Глубоко вздыхаю, не отводя взгляда от пронзительных голубых глаз.

– Признайте, вас забавляет провоцировать меня. – Произношу с придыханием, хлопая длинными ресницами.

Я сама себя не понимала. Моя игра стала превращаться в нечто большее.

– Провоцировать на что, Шагэна?

Я всматриваюсь в красивое лицо брюнета, не зная, что сказать. Он пугал и завораживал меня одновременно. Этот мужчина не мог не волновать. Не удивительно, что у него много поклонниц.

– Приятного аппетита, господин Грэммоув.

Затем я отворачиваюсь и приступаю к еде. Вот так вот я ушла от ответа. Совершенно глупо, но как оказалось, действенно.

Мужчина не стал меня донимать, лишь усмехнулся и присоединился к трапезе.

Ужиная, мы несколько раз пересекался взглядами и случайными прикосновениями, что смущает меня и совершенно не трогает Дейлара.

Меня уже начинает напрягать это молчание, все идет совсем не так, как мне ожидалось, но в какой-то момент дракон говорит:

– Буду с вами откровенен, госпожа Шагэна, когда-то в Военной Академии проводили эксперименты… и нам с Уирсламом не посчастливилось в них участвовать. Мы стали свидетелями необычных вещей, страшных вещей… и нашему общему другу повезло остаться собой.

Я удивленно вскидываю брови и замираю.

– Эксперименты? Я впервые слышу о подобном.

В глазах мужчины мелькает грусть, видимо, это не самая легкая тема для разговора. Но в таком случае, почему он доверился и поделился со мной этой тайной?

– О таком не распространяются, Шагэна. Но у меня есть странное предчувствие, что данная тайна имеет место быть в рамках нашего дела. Может Уирслам и оставил прошлое далеко позади, но оно вполне могло его настигнуть. – Он говорил уверенно, но я все равно ощущала некое волнение в его голосе. – Если вы вызвались быть моей помощницей, то вам нужно знать о прошлом убитого. Хотя бы частично.

Я слабо улыбаюсь, внимательно смотря на мужественное лицо дракона.

– Спасибо за частичку правды, господин Грэммоув. Я ценю это.

Понимаю, что давить не стоит. Меня уже удивляет факт того, что он доверился мне. И так… быстро? Поэтому будем обрабатывать следователя постепенно. Возможно, поработай мы друг с другом дольше и узнай поближе, мне расскажут и остальное о экспериментах в Военной Академии и том, почему это может быть связано с убийством.

– Можно вопрос? – решила спросить напоследок.

– Попробуйте, Шагэна.

Когда он не обращается ко мне официально, внутри что-то приятно трепещет. Обычно подобная вольность меня раздражает.

– Вы сказали, что Уирсламу повезло остаться собой… А вам?

Усмехнувшись, мужчина делает глоток вина и философски замечает:

– Разве Драконы Его Величества могут быть собой, Шагэна?

Я ничего не отвечаю. Не знаю, как реагировать. Возможно, он прав… такая ответственность не может не изменить.

Мы продолжаем молча наслаждаться вином и закусками, как в один момент слышим шум на втором этаже.

Наши взгляды встречаются, мужчина в одно мгновение тушит свечи и становится темно.

– Воришка явился? – шепчу, вставая со стула и оборачиваясь к лестнице.

– Я бы сказал, он никуда и не уходил…

Мой хмурый взгляд не имеет на следователя никакого влияния. Он хитро улыбается и призывает меня ступать за ним на второй этаж дома.

– Но… – я указываю на окно, с намеком, что мы ведь еще и за кабинетом следим!

Мужчина останавливает меня движением руки и снова указывает на лестницу.

Сдавшись, я киваю. И следом за следователем иду на звук шума, стараясь не шуметь самой. Хоть мои старания не особо то и требовались. Мужчина прошептал какое-то заклинание и наши ноги окружила белая поволока, отчего звуков шагов по скрипучему доселе полу было не слышно.

Мы поднимаемся по лестнице, я молча следую за господином Грэммоувом. Он тихо открывает дверь и мы оказываемся в небольшом коридоре, в конце которого виднеется проем кухни и весьма знакомая сгорбившаяся тень!

– Это?..

Договорить не могу, так как я слишком удивлена!

