Привет. Здорово. Почему в Германию?
Ответа нет, но я набираю второе сообщение:
Поддельное кольцо не сработало. Правда вышла наружу, и теперь родители М. считают меня подозрительной.
Посылаю сообщение, а потом мне приходит в голову, что он может подумать, будто я виню его. Быстро печатаю:
Спсб за помощь.
Пожалуй, стоит заглянуть в его почтовый ящик. Там куча писем с одной темой в заголовке. Озадаченно смотрю на экран — и тут меня озаряет. Ну конечно, это ответы на предложение поделиться своими идеями! Впервые за день испытываю легкое чувство гордости.
С надеждой открываю первое письмо.
Дорогой Сэм!
Думаю, нам надо в обеденный перерыв заниматься йогой за счет компании. Некоторые согласны со мной.
Всего наилучшего,
Сэлли Бруэр
Это не совсем то, чего я ожидала, но, полагаю, йога — хорошая идея.
Ладно. Следующее сообщение.
Дорогой Сэм!
Спасибо за твое письмо. Ты попросил не стесняться и быть честными. По нашему отделу прошел слух, что вся эта затея с выдвижением идей свидетельствует о грядущих увольнениях. Почему бы тебе самому не быть честным и не сказать, правда ли это?
С добрыми пожеланиями,
Тони
Что?! Странная реакция. Этот Тони, должно быть, чокнутый. Перехожу к очередному письму.
Дорогой Сэм!
А твоя программа «Новые идеи» обеспечена бюджетом? Об этом спрашивают некоторые лидеры команд.
Спасибо,
Крис Дэвис
Разве для идей нужен бюджет?
Сэм!
Что, черт возьми, происходит? В следующий раз, когда тебе придет в голову объявить что-нибудь в этом роде, не мог бы ты сначала посоветоваться с остальными членами совета директоров?
Малколм
Следующее письмо еще ближе к делу:
Сэм!
К чему все это? Спасибо, что предупредил. Хотя ты этого не сделал.
Викс
Чувствую укол вины. Вот уж не думала, что у Сэма возникнут проблемы с коллегами. Все же надеюсь, что все увидят преимущества моего предложения, когда идеи хлынут потоком.
Дорогой Сэм!
Поговаривают, что ты хочешь назначить Царя идей. Если помнишь, это была моя идея, которую я предложил на собрании отдела три года назад. Мне лестно, что эта инициатива была поддержана, и очень надеюсь, что, когда дойдет до дела, моя кандидатура окажется на одном из первых мест в шорт-листе.
С наилучшими пожеланиями,
Мартин
Вот нахал! Его, видите ли, идея. Так, давайте посмотрим, что тут еще.
Дорогой Сэм!
Будут ли устроены презентации наших идей? Пожалуйста, дай мне знать, какое время нам отпущено. Мы можем работать в команде?
С наилучшими пожеланиями,
Мэнди
Другое дело. Прекрасная позитивная реакция. Работа в команде! Презентации!
Дорогой Сэм,
Прости, что снова беспокою тебя.
Если мы не захотим работать в команде, то накажут ли нас за это? Я выбыла из своей команды, но они знакомы со всеми моими идеями, и это страшно несправедливо.
Как ты знаешь, именно мне первой пришла в голову идея о реорганизации отдела маркетинга. А не Кэрол.
С наилучшими пожеланиями,
Мэнди
О'кей. Конечно же, проблемы неизбежны. Но это мелочи. Результат все равно положительный…
Дорогой Сэм!
Мне очень жаль, но я должна официально пожаловаться на поведение Кэрол Хэнрэтти.
Когда ты предложил выдвинуть новые идеи, она повела себя непрофессионально, и, к моему великому огорчению, я вынуждена уйти с работы пораньше. Джуди также очень расстроена и не способна доработать до конца дня, и мы подумываем о том, чтобы связаться с профсоюзом.
Всего наилучшего,
Мэнди
Что? Что?!! Профсоюз тут при чем?
Дорогой Сэм!
Прости за длинное письмо. Ты просил идей.
С чего начать?
