Он открыл рот и я влил в него снадобье. А потом достал остальные и тоже заставил проглотить. Почти на глазах его раны стали затягиваться. Далеко не все, но эти могучие зелья все же стоили своих денег. Хоть с моим амулетом спасения не сравниться и десяти таким зельям. Через пару минут ифрит смог встать на ноги, хотя по-прежнему был сильно бледен при этом, а аура показывала высшую степень истощения.

— Твоё имя ифрит?

Он поклонился.

— Варгон из Шагилу, господин.

— Ты отличный боец, Варгон, поэтому я сохранил твою жизнь, теперь ты служишь мне.

Я повернул руку тыльной стороной к великану.

— Вернись в кольцо и отдохни, мне нужно, чтобы ты полностью залечил свои раны. После клинка третьего уровня это будет сделать непросто. Чуть позже я постараюсь достать тебе еще зелий. А пока восстановись как сможешь.

Джинн обратился в красный дым и втянулся в кольцо. Клинки его тоже исчезли. А я прошёлся по каньону и собрал всё то, что осталось от моих волшебников. Не ожидал я от архимага такой мощи и он чуть было не сбежал. И хорошо ещё, что я расставил своих людей в разных местах, иначе он разобрался бы с ними намного быстрее. Тут даже элитные огры бы не помогли. Перст смерти им не пережить и даже Распыление и другие чары шестого круга представляют опасность. Пожалуй, архимаг мог убить тут всю элитную десятку… или даже оба десятка. Будет мне уроком. В очередной раз понимаю, что без магической поддержки простые воины сильно уязвимы. Просто необходимо будет отрядить к каждому отряду хотя бы по одному опытному волшебнику. Иначе очередной могучий маг их попросту уничтожит и кровь дракона им не поможет.

Осада Мемнона продолжалась. После штурма мы сделали некие выводы и знали, чего следует ожидать от противника. Рядом с нашим лагерем сотни рабочих сейчас занимались починкой штурмовых башен и срочной сборкой ещё трёх. Делали они и новый таран, который при следующем штурме должен стать основным нашим осадным орудием. Поэтому в работе мастерам помогали и маги, нанося на деревянные части руны укрепления и защиты.

Мне выпала пара свободных дней и я смог определить, что за предметы мне достались и заодно наведаться в свой замок посмотреть на состояние пленённого архимага.

Меня в тот день удивило, как быстро он разобрался с тремя волшебниками, защищёнными заклятиями седьмого круга, но изучив доставшиеся мне предметы его снаряжения, я начал это понимать. Помимо кольца с могучим ифритом, у него были кожаные ботинки, ускоряющие волшебника в три раза. А его защитный амулет содержал в себе пленённого корнугона. Всю силу и мощь которого неведомый умелец смог направить на защиту носителя. Колдун был неуязвим от заклятий ниже седьмого круга. Его не могло даже поцарапать оружие ниже второго уровня. Также, он очень медленно старел и в теории без труда мог прожить несколько сотен лет. Хотя к нашему бою это никак не относится. Но эту вещь, на мой взгляд, с натяжкой, но можно отнести к артефактам. В Сигиле я слышал о подобных предметах, но всё же не такого высокого уровня. Кроме этого у волшебника было кольцо, содержащее три заклинания Разрушения Заклятий седьмого круга. Эти чары можно было произнести почти мгновенно и именно кольцо помогло ему так быстро убить моих волшебников. Это колечко я не собирался отдавать никому и сразу одел себе на палец.

Сам Ахмед вызывал у меня двоякие чувства и было, о чём задуматься. Я навестил его в камере, где огры приковали его, растянув по центру. На нём были зачарованные кандалы, а на голову одет стальной венец с рунами, блокирующими чары и ослабляющими разум. Все меры предосторожности были предприняты, не говоря уже о двух ограх, дежуривших у его темницы.

