— Ого!

Посмотрела в ту сторону и сразу же улыбнулась. Леди в любой ситуации должна вести себя как леди. Даже если её только что чуть было не прибило.

— Здравствуйте!

— Доброго всем утра! — я смахнула невидимую пылинку с юбки, подняла повыше подбородок и степенно двинулась к высокой тумбе, за которой мне, видимо, полагалось стоять.

— А где профессор Варя?

Ух, настоящие студенты! Молоденькие такие. И почти все люди, один только эльф и ещё один — не знаю, кто, просто странный, но точно не человек. На меня смотрят удивлённо, словно гадают, что такой хрупкий цветочек позабыл на факультете боевой магии. И ведь не признаешься, что я с боевкой не дружила и вряд ли подружусь.

— Профессор Роднес на данный момент не доступна. Занята. Так что, сегодня занятие буду вести я, — и после моих последних слов студенты дружно выдохнули и расслабились. — И что это значит? — не переставая улыбаться, спросила у счастливого народа.

— Что не Мурмираус будет. Он зануда.

Нахмурилась и строго посмотрела на студента, который это произнёс. Обычный паренёк, в очках, но с такими ярко-рыжими волосами, что мне даже завидно стало, природа-матушка не поскупилась на краски.

— Я могу позвать профессора, и вы сами обсудите с ним учебный план.

Книги так и лежали на полу. Я зашла за тумбу и поманила их пальцем, но так, чтобы учащиеся этого не увидели. Не сработало. А идти и поднимать вручную, значит, уронить свой авторитет и потерять уважение, которого и так пока не заслужила. И что же, спрашивается, делать?

— Спасибо, я воздержусь, — студент опустил взгляд, а остальные головы, чтобы скрыть ехидные усмешки.

— Вот и хорошо. Кто мне может рассказать, о чем вы узнали на прошлом занятии? — я старательно копировала манеры одного из своих учителей. Жуткий тип, как вспомню, так плакать хочется. Вечно сюсюкал и ласковые прозвища давал, а магичил как! Тёмные маги древности точно от зависти умерли бы!

Тут же вверх взлетела рука, и не успела я дать разрешение, как не представившаяся студентка быстро затараторила:

— Мы прошли градацию боевых заклинаний Лангуса, а так же трактовку градации по Стирехосу-младшему. Так как боевые заклинания подразделяются по порядкам в зависимости от степени причиняемых разрушений и силозатратности. Магический резерв для некоторых заклинаний составляет больше половины резерва мага, а, следовательно…

— Лариз, это никого не интересует, — вяло и лениво оборвала её другая студентка. Поднялась, махнула мне и представилась: — Агисса Тайвер, не отличница, но с мозгами. Теорию мы изучаем, просто теорию. Открывайте на любой главе, без разницы, — и села на свое место.

Отличный совет, но меня задело такое высокомерие. Понимаю, я всего лишь временный учитель, но можно было бы и поаккуратнее выражаться. И кто бы объяснил — почему, во все поднялось давно забытое чувство, захотелось доказать, что я права, что я — главная!

Здесь вокруг был камень, а земляные порталы были лучшим, что мне давалось, но совершенство и не требовалось. Я улыбнулась, настраиваясь на единственную свою способность. Книги, что лежали на полу неопрятной кучей, раскрытые, с замятыми страницами неожиданно загорелись. Студентики замерли, одна девушка — очевидно, с хрупкими нервами — завизжала, вскочила и картинно рухнула на руки сидевшего рядом с ней парнишки. Так, на эту вообще можно не обращать внимания. Остальные же смотрели или на огонь, или на меня, ожидая, что будет дальше.

— Моё имя — Ева Ренваль. Я не боевой маг, точнее, я теоретик. В общем, можно сказать, что я теоретик во многих областях, — если бы тут была мама, она бы похвалила меня за то выражение, которое появилось на лице. Капелька снисхождения и высокомерия, толика таинственности и то, что матушка называла вызывающим доверие лицедейством. — Я проведу у вас всего одно занятие, но поверьте, запомнится оно вам надолго.

В яркой вспышке исчезли книги, чтобы через мгновение появиться перед студентами. Портал с иллюзий, ничего сложного, если знать, как это сделать. А я знала.

