Юноша проследил взглядом, куда указывал когтистый палец демона.

— Если ты имеешь в виду тот обломок скалы размером с трехэтажный дом, Учитель, то я его вижу.

— Ерунда, размер в данном случае не имеет никакого значения. А теперь, ученик, сделай с ним что-нибудь эдакое, — Азуриэль неопределенно помахал перед своим носом ладошкой, — чтоб проняло. Ну сам понимаешь.

Глан остановился, на мгновение задумался, хитровато улыбнулся, после чего неподвижно замер с зажмуренными глазами.

Какое-то время ничего не происходило. Однако очень скоро огромная базальтовая глыба раскалилась сначала докрасна, затем добела и вот-вот готова была растечься озерцом лавы. Однако не растеклась, а воспарила над землей и прямо на глазах у потрясенных до глубины души чародеев раскаленная до текучего состояния масса начала пучиться, бугриться, струиться и перетекать, формируя некий пока неясный образ. Чтобы навести тень на плетень, Глан окутал пышущую жаром заготовку непроницаемым для взгляда человека туманным пологом, пояснив при этом, что на созидательной стадии все художники прячут свои шедевры от посторонних глаз, мол, стесняются или сглазу боятся. Но он недолго мучил заинтригованных зрителей. Очень скоро полог растворился в воздухе, и взглядам пораженной до глубины души публики предстала гигантская фигура архидемона, весьма реалистичная. Необъяснимым образом камень к тому времени успел остыть и вновь стал черным с легким зеленоватым отливом.

Виола громко заверещала от восторга и захлопала в ладоши. Фаррук буквально застыл с отвисшей челюстью, при этом он пытался хотя бы приблизительно подсчитать, сколько магической энергии ушло на создание этого, с позволения сказать, шедевра. Что же касается самого демона, Азуриэль задумчиво покачал головой, затем выдал:

— Ну, Глан, удивил, так удивил! Я-то думал, что ты сейчас запустишь каменюку в небеса и развеешь на атомы, а ты такое сотворил… Тронут, чрезвычайно тронут. Спасибо, ученик!

— Но как? — не удержался от вопроса Фаррук. — Откуда ты взял столько энергии? Если не ошибаюсь, у тебя нет даже самого маленького пеластра.

— Да, Глан, — поддержала приятеля Виола, — мне также интересно знать, откуда такая уймища энергии?

— Во-во, ученик, поведай-ка дипломированным специалистам, каким образом тебе удалось провернуть этот фокус? — подначил демон. При этом упоминание о дипломированных специалистах в его устах прозвучало настолько язвительно, что Фарруку стало немного стыдно за то, что он таковым является.

— Ничего уж такого особенного я не сделал, — скромно улыбнулся Глан. — Представил каменный обломок как отдельную энергоинформационную систему, составил математическое описание данной системы, на его основе сформулировал интересующий меня трансформационный алгоритм, перенаправил соответствующим образом потоки энергии. В общем-то, и все.

— И это ты называешь все?! — удивлению Фаррука не было предела. — Это же высшая метафизика! Если не ошибаюсь, сингулярное интегральное уравнение пятого порядка…

— Шестого, — поправил демон.

— Тем более, — ошалело выпучил глаза маг. — Да на решение одного подобного уравнения коллективы из сотен специалистов высочайшего класса тратят годы! Феноменально!

— А теперь пораскиньте мозгами, друзья мои, — менторским тоном продолжил Азуриэль, — еще месяц назад этот балбес не имел ни малейшего понятия о производной, дифференциальной или интегральной функции и прочих метафизических инструментах познания мира. Да что там кривить душой, перемножить в уме пару двузначных чисел для него было непосильной задачей. Что же касаемо его магических способностей, тут и вовсе полный отстой — зажечь усилием воли свечку или сдвинуть с места пылинку мы даже и не мечтали. А теперь, полюбуйтесь! — Демон указал рукой на творение ученика. — Результат налицо. Хотя, на мой взгляд, слишком реалистично, чуть-чуть художественной изюминки не помешало бы…

— Хорошо, Азур, — обиженно проворчал Глан, — в следующий раз приставлю тебе козлиные рога, клычищи, как у саблезубого тигра и еще чего-нибудь эдакое.

