— Ничего не случилось, — сказал, глядя Ини в глаза.

— Нет! — воскликнула она. — Хватит, Марк! Нельзя же так с родной мамой…

— Что именно ты хотела сказать? Не тяни! — воскликнула мать.

— Нет! — ахнул я.

— Прости, Марк, но ты перешел все границы. Такого точно не должно быть, — протараторила сиседка. — Госпожа Анна, он хочет сегодня…

Девушка взялась за голову и закашлялась. Она хлебнула еще чая, хотела продолжить, но не смогла.

— Кхе, кхе, что ж такое, — процедила Ини.

— Инга, с тобой все в порядке? — взволнованно выпалила мать.

— Ага, щас посплю и отпустит, — улыбнулась девушка, после чего обмякла и грохнулась на пол.

Я постучал пальцами по столу, глядя в окно. А мать открыла рот, вытаращив глаза.

— Что это с ней такое? Ей что плохо стало? — крикнула женщина.

— Нет, просто спать захотелось. Бывает, — пожал плечами.

— Погоди, но это как-то не очень. Разве можно вот так валяться? Если надо поспать, лучше лечь аккуратно, принять удобную позу…

С этими словами Анна встала со стула и легла на пол, где свернулась клубком.

— Вот так, — сказала она. — Так гораздо получше. Не знала, что на кухне есть кровать такая хорошая. И как раньше не замечала? Ох, наконец-то хоть сон. Сколько время? Давно уже спать нам пора…

Я ничего не сказал, дожидаясь пока двое отрубятся. Было ясно, что из квартиры не выбраться. И чтоб избежать заморочек, я заглянул в аптеку около дома, где купил неплохое снотворное.

Пришлось дать больше денег, чтобы продали без рекомендаций врача, ну да ладно. Зато теперь путь открыт. Конечно, дальше возникнут вопросы. Но какая мне уже разница? Главное, выжить на ринге, завалив этого упыря.

«Черт, пить охота. Я ж не пил этот чай. Так, наберу-ка немного воды и попрем»

Не прошло и десяти минут, как я полностью готовый к бою шел в указанное место. В руке у меня был свиток с вызовом на кабу, который дал Патрик.

Можно подумать, что меня снова подкараулили. Но враги понимали, это слишком рискованно. Потому все прошло хорошо.

На автобусной остановке меня встретил внедорожник с крепкими людьми в строгих костюмах. На машине была символика главного бойцовского клуба.

Переднее сидение занимал сухой мужичок в очках. Он взял мою бумагу, внимательно ее рассмотрел и задал пару вопросов насчет того, не хочу ли я отказаться.

Получив очевидный ответ, мужик улыбнулся, попросив меня сесть в машину. Потом был путь в самый центр города.

Рабочий день кончился, и час пик входил в главную стадию. Но умелый водитель вел очень круто. Потому ехали относительно бодро. А вскоре показался купол огромного спорткомплекса, где должно было все и случиться.

— Не боишься? — спросил громила, сидевший рядом со мной.

— Боюсь, что убью его некрасиво, а другого шанса не будет, — процедил я.

Мужик хмыкнул, закатив глаза. Он явно не ожидал такого от мелкого сопляка.

Но мне было плевать на реакцию окружающих. Главное вспомнить основные приемы и прокрутить в башке план боя, который разрабатывал две недели. Если все пойдет хорошо, то Петя будет, в лучшем случае, покалечен, а в худшем, тупо подохнет.

Битва начиналась не сразу. Сначала мы вошли в помещение, похожее на гостиничный холл. Там пришлось сидеть на диване минут пятнадцать. Потом был длинный коридор, в конце которого находилась раздевалка и душ.

Интересно, зачем? Как будто меня хотят отыметь. После душа была встреча с длинным мужиком в спортивном костюме, который принес боевую форму.

Да уж, штаны из потертого мешка и рубашка, как из сказки про «добра молодца». Все это не по размеру, смотрится туповато. Хорошо хоть есть веревка, играющая роль ремня.

И да, у меня забрали обувь. То есть бой, действительно, должен пройти босиком.

Как объяснили, это дань традициям. Мол, так выясняли отношения еще в далекие княжеские времена. Тогда не было боксерских перчаток, защиты для паха и удобных кроссовок.

