Я решил не телепортироваться в замок сразу, а немного пройтись по улицам. С интересом осматривая свой город в неформальной обстановке. За время моего отсутствия он почти не изменился, разе что народу на улицах стало заметно больше, да и Шухак показался более оживленным что ли. Это не могло не радовать. Как и идущие по улицам патрули, в которых рядом с камбионами топали огры. Эти зеленокожие великаны, легко вписались в местный колорит. И насколько я понял жители уважали и боялись их больше чем простых камбионов, считая огров моими любимчиками. Да и амулеты двухкратного ускорения и природная сила, вкупе с хорошим вооружением, делали из них опасных противников. И это еще граждане Шухака не видели моих элитных огров, которые даже в схватках с бабау часто выходят победителями.

Вскоре я дошел до своего замка и чтобы не создавать лишних сложностей, убрал свой маскирующий ауру амулет. Набасу стоящие у входа почтительно склонились, при моем приближении. ну а я направился в зал приемов, сканируя замок, пытаясь найти ауру своей заместительницы. Но я не успел это сделать, демонесса в облике красивой девушки, телепортировлась прямо передо мной. Эта марилит всегда была на чеку. И мне тоже следовало бы взять за правило, какими бы делами я не занимался, просматривать окружающее пространство на случай появления могучей ауры. Жизненно необходимый навык.

Поскольку у меня было мало времени, стоило решить все дела как можно скорее. Выясним ситуацию в городе, я передал Шивассе сто пятьдесят камней с душами, и отдав приказ, после возвращения наших истинных с острова, отправить Мертуша с сопровождением на Восьмой Слой Бездны. Хотелось бы чтобы это сделала сама демонесса, но для неё появляться в Бездне в истинном облике было опасно. В человеческом она еще могла маскировать ауру, но в истинном это было бы делать намного сложнее. Она уже давно приобрела кольцо, помогающее с маскировкой, но все ровно от хорошего специалиста по аурам оно не защитит. А мне сейчас хватало и других проблем, кроме риска поссорится с одним из могущественных Лордов. Поэтому демонесса старалась лишний раз не светиться и свою истинную форму в Бездне не принимать. Но при всем этом, нам все еще было необходимо приобрести не меньше пятидесяти чазме у молидеев. Поэтому ей было приказано после возвращения наших истинных, проконсультировать Мертуша и отправить на это задание. Пожалуй из всех моих демонов, кроме Шивассы я мог доверить это лишь этому хизроу. Он был достаточно опытен и осторожен, а не как, скажем Лекристо… отправь его в эту миссию, и наши сегодняшние проблемы покажутся ерундой. Этому хватит духу и молидею оторвать голову, если тот на него не так посмотрит.

Сейчас в Шухаке ситуация была довольно напряженной. В городе из великих оставались лишь Шивасса и Лекристо. Мне с Кимбаалом приходилось все свое время проводить на Первичном плане, поэтому город был очень уязвим. Хорошо хоть Совершенный уже прибыл в город, и сейчас кольцо управления големом было на руке моей демонессы. Обычно он стоял рядом с ней на приемах в зале или сопровождал стражу на улицах города, внушая всем демонам трепет и страх. И то хоть немного компенсировало мое постоянное отсутствие. Лорды соседних городов знали, что оберегающего город дракона, давно не было видно, как и правителя Шухака. Но по городу ходит адамантовый голем, и это хоть отчасти успокаивало их фантазии о присоединении новых владений.

Я раз уж выпала возможность, тоже постарался показать что нахожусь в городе. В сопровождении десяти чазме, демонстративно полетал по богатым кварталам в своем истинном облике.

Кроме Шивассы не забыл пообщаться и со своим казначеем. Усилив скорость возведения новой казармы для будущих войск. Если все пойдет по плану, она понадобиться уже через пару недель. Толстого дретча новые траты не порадовали. Печально кивнув, Кериф сказал.

— Хорошо, выделим на это больше рабочих, и сегодня же закажу необходимые материалы. И кстати хозяин, на прошлой неделе возникала небольшая проблема. Мне пришлось без вашего разрешения, тоже увеличить расходы бюджета.

Я устало вздохнул. Вот, хочется услышать от него про лишние поступления в казну, караванный путь и увеличение населения города… а он опять о сложностях.

— Что еще случилось?

Он помотал головой.