— Не, лучше не экспериментируй, — ничуть не смутился демон, — качнешься в какой-нибудь постмодернизм и слепишь мой светлый образ из швейных машинок или кузнечных наковален. А мне оно надо? — И, возвращаясь к теме лекции, вновь обратил свой взор на Фаррука и Виолу: — Так вот, уважаемые, мозг Глана в момент пиковой нагрузки работает всего-то на двадцать процентов от запланированной Создателем мощности. Вдумайтесь только: всего-то одна пятая часть. А теперь представьте, что произойдет, если мозг человека начнет работать с полной отдачей. Впрочем, даже не пытайтесь, этого даже я не могу представить. Однако и это не станет для вас пределом. Познав абсолютное могущество вы возжелаете сверхмогущества, и тогда ваша бренная оболочка не станет более для вас лимитирующим фактором… — Тут Азуриэль осекся, осознав, что слегка увлекся. — Короче, ваша задача состоит в том, чтобы в самые кратчайшие сроки максимально прокачать мозги и перейти от шаманского камлания к научно обоснованному методу управления энергоинформационными системами и потоками, иначе говоря, материальной и духовной составляющей данного мира. Пример перед вашими глазами, — демон кивнул головой в сторону Глана. — Вы же, выражаясь фигурально, не просто неотесанные бревна, каким был этот юноша чуть более месяца назад, вы — маги, то есть, люди образованные с понятием, поэтому процесс вашего обучения не должен занять много времени… ежели, конечно, вы будете прилагать максимум усилий. Вопросы есть?

— Есть… Учитель, — подал голос Фаррук.

— Задавай, разрешаю, — обращение "Учитель" явно польстило самолюбию Азуриэля.

— Откуда столько энергии? Я тут примерно подсчитал её необходимое количество, и у меня получилось…

— Все, ученик, можешь не утруждать себя приведением точных цифр. Давай-ка твой вопрос переадресуем Глану. Ответь-ка нам, юноша, каким образом тебе удалось так быстро разогреть каменную массу? Лично меня больше интересует, как тебе удалось её охладить?

— Ничего сложного, — пожал плечами Охотник, — позаимствовал немного тепла у планетарных недр, а после того, как фигура была готова, отправил его обратно.

— М-м-да, исчерпывающее объяснение, — ухмыльнулся Азуриэль. — Прям мы так сразу всё и поняли. Короче, Фаррук, то, что проделал Глан, сложно показать на пальцах, а оперировать необходимыми информационными массивами ни ты, ни Виола, пока что не способны. Думаю, через недельку мы с вами непременно вернемся к данному вопросу, а может быть, вы и сами все поймете. А теперь, нам необходимо сделать небольшую остановку. Нет, вовсе не для того, чтобы вдоволь налюбоваться этим чудесным изваянием. Необходимо устроить небольшое практическое занятие для тренировки концентрации внимания. Кстати, Глан, нечего лыбиться и взирать на товарищей как ветеран-легионер на новобранцев! Тебе также не помешает потренироваться. Во время твоих манипуляций я заметил определенные шероховатости и недочеты.

— Удивительно! — не унимался Фаррук. — Почему бы при такой-то воистину божественной мощи Глану просто не прийти в Бааль-Даар и не указать магам ордена их место?

— Да, Азуриэль, то есть, Учитель, — подала голос Виола, — разве кто-либо на Хаттане способен противостоять нашему императору? — При этом девушка посмотрела на Глана таким взглядом, что у Фаррука вновь заколотилось ретивое из-за неконтролируемого приступа ревности.

На что демон с легкой грустью ответил:

— Крыланы. Друзья мои, если бы не эти бестии, Глан уже давно заправлял бы не только в Бааль-Дааре, но во всем Дарклане. Дело в том, что у меня с этими тварями давние счеты, и если они меня почувствуют, непременно пожелают отомстить.

— Но ты же и сам весьма могущественное существо, — не унималась девушка. — Насколько я понимаю, вполне способен справиться с горсткой демонов.

— Вообще-то, их там пять сотен, но это не имеет особого значения, в былые годы я их сжигал миллионами, точнее не сам я, а подвластные мне могущественные твари. Однако в настоящий момент я весьма ограничен в своих возможностях, поскольку являюсь неотъемлемой частью смертного существа.