Встав у косяка проема, скрываясь в тени, мы наблюдали за тем, как мистер Нири самолично ел все свои запасы, оставшиеся с его праздничного стола! Он пошатываясь стоял у стола к нам лицом и медленно клал себе в рот все, что под руку взбредет. Когда со столом было покончено, мужчина с закрытыми глазами пошел к шкафу и открыв его, стал нащупывать что-то съедобное и там.

Ну не мог же он врать нам? Тут явно было что-то не так. Подобное я видела впервые.

– Он спит. – Поясняет дракон. Это называется лунатизм, о нем узнали не так давно… люди, испытывающие стресс, чаще всего подвержены ему.

– Так давайте его разбудим! – восклицаю негромко, бросая на следователя уверенный взгляд.

Хочу выйти из нашего укрытия и потрясти мистера Нири, но следователь против.

– Постойте. Нельзя будить людей во время их ночных походов. Это может навредить ему. – Дракон осторожно выходит на свет, и бесшумно ступает к старику, он становится сзади и аккуратно подталкивает его в сторону коридора. – Мы уложим его обратно. А завтра расскажем о его болезни. Это не наш профиль.

Когда Дейлар проходит мимо меня, я следую тихо за ним, наблюдая как дракон провожает старика в спальню. А затем также осторожно укладывает в постель. Такой заботы я не ожидала увидеть с его стороны. Мужчина открывается мне совсем другим, чем раньше.

Следователь так уверенно говорил о проблеме лунатизма мистера Нири, словно знал о его болезни! Как он там сказал? Что вор никуда не уходил?

Когда мы оказываемся на первом этаже в таверне, плотно закрыв за собой дверь в жилую часть дома, я поворачиваюсь к дракону и возмущенно говорю:

– Вы знали!

– Догадывался. – Возражает Дейлар, его лицо освещает свет луны, струящийся из окна, отчего и без того впечатляющий дракон выглядел жутко. – Нужно было проверить свою теорию, да иначе этот старик вряд ли бы от вас отстал. А о лунатизме вряд ли слышали в Райкхоле.

Несколько секунд я упрямо всматриваюсь в пронзительные глаза дракона. Этот мужчина меня поражал. Как и его методы. Чувствовала себя обманутой. Выудил из меня ужин, посеял еще большую интригу о прошлом Уирслама и своем, а теперь еще и про расследование, оказывается, не договаривал!

– Вы невыносимы!

Я разворачиваюсь и иду к нашему столику. Сажусь, беру бутылку вина и обновляю свой бокал. Девочка я самостоятельная. Делаю глоток, а сама тем временем смотрю на вход в дом, за которым мы следили.

Улицы уже были пусты, совсем скоро по городу раздастся праздничный колокол, в честь Чудогодия. Все стремились уже быть дома с семьями или друзьями. А я же расследовала дело лунатика!

А забавно, что это окно сейчас имеет одностороннюю видимость, можно смотреть спокойно за чем угодно, не боясь оказаться непонятой.

Но продолжать думать о том, какой дракон хитрец, я не могу. Потому что мое внимание привлекает мелькнувшая тень в кабинете господина Уирслама.

– Он здесь!

Я резво вскакиваю с места и хватая пальто, спешу к выходу, кивая дракону на дом напротив.

Взгляд дракона становится серьезным. Он в мгновение ока оказывается впереди меня, выскакивая на улицу.

— У вас есть алиби?

— Алиби!... У невиновных его никогда нет.

Мисс Марпл Агаты Кристи (Agatha Christie's Marple) (2004)

Дейлар

Вечер с Шагэной оказался куда лучше, чем я предполагал. Не знаю почему, но, видно, помощница решила сменить тактику общения со мной. Иначе как еще объяснить ее столь прелестный вид?

Когда она вышла из экипажа, я не сразу узнал в столь изящной девушке Шагэну. А ее платье… не знал, что она носит подобное. Раньше она казалась такой серой мышкой, однако, все меняется.

Более того, мне было комфортно. Обычно женщины, что крутятся вокруг меня, хотят чего-то конкретного. Постели, денег, власти, острых ощущений… Но Шагэна… в ее глазах горело такое любопытство и искренний интерес, пускай, даже весь он и не предназначался только мне, что я был очарован ей.