Я успела лишь бросить мимолетный взгляд и понять, что оказалась в поселении гоблинов. А потом меня стиснули в таких могучих объятиях, что я чуть было не попрощалась с жизнью.

— Нет! Не хочу, — взыграла традиционная эльфийская гордыня. — Пусти! — начала махать ногами, но толку это не принесло.

Надо мной хихикали и маг, и кот, и Варя. А я… Я снова почувствовала, как нагревается волшебная палочка. Вот же, как бы не сломал её этот зелёный монстр. Грудь начало жечь, и я вдруг решила попробовать использовать новообретенную силу. Хуже то не будет. Ну, и потянулась к ближайшим магическим токам. Вот же гоблин носатый, в их пустыне магии толком нет

— Ты такая миленькая, — дыша на меня спиртным, умилительно протянул здоровяк. — Так бы и съел, — клацнул зубами над моей головой.

— Эй, мне за неё ещё отчитываться перед ректором! — забеспокоился Пушок.

Ах так! Получайте!

Заклинаний портальной магии, по сути, не так уж и много. Я на зубок знала два. Первое использовала, чтобы сбежать из дома, второе испробую сейчас. Сосредоточилась, выдохнула и почувствовала, что падаю. Но насладиться триумфом не смогла.

— Вау, — послышалось рядом. — А повторить?

Я открыла портал прямиком из объятий гоблин, чтобы оказаться на камне в двух метрах от него же. Ну, зато меня теперь не раздавят.

— Ева — искусный портальщик, — так, словно он меня всему научил и вообще отрыл в навозной куче, сообщил Пушок. — Сейчас она помогает с экспериментом, но уверен, в будущем станет выдающимся преподавателем.

Мелкий гоблин подскочил к нам. В руках он держал поднос с грубыми глиняными кружками. Раздал каждому по орудию празднества и, пригибая голову, поспешил прочь.

— Да? — Варя спокойно отпила странно пахнущую жидкость, прищурилась, улыбнулась и вдруг засмеялась. — Пух! Мы сколько лет знакомы! Колись давай, откуда ты её выволок?

— Варя!

— Никто меня никуда и ниоткуда…

— Эльфиечка из дому сбежала, — залпом выдул все содержимое кружки Лаг. — Ну, а Нагарус — это Нагарус. Король эльфов увольнять не будет, дипломатического скандала побоится. Захомутал, даже имени не спросил.

— Ты контракт подписала? — я кивнула, и Варя засмеялась. — Тогда все, будешь работать. Откуда сбежала-то?

— Я бы предпочла об этом не распространяться, — ответила уклончиво.

— Небось, из дворца, — я даже подпрыгнула на месте, когда Рых упал рядом со мной. — Всё вы эльфы по дворцам живёте, королями да принцами себя считаете. Ну, хоть на богов не заритесь, и на том спасибо.

Спорить с гоблинов себе дороже. Я и не стала. А уж рассказывать, что на самом деле из дворца — тем более. Гоблин — это гоблин!

— А хочешь, я расскажу, как в этот мир попала? — с блестящими глазами предложила мне Варя.

Я улыбнулась и согласилась.

Вот, честно, не стоило! Минут через пятнадцать я уже готова была попрощаться с жизнью. Смеялась так, что начал болеть живот, а гоблинский напиток уже не казался странным. Вкусный, с лёгким ягодным ароматом. Не понимаю, почему мы его так презираем, отличная вещь! Да и сами гоблины — душки.

Дальше — все как в тумане. Нет, я помню, что делала, но вот зачем — хоть убейте, не вспомню. Рых учил меня танцевать, но так уныло я себя давно не чувствовала, поэтому, чтобы отомстить ему, предложила обучить какому-нибудь лесному танцу. И почувствовала себя ещё хуже. У этого гиганта все получалось на раз! Лучше, чем у меня, выросшей среди балов и правил поведения!

Мелкие гоблины только и успевали подносить кружки, в голове свистел ветер, и последнее, что отложилось в памяти — Рых, спорящий с Лагом и Пушком о каких-то похищениях.

Глава 6. Учительские будни

Я аккуратно нарезала мухай, наслаждаясь тишиной и первыми лучами солнца. После вчерашнего праздника ощущения были непередаваемыми. Раньше я никогда не бывала на празднике у гоблинов. Да и не уверена, что кто-то из эльфов вообще мог таким похвастаться! Так что в превосходном настроении я готовила завтрак и напевала старую песенку о любви, которую мне знать было не положено.