— Все та же проблема хозяин. Армия увеличилась еще на тридцать шесть бойцов. Помимо оплаты снаряжения, оружия второго круга, трат на питание… пришлось еще увеличить расходы на контракт с суккубками. Они потребовали сто девяносто камней в месяц, милорд. И боюсь что в следующем месяце контракт обойдется нам еще дороже.

— А как же наши гули?

Он печально покачал головой.

— Мы немного переоценили из возможности. Постоянное увеличение армии и монотонная работа вогнала их в апатию, и никакие меры, включая мастера боли, не приводят больше, к положительному результату. Солдаты недовольны их пассивностью. Эти твари перестали даже есть. Поэтому гулей временно убрали из казарм, и наш лекарь советует не трогать их хотя бы месяц. Они теперь шарахаются от каждого проходящего демона. Проходят реабилитацию Поэтому пришлось срочно восстановить прежние договоры, даже на более крупную сумму.

Я кивнул, сдерживая улыбку.

— Ладно, ты все сделал правильно. Сейчас мы можем себе позволить лишние траты, а когда начнем собирать повышенный налог, казна пополнится быстрее. А гули… ладно пускай месяц отдохнут, раз лекарь считает, потом постепенно пристрой их снова к работе. Как у меня появится свободное время, лично навещу их, немного исправлю псионикой их сознание. Моей силы для этого более чем достаточно. Они вернуться в казармы, и будут стараться лучше прежнего. А там посмотрим как пойдет, и еще откорректируем договоры с гильдией.

— А новые налоги, хозяин, когда можно приступить?

В его глазах смотрящих на меня было столько надежды, что не хотелось его расстраивать, но мне казалось, он слишком торопиться.

— Дай торговцам еще месяц, а по том повышай постепенно.

Уладив все основные дела в своем городе, вернулся в Брэмкриг. И тут срочных дел оказалось еще больше чем в городе. Вместе с Эрнисоном и Кимбаалом мы разрабатывали план дальнейших действий. Под стенами моего замка скопилась целая армия оргов и орков. Почти двести пятьдесят бойцов, и это в замке, рассчитанным на гарнизон из пятидесяти солдат. Даже не смотря на новые казармы, места на всех не хватало. Но хоть о провизии волноваться не приходилось, её Эрнисон заготовил достаточно. Никто не знал отправит ли Калимшан отряд на захват моего замка и находящегося рядом города, но было более чем вероятно. Мне не хотелось терять своих бойцов в этой войне, но отступать без боя тоже будет трусостью и предательством. Тельруна сейчас платит налоги только мне, и по сути это уже мой город. Стоило его защитить. Да и послать войска в помощь королю, мы тоже с Кимбаалом обещали. Но и силы распылять на три объекта будет ошибкой, поэтому я решил оставить замок.

На воссоединение с армией короля, отправилось сто двадцать орков Кимбаала и пять десятков моих огров, с тремя шаманами и Хамаром. А еще пять десятков своих бойцов я планировал отправить на помощь Тельруне.

Но для начала мне нужно было позаботиться о моем имуществе. В первую очередь о крови дракона, которая все еще находилась в моих погребах. В специальных зачарованных бочонках. А также сундуке с еще непроданным добром, и довольно немаленькой кучи оружия второго и первого уровня. Из того что не подходило ограм по габаритам. Оставлять его захватчику не хотелось, и мы раздали его оркам Кимбаала. После чего я потратил несколько часов телепортировавшись к скалам, где раньше было логово Кимбаала, там в одной из труднодоступных пещер, спрятал свое добро. Жаль не успел провести очередные соревнования среди огров, можно было бы создать еще пару элитных отрядов. Крови хватил бы еще но пол сотни таких бойцов. Да и амулеты на три десятка были уже все ровно заказаны.

Оставался еще вопрос как поступить с захваченными калимшанцами. У меня в камерах сейчас находилось восемь пленных, включая двух особенно могущественных мага. Еще три волшебника пятого круга, уже были подвергнуты предварительной обработки, хоть тоже стоило бы выделить на них время, удостовериться, что все прошло нормально. А времени было в обрез. Поэтому этих троим дали новую подходящую Тетиру, одежду, сбрили бороды и отправили защищать город вместе отрядом огров. И надеюсь жители не станут придираться к их смуглой коже. Ну а я сам вплотную занялся работой с могущественным магом восьмого уровня.