С одной стороны, я радовался, что пленил такого могучего мага, но с другой меня беспокоило то, что творилось в его голове. Не смотря на все мои знания и силу балора, которая многократно усиливала псионику, я не смог проникнуть в его память. Разум представлял собой крепость, словно отлитую из закаленной стали. Никоим образом мне не удавалось воздействовать на это крепкое строение, напоминающее мне тот день, когда я заглянул в разум Кимбаала. У меня был уже некий опыт работы со своим магом восьмого круга, где иллитид учил меня ослаблять эти стальные стены делая их более податливыми, но этот метод сейчас был бесполезен. Не удалось добиться даже малого ослабления его защит и это несмотря на то, что колдун был в заколдованных цепях, без сознания, а вокруг него стояло три жаровни, куда постоянно подкидывали пучки трав, которые в теории тоже должны были ослабить его разум. Всё это было бесполезно и мне становилось страшно, что даже иллитид опустит тут руки и все эти старания и мечты заполучить волшебника окажутся бесполезны. В теории я мог попробовать ворваться к нему в разум со всей своей силой, но вся конструкция бы просто разрушилась, а маг погиб. В итоге, кроме его души, я не получу ничего. Да уж, дилемма… Как же мне хотелось сейчас попасть в Сигил, чтобы учитель как обычно сказал мне, что я еще слишком не опытен и он сейчас покажет, а мне стоит внимательно смотреть и запоминать… Но у нас шла война и штурм будет со дня на день. Уйти в Сигил было нельзя, да и я боялся что иллитид тоже тут сядет в лужу.

Со всеми этими мрачными мыслями я даже задумался стоит ли пытаться захватить еще кого-нибудь? Архимаги теперь будут настороже, окружат себя охраной с клинками третьего уровня, возможно усложнят заклятия, усиливающие сопротивление телепортации на стенах… мне провернуть трюк с похищением будет сделать ещё сложнее. И главное какой в этом смысл, если разума этих могучих магов всё равно не сломить? Только очередная подстава перед тетирцами и лишние подозрения в мой адрес.

Но взвесив все за и против, я решил решать проблемы по мере их поступления. Стоило всё же подготовить еще одну подобную ловушку. Свитков с чарами восьмого и девятого круга ещё предостаточно. Пленных слабеньких магов у меня тоже больше чем нужно, даже в камерах ещё сидит трое необработанных. Пусть послужат хоть для чего-то важного. Поэтому я быстро позвал к себе трёх оставшихся волшебников пятого круга и заодно обработал ещё одного из пленников. И уже эту четвёрку снабдил свитками и волшебными вещами. Я учёл ошибки прошлого раза и этой группе выделил по четыре свитка высшей магической защиты девятого круга. Если нам всё же предстоит бой с архимагом, взломать такую защиту он так просто уже не сможет. После этого отправил четверку на то же самое место. Они должны были затаиться и под чарами невидимости ожидать моего предварительного появления, после чего будут готовы встречать новую жертву. Огров на эту миссию задействовать не стал, толку с них будет немного. Мои шаманы тоже в таком бою не особо эффективны, их у меня и так мало.

Часть 2

— Господа, наступил день, которого мы все ждали. Закончилась сборка и ремонт наших осадных башен. Теперь их к городу подойдет не две, а сразу пять. Таран тоже готов и в нашем плане будет выполнять очень важную роль.

Герцог, осмотрев сидящих за столом лордов, продолжил.

— Как вы знаете, из Тетира поступают всё новые отряды, в нашу армию влилось ещё три тысячи солдат, включая пять сотен эльфийских лучников. Я не говорю уже о шести волшебниках седьмого и восьмого круга, которые наконец-то вспомнили свой долг и решили помочь нам… добить врага.

Он скептически улыбнулся.

— Хочу вам сказать, что мы готовы как никогда и сегодня утром обрушим на калимшан всю свою мощь. Наши маги сейчас уже окутывают таран сетью рун и заклятий. Поэтому пришло время разбора нашего плана.

Ясно было, что мы с Кимбаалом будем в центре его планов, как всегда. Но в данный момент, я сам хочу скорее закончить с этой вознёй и чтобы от меня отстали хоть на три дня. Поэтому готов на любые его рискованные идеи. Дарлен продолжил, показывая указкой на план города на столе.

— План прост. С пяти этих участков к городу подступают штурмовые башни. К воротам с неким запозданием идёт таран. Его, помимо магов высших кругов, обработают и наши архимаги.