А вот студенты оказались крайними, не знали, что я могу такое вытворить, и с испугом повскакивали с мест.

— Я очень рада, что привлекла внимание. Раз уж вам все равно, то открывайте последнюю тему, что изучали, — и улыбка, с которой папа отправлял провинившихся в тюрьму.

— Вы — портальщик?

Не ответить было бы неприлично, но беда в том, что я понятия не имела, чем вообще занимаются портальные маги. Ну, понятно, что они конструируют порталы, связывают между собой людей и города, но это мелочи. Ведь природники, как и эльфы, тоже не только с цветочками разговаривают.

— Это моё увлечение.

Даже если кто-то и хотел ещё что-нибудь спросить, то моё выражение лица тонко намекало, что этого делать не стоит.

— Если вы решите забросить нас к гоблинам, то ректор вас уволит, — Агисса несколько нахально приподняла бровь.

— При желании мы можем это проверить, — улыбнулась студентке.

Точно с таким же лицом мама прогоняла из своей свиты провинившихся эльфиек. Никогда не думала, что смогу повторить!

— Щит Царса и области его применения, — вдруг выкрикнула Лариз. Я посмотрела на неё, и девушка, облегченно выдохнув, добавила: — Давайте не будем никого никуда отправлять?

— Это же теория, — успокоила её. — Применение теоретических знаний на практике — область не изученная, порой опасная. В теории вы можете подойти к ахварскому волку и дёрнуть его за хвост, это вполне выполнимо. Всего-то и нужно знать, когда он спит, какой день недели, и не попадался ли ему на завтрак кто-то магически одаренный. Но на практике… На практике ясно, что сделать это совершенно невозможно. Что едят волки, мы вызнать не можем, спят они по паре часов в день и так чутко, что подобраться к хвосту… Затруднительно. Но в теории…

Студентики начали улыбаться.

Дверь с пинка распахнулась.

— Мурмираус! О, не знал…

— Студент Наэнгель!

Я поджала губы, возмущённо наблюдая, как он входит в аудиторию, где ему находиться не положено.

— Ева, ты слишком много возмущаешься, — он вёл себя совершенно не достойно отпрыска такого рода. — Я искал Мурмирауса. Мой драгоценный папочка решил, что нечего прохлаждаться в академии, и отправляет меня в столицу. Мне нужен сопровождающий. Или сопровождающая, — с намёком произнёс Сиаль.

— Студент Наэнгель, вы ведете себя неприлично.

— Ох, Ева, оставь ты свои глупости, — он подмигнул моим студенткам и подошел ко мне совсем близко. — Поверь, тебе лучше согласиться, — теперь Сиаль говорил почти шепотом. — Я пообещал, что ты завоюешь этого напыщенного… хм… преподавателя, — все же выразился помягче. — А он в любом случае увяжется со мной, это же такая возможность пошпионить!

— Он не общается с отцом, — шепотом опровергла я непристойные домыслы.

— Ах, Ева, как же ты наивна в своей детской непосредственности! Сколько тебе? Сто хотя бы исполнилось?

Я недовольно поджала губы. Да как он смеет задавать такие вопросы!

— Профессор… Ренваль? — нерешительно потянула вверх руку Лариз. — Так, у нас занятие будет?

Мерзкий эльф! Испортил мне урок своим предложением. С другой стороны, нужно выяснить, если Даиль собирается уехать, то и мне лучше бы отправиться следом.

— Занятие отменяется, — задумчиво произнесла я.

— Радуйтесь, ребятки, ваша преподавательница выбрала развлечение погорячее, — вставил Сиаль.

И что меня остановило от отправки этого мерзопакостного эльфа к гоблинам самым неудобным порталом? Наверное, только мечта о том, что я смогу выйти замуж за Даиля и доказать папочке, что стала взрослой.

Глава 7. Практика

В кабинете ректора собрались все — я, Пушок, Сиаль и пришедший по своим делам Даиль.

— Это совершенно немыслимо! — гневный взгляд ректора остановился на мне. — Леди Ренваль, я надеялся, что ваше воспитание не позволит покинуть службу в столь трудное время…

— Господин ректор, вы сами знаете, что я не имею права покидать академию без сопровождения, — Сиаль был само смирение и покорность.