Герцог устало кивнул головой.

— Не будем делать ранних выводов. Возможно тот маг просто использовал похожий плащ или противник хотел чтобы мы так думали. В любом случае эту информацию стоит донести до короля и пусть этим занимается разведка и архимаги. Если даже это Искаженная Руна, мы можем обратиться за помощью к Арфистам или даже обратиться за помощью к великому Эльминистеру.

Герцог встал.

— Объявляю наше собрание закрытым. Выдвигаемся в Сарадуш.

С помощью амулета связи герцог связался с королем, рассказал о произошедшем, и о нашем поражении. Не хотелось бы мне сейчас быть на его месте, даже нам сидящем рядом, было не по себе, а что в эту минуту ощущает король и его свита, представить сложно. Огромный и могущественный город пал перед врагом, что уже без само по себе посеет ужас и страх в сердцах людей. Пусть он был защищен не в пример плохо, но все же. Двенадцать тысяч солдат погибло при защите города, и теперь оставшимся без защиты жителями, не позавидуешь.

Новость привела короля в ужас, целую минуту мы ждали от него ответа, а затем было приказано как можно скорее прибыть в Сарадуш. Для этого король лично обратился ко мне попросив явится вместе с Кимбаалом и герцогом. И хоть я был измотан и жутко желал отправиться в Брэмкриг, решил не противиться монарху и сделать как он хочет. Понять его было можно. Сейчас было необходимо все выяснить и скорректировать нашу будущую тактику. Хотя я не был в Сарадуше раньше, с помощью своих навыков в псионике еще пару недель назад, получил необходимы образ. Как и образы всех важных городов Тетира. В случае военных действий эти знания были необходимы. Поэтому горестно вздохнув, и дав герцогу время отдать необходимые приказы своим людям, мы втроем телепортировались в Сарадуш.

Это был довольно крупный и хорошо укрепленный город, но мне показался значительно меньше Зазесспура. Однако высокие толстые стены, глубокий ров и сами подступы к городу, прилегающему вплотную к скалам, впечатляли. Мне был сразу ясно, что этот город защищать будет проще, если конечно противник вообще двинет сюда войска. Я бы на месте калимшанцев, согнал бы нас сюда как крыс, после чего устроил тотальный Армагеддон, заклятиями девятого круга. Уничтожив сам город и всех защитников, без всяких жертв со своей стороны. В любом ином раскладе, противник потерпит тут ужасные потери. Даже сейчас сотни людей, продолжают усиливать укрепления, углубляя ров, и настраивая дополнительные преграды вокруг крепостных стен.

Через двадцать минут мы уже были в приемной короля, и Хендрик вместе с сэром Дарленом выслушивал, доклад герцога Антуара. Стоит заметить тот говорил четко и все по делу. После чего король обратился уже к нам с Кимбаалом:

— Господа, оба архимага, с магистрами прибыли чуть раньше вас, и тоже рассказали о случившимся. Они не были свидетелями уничтожения городских ворот, но подтвердили факт, что было применено заклятие эпического уровня. А значит противника поддерживает, по крайней мере один маг вне категорий. И нам всем очень хотелось бы надеяться, что Искаженная Руна тут не причем. Сэр Кимбаал, вы уверены в том что это был именно Шангалар Черный?

Мой товарищ кивнул.

— Я видел его всего лишь раз, поэтому конечно не могу утверждать на сто процентов, но скорее всего так. Вряд ли другой эпический маг будет одеваться в его стиле… если только нас специально не хотят запутать.

Король покачал головой. Было видно что он жутко расстроен.

— Все возможно, пока будем надеяться, что этот маг все же единичный случай, но на всякий случай обсудим с архимагами стратегию действий… если нам все же противостоит Руна.

'Конечно, стратегию они обдумают. Думаю он сам понимает, что в этом случае, без привлечения другой Силы им конец. И даже я, хоть впусти в этот мир всю свою армию и истинных демонов, не смогу защитить страну от такого врага. Эпические маги, ближе всех стоят к могуществу полубогов и Лордов Бездны'

Герцог Дарлен, после речи короля взял слово.

