Большим событием в жизни армии явилось решение Политбюро ЦК ВКП(б), ГКО и Советского правительства о введении погон и новых образцов военной одежды (мундира и кителя). Вновь введенные на снабжение предметы обмундирования не только улучшили внешний вид офицеров и солдат, но и сыграли важную роль в укреплении воинской дисциплины, поднятии боевого духа советских войск. Срок перехода на новую форму был установлен с 1 по 15 февраля 1943 г. Своевременное изготовление промышленностью необходимого количества погон и фурнитуры к ним было сложным делом. Промышленность и служба вещевого снабжения справились с возложенными на них задачами, досрочно выполнив планы производства погон и фурнитуры.

Вещевое имущество фронтам обычно отгружалось через центральные и частично окружные склады. Большинство предприятий легкой промышленности, выполнявших военные заказы, с началом войны были прикреплены к складам, расположенным вблизи этих предприятий, и поставляли туда всю продукцию. Со складов вещевое имущество отправлялось фронтам воинскими транспортами. В виде исключения допускалась отгрузка его фронтам предприятиями промышленности.

Советская промышленность поставляла Вооруженным Силам основную часть вещевого имущества, израсходованного в годы войны. Этот факт, не вызывающий никакого сомнения, тем не менее оспаривают некоторые буржуазные историки. Они утверждают, что Советская Армия якобы получала основную массу обуви, шерстяных тканей и снаряжения из США и что это помогло преодолеть узкие места в производстве вещевого имущества в СССР в годы войны. В действительности же во второй половине 1941 г. удельный вес импортных шерстяных тканей составил около 8 процентов их общего расхода в Советской Армии, а кожаной обуви — 20 процентов. В 1942 г. эти цифры снизились соответственно до 5,1 и 7,5 процента. В денежном выражении общая сумма платежей за импортное вещевое имущество составляла 4,4 процента денежных средств, израсходованных на вещевое снабжение советских войск за всю войну²⁶⁶.

Важным дополнительным источником обеспечения Советской Армии вещевым имуществом в годы войны были добровольные взносы трудящихся в фонд обороны страны. Большое количество вещевого имущества, переданного населением в фонд обороны, — свидетельство высокого патриотизма советских людей, нерушимого единства фронта и тыла. Помимо этого для снабжения войск использовалось имущество, заготовленное военными округами и фронтами из местных средств.

Одной из главных и сложных задач службы вещевого снабжения было обеспечение войск фронтов теплыми вещами зимой 1941/42 г. В целях рационального использования ресурсов зимнего обмундирования и обуви все теплые вещи были сосредоточены на центральных и окружных складах и зачислены на учет Управления вещевого снабжения. Было расширено производство их на предприятиях промышленности, организован сбор теплых вещей среди населения. В результате (с учетом запасов на складах) Управление вещевого снабжения к началу зимы имело в своем распоряжении 1819 тыс. полушубков, 6 692 тыс. ватных телогреек, 7 791 тыс. ватных шаровар, 5 907 тыс. пар валенок, 10 089 тыс. шапок-ушанок и свыше 10,5 млн. пар теплого белья²⁶⁷.

Обеспечение личного состава войск фронтов теплыми вещами было начато 4 октября 1941 г. Несмотря на некоторое опоздание с сезонной сменой обмундирования и обуви, войска действующей армии были полностью обеспечены теплыми вещами зимой 1941/42 г. Дообеспечение частей, особенно прибывавших в состав фронтов, оборонявших столицу, производилось из центральных складов и промышленных предприятий в Москве, в эшелонах, следовавших на фронт, на марше или даже перед вступлением их в бой. Подвоз осуществлял автотранспорт Ставки Верховного Главнокомандования.

Значительное место в обеспечении войск в битве под Москвой занимало снабжение лыжами, которые очень широко использовались стрелковыми частями. Запасы лыж создавались заблаговременно. Постановлением ГКО на промышленные министерства, промартели и лесхозы еще в августе 1941 г. была возложена задача изготовить к зиме 2,2 млн. комплектов лыж для действующей армии. Задание было выполнено. Войска действующей армии получили 1,6 млн. комплектов лыж. В последующие зимние сезоны потребность в лыжах значительно уменьшилась, и фронты обеспечивались ими бесперебойно.

