лучше знал его методы работы, то

попытался бы увидеть Пьера через зеркало. Хотя, уверен, после случая с Таймусом он

защищается от подобного вида магии.

- Ты слишком много думаешь. - Лиз пальчиком коснулась морщинки между бровей. -

Скоро будешь выглядеть старше меня.

- И что с того? - Я улыбнулся. - Ты меня разлюбишь?

- Конечно, - кивнула она. - Зачем мне жуткий хмурый тип?

Мы весело рассмеялись. Все события этого бесконечного дня мигом померкли, и будто

стало легче дышать. Редом с Лиз я чувствовал себя счастливым, и так хотелось продлить

это счастье.

***

- Хозяин, к вам посетитель, - прошелестел голос одной из теней.

Пьер устало обернулся. Вццеть никого не хотелось, но учитывая, что его гость

прошел сквозь охрану, это мог бьггь только один человек, для которого открыты все

двери столицы. Слуга исчез, а на пороге появился тот, кого он и ожидал увидеть.

- Добрый вечер, Эйлеан. - Темный магистр Кернер, не дожидаясь приглашения,

плюхнулся в кресло.

- И тебе не хворать, - ответил Пьер, занимая место напротив. Мелькнула мысль, что

он был бы не прочь, если бы Кернер неожиданно заболел и скончался. Конечно, это была

только мысль, и ничего более. Пока что Фернан сдерживал тьму. Если и его не станет,

дела будут вовсе плохи.

- Наверняка, хочешь знать, зачем я пришел? - Фернан уставился на огонь в камине.

Пьер, как всегда, мерз, а осень выдалась на редкость гадкая и дождливая.

- Хотелось бы, - Пьер не стал отказываться.

- Поговорить, всего лишь поговорить. Недавно меня пытались убить.

- Я знаю, - ответил Пьер. Было бы странно, если бы не знал. Конечно, происшествие

постарались держать в секрете, но не от него же?

- И всё? - усмехнулся Фернан, будто видел перед собой не человека, а крысу. - Ты

даже не поинтересуешься, кто?

- Раз пришел, значит, расскажешь сам.

- Что ж, ты прав. - Фернан снова уставился на пламя. - Это был зеркальный маг. Ни

на какие мысли не наталкивает?

Пьер удивленно изогнул бровь. Даже так? Впрочем, ничего неожиданного. Таймус

вряд ли был единственной целью.

- Знаешь, кто это мог быть? - спросил он.

- Увы, нет. Но зеркальная магия ограничена по сути своей. Сколько тех, кто владеет

ею, в столице?

- Двадцать семь, - назвал Пьер точную цифру. Во время расследования дела Анри он

наводил справки. - Но это официально в столице. Мы не берем магов за её пределами, а

зеркала - прямой портал для тех, кто умеет ими управлять. Ты думаешь на кого-то

конкретного?

- Нет, - недовольно признался Фернан. - Мне удалось немного задеть нападавшего,

только он все равно удрал. Я пришел, чтобы ты был осторожнее. Мы с трудом справляемся

со светом. Если еще и пустота останется без контроля, что тогда?

- Ты сам виноват. Мы ведь оба понимали, что старший Вейран мог бы совладать со

светлым артефактом. Зачем было допускать этот картонный суд? Чего ты ждал?

- Мне было не до него, - отмахнулся Фернан. - И потом, Вейранов нельзя допускать к

артефактам. Кстати, как там мальчишка? Жив еще?

- Я уже давно его не чувствую. Больше недели, поэтому, скорее всего, нет.

- Это было бы к лучшему, - задумчиво сказал Кернер. - Увеличились бы шансы, что

другой светлый маг придет на смену Таймусу.

- Другой? Ты в это веришь?

Темный магистр пожал плечами. Пьер отметил, что он выглядел утомленным. Все-таки

покушение не прошло мимо. Даже если не задело, магии потребовало много. Да и тьма так

же неспокойна, как и пустота.

- Я пойду, - тяжело поднялся Фернан. - Будь осторожен, Эйлеан. Светлых много, а

тех, кто умеет договариваться с твоей серой подружкой, единицы. Ты, кстати, подумал бы

о наследнике, учитывая последние обстоятельства.

- Я думаю, - кивнул Пьер. - Тебе бы тоже стоило.

Кернер криво усмехнулся, коротко попрощался и пошел прочь. И зачем только

приходил? Пьер вздохнул и откинулся на спинку кресла. Пустота бунтовала все сильнее.

Еще и Анри куда-то запропастился. При этом, Пьер не мог сказать, жив неуемный Вейран

или нет - его смерти он тоже не чувствовал. Как и жизни. Что там удумала пустота?

Протянул руку и достал из воздуха обрывок пергамента, на котором значилось одно

слово: «Жду».

- Прости, Фил, - прошептал Пьер. - Не сейчас.

Слежка, будь она неладна. Можно от неё уйти, но это вызовет слишком много

подозрений у его сегодняшнего гостя. Подозревает... Глупо. К чему Пьеру убивать темного

магистра? Равновесие - вот задача пустоты. Придется ждать, ловить удачный момент.

Радовало хотя бы то, что Полли уехала. Был, конечно, в ситуации и минус - уехала она со

старым знакомым Дареалем. А въедливый дознаватель может узнать то, что ему как раз

знать не надо. Столько всего закрутилось... Как же раскрутить?

ГЛАВА 4

Полина

Вильям выздоровел на удивление быстро. Он недовольно пояснил, что волки вообще