А мальчишка так и не успокоился. С упорством достойным героя он справился с...

— Кхэм, — потёр не привыкшие глаза Гарри и взглянул на окно, за которым уже прилично стемнело. — В принципе я закончил с оглавлением...

В голове шумело от долгой умственной деятельности, в глаза словно кто-то песка насыпал, но он выглядел довольным.

— Две страницы, — пробормотал он себе под нос и остановился у окна. — Две страницы за день...

В этот момент он заметил, как из-под подоконника вылез таракан и вскинул брови. Да, жили они не в лучшем районе. Судя по тому, что успел узнать мальчишка, район этот не принадлежал ни одному роду, а это означало, что по сути это были земли муниципалитета. Да, чисто и опрятно, но... тараканы?

— И выживут только тараканы и крысы, — буркнул себе под нос Гарри, наблюдая за усатым представителем насекомых.

Он пробежал по подоконнику, остановился напротив мальчишки и замер, подозрительно шевеля усами.

— Да, я же не поел, — буркнул Гарри и дёрнул щекой, не сводя взгляда с таракана.

В голове не было мысли его есть или что-то подобное, но он внезапно вспомнил, как они вместе с братом издевались над букашками в детстве. По началу они их просто ловили и давили. Потом начали отрывать им лапы, ну а под занавес, придумали привязывать к ним тонкие нитки за брюшко и запрягать в спичечные коробки. Если постучать по столу рядом с такой упряжкой, три-четыре отожравшихся таракана вполне могли утащить спичечный коробок. Пустой, естественно.

Внезапно таракан присел, словно сейчас прыгнет на мальчика, но Гарри и не думал пугаться.

— Ты еще укусить меня попробуй, — буркнул он и сделал шаг вперёд, намереваясь прихлопнуть поганца, но тот внезапно подскочил на сантиметр, беспорядочно задёргал лапами и, завалившись на спину, замер.

БАХ!

БАХ! БАБАХ!

За окном начался салют. Мальчик поднял взгляд и уставился на ровные пятиконечные звезды, расцветающие за окном. Среди них были зелёные, жёлтые и... внезапно золотые.

— Это сейчас была желтая или золотая? — спросил мальчик, словно ему мог кто-то ответить.

В ответ в небе тут же взорвались два салюта, образовав золотую и желтую пятиконечную звезду.

— Понял, — вздохнул Гарри и покосился на таракана.

Он поднял руку и почесал щеку, но тут он заметил как дрогнула лапка усатого насекомого.

БУМ!

Очередная золотая звезда за окном.

Мальчишка покосился на звезду, затем на таракана, а после вытянул руку и согнул указательный палец, не сводя взгляда с мертвого насекомого. Таракан дернул лапкой.

— Да, нет. Бред какой-то, — буркнул Гарри и толкнул таракана пальцем. Тот никак не прореагировал.

Мальчишка снова согнул и разогнул палец. Таракан повторил движение лапкой.

— Да, не-е-е-ет... Чушь ведь... — пробормотал Гарри.

БУМ! БУДУМ! БУМ! БУМ!

За окном вспыхнули зелёные, жёлтые и золотистые звезды, а мальчишка принялся беспорядочно шевелить пальцами. Таракан в такт движения пальцев принялся шевелить всеми своими лапками, а когда Гарри сжал кулак, он подогнул все лапки.

— Твою мать... Ты волшебник, Гарри! — нервно хмыкнул мальчишка и растерянно взглянул в ночной вид из окна на школьный двор и дом культуры за ним через дорогу. — И что мне теперь с этим делать?

Однако салюты закончились.

Ответов давать никто не спешил, а задавать подобные вопросы было просто некому.

— Эх, — вздохнула мать и погладила по волосам сына, который сидел на её постели с задумчивым видом. — Опять со мной спать будешь?

Мальчишка растерянно взглянул на неё и молча кивнул.

Пока ребенок пребывал в задумчивом состоянии, женщина взяла с прикроватной старой тумбочки книжку с медвежонком и показала её сыну.

— Ну, что? Снова приключения Миши?

Мальчик взглянул на книжку, затем хмыкнул и вздохнул, сложив руки на груди в замок.