— Господа, Зазесспур пал, но это не повод нам опускать руки. Сейчас нужно придерживаться основного плана. Удержать Дарромар от захвата. И дать нам время стянуть все силы в один кулак. Поэтому прошу вас отправиться в город, на помощь. Мы уже послали туда двух архимагов, с тремя магистрами. При вашей поддержке, у нас есть все шансы продержаться дней десять — двенадцать, пока наши силы не объединяться.

Это меня уже начинало бесить, у меня самого было столько срочных дел, а приходилось все силы тратить на эту войну. Да и мой замок не так уж далеко от Дарромара и вполне возможно туда тоже уже движется враг. Думаю Кимбаал разделял мое мнение. Но я сдержался, стараясь быть максимально спокойным.

— Ваше величество, битва в городе, а потом и телепортация, слишком ослабили меня. Сейчас мне не под силу пробить барьер защищающий город. Поэтому прошу дать мне хотя бы два дня на восстановление сил. И мобилизацию своих огров к будущему сражению.

Король, переглянувшись с герцогом, кивнул. Видимо он понимал, что давить на меня не стоит. Маг моего уровня может просто взять и свалить в другой план, оставив это кошмар позади.

— Хорошо господа, даю вам два дня, чтобы восстановить силы и подготовить войска, а потом рассчитываю что вы присоединитесь к нашим силам в Дарромаре.

Мы полонились и покинули приемную, вскоре уже были за пределами города, где я смог призвать телепортацию, переместив нас в Брэмкриг.

Эти два дня я постарался провести с пользой. Для начала посетил своих магов на острове и забрал камни с душами. Тут все было согласно плану. Маги и демоны конечно уже устали от всей этой возни, но проявляли завидное терпение, и постепенно калимшанцев становилось все меньше. А я только теперь начинал понимать, насколько становлюсь богат. Даже когда рассчитаюсь с иллитидами и награжу всех своих слуг, у меня будет больше двух тысяч камней с душами, что соответствует почти семидесяти тысячам простых камней. То есть более ста тысяч в золоте. Я смогу не только оплатить изготовление меча и армию чазме. А сделать намного больше. Можно было оснастить всю армию амулетами трехкратного ускорения, прекрасным оружием и кучей свитков высших кругов. И даже заказать еще големов включая несколько адамантовых. Хоть как раз это было бы сложно из-за времени изготовления.

Проверив как идут дела на острове, и забрав партию готовых камней, открыл портал в Сигил. Сразу направился в торговый район, чтобы посетить лавки продающие волшебные предметы. К сожалению в Тетире сейчас шла война, и я не мог обращаться с этим к Дарромарским магам. А здесь цены были немного выше, но хоть с деньгами, у меня сложностей больше не было. Поэтому заказал изготовление тридцати амулетов трехкратного ускорения, что обошлось мне в тысячу двести драгоценных камней. После этого прошелся по магическим лавкам и приобрел почти все продаваемые на этот момент свитки девятого круга. Это был редкий и дорогой товар. Поэтому в будущем стоит заказывать их заранее. Моим сегодняшним приобретением стали заклинания: Высшая Защита от Заклятий, Абсолютный иммунитет, Шторм метеоров, Удар по Заклинаниям и Великое Очищение Рилла. Последнему я был особенно рад, именно благодаря таким чарам можно было на определенной области очистить следы всех аур и применения маги. Как я уже поступал в прошлом при нападении на пиратов. Цены на свитки сильно различались, Очищение Рилла было самым дорогим и стоило сто камней, остальные свитки были подешевле. Убрав приобретения в сундук Леомунда, покинул рынок волшебных товаров.

Следующим пунктом было посещение Шухака. Для это снова пришлось топать на окраину города. Поскольку телепортация тут была под запретом. Возможно, какой молодой глупый маг, и не получил бы особых проблем, но демон балор, другое дело. Штрафом точно не отделаешься. Только глупец станет привлекать к себе внимание Ордена. Уже скоро я был в бедном квартале, и не тратя время на начертание фигур, открыл портал в Бездну, в точку переходя недалеко от моего города. У истинных демонов свои преимущества.