Хотя… все не так просто. Шею мне все-таки прикрыли. На нее нацепили полоску из твердого материала с мелкой светящейся точкой.

Это универсальный подавитель магии, который не дает применять любое воздействие на энергетическом уровне. Сказали, что вещь дорогая, попросили ее «не ломать».

«Ага, ну конечно! Меня может, скоро прикончат, а я буду думать о том, как сохранить ошейник»

Но это все ерунда. После всех процедур, меня повели в комнату для контрольного осмотра. Надо сказать, что осматривали уже дважды, причем, с применением магии. Так что энергобласт в жопе точно б учуяли. Не понимаю, на кой хрен снова шмонать? Но пять же, дань их традициям.

Я зашел в белую комнату, а за мной пара человек для контроля. Потом в помещение ввалились еще трое, с ними как раз шлюха-Петя.

Сразу же рассмотрел противника, пытаясь оценить его настрой. Так… рожа как обычно тупая. Петька совсем не боялся, был готов драться. Но стоп…

Глаза его слегка бегали, выражение лица изменилось. Походу, Петух был растерян. Он чувствовал себя не в своей тарелке или типа того. Отлично, надо на этом сыграть! В отличие от него, я спокоен как труп.

Хотя, форма на мудаке сидела явно получше. Но зато он заметно подсдулся.

Конечно, Патрик был крупным парнем. Только теперь на меня смотрел школотрон, мощный, сильный не спорю. Но явно не гора мышц, каким он был раньше. Значит, магия его распирала, отлично.

Сейчас силы стало поменьше; считай, что новое тело. Да и обстановка нервозная. Так держать, упырек, посмотрим, чего ты стоишь.

Увидев меня, Патрик заулыбался и что-то промямлил. Я опустил глаза, делая вид, что боюсь.

— Э, Марк! — вдруг сказал он. — Как она?

При этом подмигнул так, будто мы были друзьями. Как же хотелось откусить ему нос прям при дядьках. Но я посмотрел в стену, изо всех сил изображая испуг.

— Станьте вот здесь! — прогремел кто-то.

Мы оказались рядом. И нас хорошенько ощупали, проверяя каждый сантиметр тела.

— Бойцы чисты, господин, — сказал контролер.

— Принимаю. Не смею задерживать, — прохрипел сдавленный голос.

— Тебе хана, сопляк сраный! Кишки через глотку достану! — вдруг не выдержал Патрик.

Я чуть не заржал! Вот девчонка. Ты мне еще в волосы вцепись, долбоящер.

В отличие от меня, дядьки были серьезней. Сразу три человека крикнули «Стоп». Патрика взяли за плечи. К нему подошел седоватый мужик с широкими плечами и квадратной башкой.

— Не забывай, где находишься, мальчик, — сдавлено пробасил он. — Каба — это поединок чести. Еще одно замечание, и будет засчитано поражение.

— Стойте, как так? Здесь насмерть дерутся! Что, нельзя слова сказать? — бледнея, воскликнул Патрик.

— На ринге, все только на ринге, — сухо сказал мужик.

Он сделал жест подчиненным, и нас толкнули вперед. Вскоре прошли через дверь, миновали небольшой коридор и оказались в огромном зале для бокса.

Именно в таких снимались главные поединки довоенного времени. Высоченный потолок, зрительские трибуны, возвышение в самом центре, где стоит ринг, перетянутый канатами.

Полумрак лишил меня зрения, но вскоре чуть присмотрелся. Твою мать, да здесь полный аншлаг. Собралась толпища народа, как при раздаче гуманитарной помощи мирняку.

Что ж, народ всегда любил кровь. И сейчас он получит желаемое.

Я готовился к бою, мысленно представляя, как уничтожу козла. Только это было не все. Нас отвели в сторону, где поставили напротив друг друга.

Контролёры выстроились вокруг, а между нами стал дед в спортивной форме с золотым поясом на талии.

— О, бойцы, вы готовы к великой кабе? — спросил он.

— Ага, — сказал Патрик, вращая глазами.

Его хорошо обломали, теперь боялся ляпнуть лишнее слово. Я коротко ответил «Так точно». Тогда старик перешел к следующей реплике.

— Если кто-то из вас не желает насилия, то пусть скажет это сейчас либо примет свою участь на ринге, — проскрипел он.

— Я это… желаю, наоборот, — хищно сверля меня взглядом, произнес Патрик.