Другой важной задачей службы обозно-хозяйственного снабжения была сезонная смена обоза зимой 1941/42 г. К началу войны Советская Армия располагала всего лишь 13 тыс. саней. Были приняты экстренные меры к изготовлению саней в народном хозяйстве. К концу 1941 г. различные артели изготовили 280 тыс. саней. Однако завоз фронтам саней шел медленно из-за недостатка вагонов и из-за несвоевременного подвоза их к станциям погрузки. Большинство саней изготовлялось в глубинных пунктах, расположенных на расстоянии 30—100 км от железной дороги. Ввиду этого зимой 1941/42 г. войска фронтов недополучили 119 тыс. саней. Но, несмотря на это, почти все части и соединения действующей армии еще в декабре 1941 г. перешли с колесного обоза на санный, так как тыловые подразделения и части фронтов, не ожидая поступления саней из центра, сами произвели заготовку их из местных средств.

Обеспечение войск фронтов вещевым имуществом и в 1942 г. продолжало оставаться сложным. Для предприятий легкой промышленности этот год был самым трудным в выполнении плана выпуска вещевого имущества. К началу 1942 г. эвакуированные из западных районов на восток текстильные, швейные и кожевенно-обувные предприятия не успели вступить в строй, а действующие заводы, фабрики, мастерские еще ощущали острый недостаток сырья, электроэнергии, топлива, рабочей силы. Но численный рост армии требовал изыскивать возможности для наращивания поставок вещевого имущества. В этих целях к 1942 г. Ташкентский текстильный комбинат, Ленинаканский и Кировобадский хлопчатобумажные комбинаты были перестроены на выпуск одежных и бельевых тканей, идущих на изготовление военного обмундирования и белья. В связи с крайней ограниченностью ресурсов шерсти был разрешен пошив офицерского обмундирования из полушерстяной гражданской ткани и производство шинельного и портяночного сукна на хлопчатобумажной основе. Принятые меры позволили устранить затруднения с поставкой ниток для швейной промышленности, выполнявшей военные заказы.

До войны основным поставщиком предприятиям легкой промышленности швейных ниток был Ленинград. В период блокады города производство их в 1942 г. было освоено на Ташкентском текстильном, Барнаульском, Ивановском и Родниковском меланжевых комбинатах, на Саратовской хлопчатобумажной фабрике.

Одновременно были приняты меры по строжайшей экономии в расходовании вещевого имущества. ГКО в марте 1942 г. принял постановление, по которому отпуск вещевого имущества фронтам и военным округам начиная с 1 марта 1942 г. устанавливался по ежемесячным лимитам, утверждаемым ГКО, строго на фактическое наличие личного состава, а замена вещей в войсках действующей армии производилась только после установления причины износа и полной их непригодности к дальнейшей носке. Замененное обмундирование и обувь должны были возвращаться на вещевые склады. Фронтам и военным округам, не сдавшим замененное обмундирование и обувь, новое имущество при очередном отпуске выдавать было запрещено.

В целях экономии нового обмундирования для удовлетворения нужд действующей армии рядовой и сержантский состав тыловых частей и учреждений в округах, а также переменный состав запасных частей обеспечивался обмундированием, бывшим в употреблении. Перед отправкой на фронт обмундирование заменялось на новое. Выдача обмундирования, бывшего в употреблении, допускалась также в тыловых частях и учреждениях действующей армии.

Для подготовки теплых вещей, находившихся в носке зимой 1941/42 г., к использованию на следующую зиму летом 1942 г. был организован их ремонт. Для обеспечения перехода личного состава на зимнюю форму одежды фронтам (военным округам) осенью 1942 г. было отправлено 10 300 вагонов зимнего обмундирования. Первые транспорты ушли в адрес фронтов еще в августе. Предварительно подготовленные на центральных складах теплые вещи принимались приемщиками фронтов, а затем большегрузными воинскими транспортами отправлялись на фронтовые распорядительные станции.