— Мурмираус! — дверь затряслась под тяжелыми ударами. — Ты что, серый плут, проспал?

Голос ректора я узнала. Странно, что он сам пришел за Пушком, думала, для такого должны быть оповещалки или связные артефакты.

Отложила нож, подошла к двери и открыла ее.

— Доброе утро, господин Нагарус!

Он так и замер с поднятой для очередного удара рукой.

— А-а… Э-э… Вы проживаете с Фантисом? — нахмурился он. — Я забыл выделить вам собственное жилье?

Легкомысленно дернула плечами. Разве имеет значение, где я живу, если вокруг столь дивный мир?

— Что-то случилось? — вместо ответа задала свой собственный вопрос.

— Да, — все еще хмурясь, ответил ректор, — у нас опять с занятиями неразбериха. Как секретарь нашла любовь всей жизни, так и мучаемся. Вот, дырка в расписании нарисовалась… Мурмирауса хотел поставить. Роднесов все равно не дозовешься, пора бы вообще уволить, но политический скандал выйдет… Тоже не дело. Так что, где он?

— А вы завтракали? — тут же спросила я, отойдя в сторону и приглашая войти.

Неприлично, если господин ректор увидит нашего котика в таком состоянии.

— Завтрак? — ту же заинтересовался Нагарус. — Мясо и овощи?

— Фрукты и сок, — тактично, но с тонким намеком поправила я.

Он скривился, щелкнул пальцами, и в его руке возникла бумага.

— Передайте ему немедленно! — протянул ее мне и исчез.

Я закрыла дверь и пошла к комнате своего нового друга. Он еще спал, я слышала мощные раскаты, от которых, казалось, содрогались стены. Они перемежались с сопением и всхрюкиваниями, которые я никак не ожидала услышать от такого культурного кота.

— Профессор Мурмираус? — аккуратно постучала в дверь. Похрапывания прекратились. — Профессор Мурмираус, у вас занятия…

Оглушительный мявк, и я едва успела отскочить от двери.

— Занятия? — серая шерсть стояла дыбом. — Как занятия?

Не говоря больше ничего, просто протянула ему бумагу, которую оставил ректор. Желтые глаза пробежались по ровным буквам и стали круглее, чем должны были бы быть.

— Но как… Теория… Боевая магия. Лекция. Сегодня… Я же не готовился…

— Пушок, все хорошо, я приготовлю завтрак, вы поедите и отправитесь. Я верю, что вы способны преподавать и…

— Ты! — вытаращился на меня Пушок. — Ты мне поможешь!

— Я? Но я же не боевой маг, — попятилась от сверкающих безумством глаз.

— Там второй курс. Мелюзга. Думают, что чему-то научились, но ничего толком не знают. Ты на меня посмотри? — взвыл он. — Я вообще не способен вести занятия. Поболтаешь за жизнь, а там, может, и Варька подтянется. Куда её занесло-то?

Кот схватился за голову. Хм, а ведь вчера он вёл себя нормально, да и вообще был предельно адекватным. Н-да, все меняется.

Я честно попыталась представить себя преподавателем. Настоящим. Профессором. И даже загордилась, решив, что у меня все должно получиться.

— Хорошо, — улыбнулась радостно.

Это же дети, студенты. Ну, что плохого может со мной произойти?

— Отлично, — Пушок хлопнул лапками, прямо перед ним возникла стопка книг, не большая всего на пять-шесть. — Держи. Пролистай быстренько. Они на пятой главе остановились.

— В какой книге? — уточнила и получила недовольный взгляд в ответ.

— В каждой, Ева, в каждой. Это теория боевой магии. Тут одним учебником сыт не будешь. Эх, как же с вами, недоучками, тяжело. Ты мне только этих… Как их там… Инновационных теорий обучения не предлагай!

— Я не знаю, что это, — даже отступила от кота, решив, что он то ли выругался, то ли проклял.

И опять на меня махнули лапой, будто я ничего не соображаю в высших магических материях. Ой, и ладно, я эльфийка, а не занудный человеческий профессор.

— В общем, орудие труда дал, со студентами познакомишься, а я беспутную искать буду.

Ответа от меня не ждали. Я только моргнуть успела, а вокруг меня уже сформировался портал, затянул в свое тёмное нутро и выбросил и большой светлой комнате. Вспомнила о книгах — и вовремя! Сделала шаг в сторону, и на место, где только что стояла, упала вся эта кипа учебной литературы. А могла и по головке прилететь.