— Ты чего, Гарри? Что-то случилось?

Мальчишка сполз с кровати и буркнул под нос:

— Я сейчас.

Он прошлёпал голыми ногами по квартире до зала, где располагался книжный шкаф.

— М... м... м... — бормотал он, переводя взгляд с одной книги на другую. — Ма... ма..

Найдя книжку с крупной надписью на корешке, он потянул её и пошёл обратно в комнату. Забравшись и устроившись рядом с матерью, он забрал из её рук книжку с изображением улыбающегося медведя и вложил в них найденную книгу.

— Маги Российской империи, — удивлённо пробормотала женщина.

Сын кивнул.

— Тут нет Миши и никаких приключений, — удивлённо взглянула на сына женщина.

— Я догадывался, — кивнул Гарри и добавил: — Прочитай!

Мать покосилась на книгу, затем на сына, хмыкнула и открыла первую страницу.

— Эта книга предназначена для простолюдинов и направлена на пояснения основных постулатов и правил поведения магов. Маги, одаренные силой по крови или по проведению иных сил, имеют несравнимую мощь перед обделенными ею. Посему на них накладывается не только статус и привилегии, но и ответственность за деяния свои. В сием труде описано: какими привилегиями и какими обязанностями наделены те, кто обнаружил в себе силу, — прочитала предисловие женщина и покосилась на ребёнка.

Тот сидел, сложив руки на груди и опершись спиной на подушку. Ноги были скрещены, губы поджаты, а взгляд замер в одной точке. Заметив, что мать остановилась, он взглянул на неё и приподнял одну бровь.

— Снова строишь из себя взрослого? — улыбнулась мать и вздохнув добавила: — Ну, что же. Только учти, что взрослые книжки не делают тебя взрослее.

Она перелистнула страницу и прочла название главы:

— Основные понятия и термины... Маг или как принято в разговорном русском языке — «одаренный». Это человек знатного либо мирского происхождения, обладающий навыками и сдавший государственный экзамен и подтвердивший свою квалификацию. Гримм — человек имеющий дар, но не обученный и не сдавший государственных экзаменов и не имеющий права на частную или государственную практику своего дара...

Женщина мельком глянула на сына и заметила, что тот кивнул. Улыбнувшись, она решила не подавать виду, что заметила и продолжила чтение:

— Целитель — маг, обладающий силой и обучений к целительству и врачеванию. Врач — не одаренный мирской или родовитый человек, обученный лечению без применения дара или с помощью артефактов на магической силе...

Гарри выслушал весь терминологический словарь до конца, но с трудом удерживал веки, которые все норовили слипнуться. Когда мать закончила, он спросил:

— Мама, почему про всех магов сказали. Даже про людей. А про некромантов ничего не сказали.

— Некроманты... — мама вздохнула. — Ты в мультиках про них услышал?

Мальчишка кивнул.

— Некроманты — это редкость. Их силы тёмная, и они... они работают с мёртвой плотью. Это... очень специфичные люди, и их все немного побаиваются. В мультиках ведь некромант злодеем был, так?

— Угу.

— Вот и получается, что... Некроманты... Все их воспринимают как нечто ужасное.

— И ты?

— Нет, глупенький. Я знаю, что это такие же люди, — погладила по голове сына женщина. — Они неплохие. Просто общество так к ним настроено, что само делает из них чудовищ. В свое время их даже убивали из-за надуманных обвинений. В Европе, во Французском королевстве, был период, когда их жгли на кострах. И не только их. Также всех, кто с ними контактировал. Семью, прислугу, друзей... Бывало, что и целые деревни пылали.

— А у нас?

— А у нас нет. Держали подальше от крупных городов, но в основном не трогали. Было что-то, вроде... настороженного уважения.

— А сейчас?

— Сейчас в Российской империи нет некроманта. Уже лет семьдесят как последний умер. У персов, вроде бы, один есть и у шведов. Больше на нашем континенте я не слышала о них... Ну, что? Спать?

— Угу, — кивнул мальчишка и забрался под одеяло.

— А почему ты мне принёс эту книгу? Решил стать магом?