Я проработал в компании пятнадцать лет, в течение которых долгий процесс разочарования пробрал меня до мозга костей. И вот, пока мой мыслительный процесс…
Что же я наделала?! Люди так глупы?Почему им необходимо собачиться между собой? Что за гадюшник я разворошила? А ведь это лишь несколько писем, всего же их не меньше тридцати. Если я переправлю их Сэму и он прочтет, когда прилетит в Германию, то его буквально разорвет от злости. Неожиданно слышу, как он произносит: Групповая рассылка — это происки дьявола.
А я сделала рассылку от его имени. Всей компании. Не посоветовавшись с ним.
Хочу в прошлое. И о чем только я думала? Не могу внезапно обрушить на него такое. Сначала нужно все ему объяснить. Рассказать о том, чего я хотела добиться. Но Сэм в самолете. С ним нет связи. И вообще, сейчас вечер пятницы. Нет нужды пересылать ему письма. Может, к понедельнику все успокоятся. Да.
Телефон издает короткий сигнал, и я чуть не роняю его.
Схожу с самолета. Есть новости? Сэм
Нужно ли ему рассказать обо всем прямо сейчас?
Нет. Не нужно.
Пока нет. Удачной поездки! Поппи
8
Не знаю, как быть с Энтони, и с Вандой, и с «церковным кризисом», как я назвала это для себя. И потому ничего не предпринимаю, сознавая, что это проявление слабости. Понятия не имела, что умею так хорошо притворяться. Весь уик-энд я ни словом не обмолвилась о случившемся. Ужинала с семьей Тэвишей. Выбралась в кафе с Руби и Анной Лизой. Смеялась, болтала, шутила и занималась сексом. Но все это время меня преследовала ноющая боль в груди. Я почти привыкла к ней.
Скажи родители Магнуса мне хоть что-то, я бы почувствовала себя лучше. Мы бы повздорили, и я смогла бы убедить их в том, что люблю Магнуса, готова способствовать его карьерному росту и вовсе не обделена мозгами. Но они были любезны и очаровательны, вежливо расспрашивали о том, как мы подыскиваем себе жилье, и наливали мне вино.
И от этого мне было только хуже. Я была для них чужой. Ведь меня не посвящали в семейные разговоры на тему, до чего ужасна невеста Магнуса.
Все было бы в порядке, если бы Магнус ненавидел своих родителей или хотя бы не уважал их. Но он их ценит. Любит. Они хорошо ладят. Как правило, они во всем согласны, а если не согласны, то все равно ведут себя дружелюбно. Чего бы это ни касалось.
За исключением меня.
Не могу думать об этом слишком долго — сразу расстраиваюсь и впадаю в панику. А я исчерпала свою квоту на треволнения на этот вечер, потому и сидела в «Старбаксе» после работы, пила горячий шоколад и грустила.
Но сейчас, глядя на меня, вы бы просто не поверили в это. На мне маленькое черное платье и туфли на каблуках. Макияж безупречен. Глаза блестят (два коктейля). Ловлю свое отражение в зеркале: беззаботная девушка с обручальным кольцом, попивающая «космо» в «Савое». Такое впечатление, что проблем у меня нет и быть не может.
И честно говоря, настроение тоже куда лучше, чем накануне. Отчасти из-за коктейлей, а отчасти из-за приятного возбуждения — никак не могу поверить, что я здесь. Никогда прежде не бывала в «Савое». Это потрясающе!
Прием проходит в обалденном зале — стены обиты панелями, всюду изысканные канделябры. Официанты разносят коктейли. Играет джазовый оркестр. Красиво одетые люди то и дело хлопают друг друга по спине, обмениваются рукопожатиями, настроение, похоже, у всех прекрасное. Я тут никого не знаю, но мне интересно наблюдать за происходящим. Каждый раз, как кто-то делает шаг в мою сторону, я достаю телефон и проверяю сообщения, и человек тут же ретируется.
Телефон — очень полезная вещь. Прекрасная замена сопровождающему кавалеру.
От Люсинды сообщения сыпятся одно за другим, она в Северном Лондоне, подыскивает серый шелк нужной плотности. Магнус тоже написал, он сейчас в Уорвике, ужинает с каким-то профессором. А Руби информирует меня о своем свидании вслепую. Правда, трудно тыкать в кнопки и одновременно держать коктейль, и потому я ставлю бокал на ближайший столик и отвечаю всем:
