— Мужчины. — Вздохнула Ольга. — Всё у вас тайны, да проблемы…

— Ну, уж какие есть, такие есть. — Я развёл руками, и, вспомнив кое о чём, встрепенулся. — Кстати, о тайнах… Скажи мне о великий специалист по безопасности, раскрой секрет…

— Какой? — Опешила Ольга.

— Я тут краем уха услышал о такой вещи, как газ… или не газ… взвесь? Короче, услышал, что есть некое летучее вещество, способное отрубить одаренного, даже если тот его не вдохнул. Это правда?

— Хм. А зачем тебе? — Нахмурилась Ольга.

— Затем же, зачем и система фиксаторов в доме. — Хмыкнул я. — Так что, это правда?

— Ну, как тебе сказать… есть разные вещества способные воздействовать на одаренных. — Медленно проговорила моя пассия, но тут же уверенно кивнула. — В том числе, и аэрозоли. Подожди. Ты, случаем не про легендарный «Стопор» говоришь?

— Легендарный стопор? Это что? — Не понял я.

— Ну, ходит такая байка о специальном аэрозоле в арсенале некоторых специфических государственных структур, проникающем за любой щит, вроде как, за счёт наполненности самой смеси, Эфиром. — Пояснила Оля, и покачала головой. — Говорят, он даже техники может рассеивать, поглощая энергию. Но это только байка, Кирилл, не больше.

— Да? — Я мысленно вздохнул. Можно было бы сказать ей, что со вчерашнего дня, это вещество выбыло из списка легенд, ввиду своей реальности, но зачем? А в том, что вырубили меня в «Девяточке» именно таким веществом, я почти не сомневаюсь. Иначе, с чего бы после пробуждения, у меня было такое чувство, будто из меня все силы вытянули? А уж ощущение наполнения эфиром «пустого» тела, я помню хорошо. Точно такое же было, когда я опробовал свои способности, обживаясь в усадьбе Громовых, сразу после «вселения». А ничего себе примочки, имеются в распоряжении эфирников, да… Ладно, это можно пока отложить в сторону, а пока… пока рядом со мной сидит красивая барышня, по которой я успел соскучиться, так что…

Но приступить к возникшим, словно сами собой, планам, нам не дал сначала появившийся в комнате Хромов, а потом и моё чутьё подало сигнал о приближении ещё одного автомобиля. Дорога здесь одна, и кататься просто так по грунтовке, номинально отделяющей парк от леса, никто не станет. А значит, пожаловали очередные гос…тьи.

Вместе с близнецами в дом ворвался шум — гам, повальный энтузиазм… а следом за ними, в комнату, стараясь остаться незамеченным, просочился громовский водитель… ага, а вот и мои сигареты! Моментально расстреляв беднягу на очередную порцию никотина, я чуть приоткрыл форточку и, с благодарностью приняв из рук Ольги чашку растворимого кофе, устроился на подоконнике. Хорошо… Но вот девичье щебетание как?то поутихло, чашка показала дно, а окурок отправился в пепельницу. Словно только этого и ждали, Мила с Линой переглянулись и уставились на меня. Молча.

— Что?

— Мы прощения хотели попросить. — Вздохнула Мила. — За то происшествие в гимназии.

— О как? — Удивился я. — Кажется, что?то большое в лесу сдохло.

— Нет, правда, Кирилл. Извини, пожалуйста. Мы не должны были так реагировать на эту… Вербицкую. — Лина явно хотела сказать что?то другое, но ограничилась лишь фамилией.

— Так и просили бы прощения у неё. — Фыркнул я в ответ.

— А мы уже. Но она сказала, что мы тебя оскорбили своими действиями. — Протянула Мила. — Вроде как, слабаком выставили. В общем, как?то так.

— Одна — ако. Какая буйная фантазия у некоторых девушек. — Я усмехнулся. — Ну, если вам от этого легче…

— Спасибо! — Разулыбавшись, в унисон выдали сёстры, а Лина тут же добавила. — Хм, Кирилл, а ты не мог бы объяснить в гимназии, ну не впрямую, конечно… Так, обронить невзначай, что… что…

— Что у нас с тобой ничего не было. — Выпалила Мила, и я подавился остатками кофе. Охренеть, заявочка!

Разговор с Бестужевым — старшим, по сравнению с допросом, устроенным мне Ольгой, по поводу заявления близняшек, оказался мирным и спокойным, как беседа двух кумушек за чаем. Хотя, кипел и фырчал Валентин Эдуардович не хуже моего любимого самовара. Причём, бочку он катил вовсе не на меня, согласившись, что участие в «клубе» эфирников, открывало для меня и, соответственно, для нашего будущего предприятия очень и очень неплохие перспективы. Но вот действия предпринятые клубом по защите своего неофита от возможной агрессии со стороны неизвестных «топтунов», вызвали у Бестужева — старшего только презрительное хмыканье.

— Вот тебе и результат отсутствия собственных структурных подразделений. — Успокоившись, проговорил Валентин Эдуардович, а когда мы с Хромовым молча на него уставились, вздохнув, пояснил, — да — да, неужели вы считаете, что готовясь к открытию ТАКОЙ школы, я не озаботился сбором необходимой информации об организации, которую Николай иначе как клубом по интересам не называл? И ведь я с ним согласен. Да, клуб обладает очень большой и разветвленной сетью участников, занятых в самых разных областях, но! У него нет ни одной самостоятельной структуры, подчиненной только клубу. Если им нужны боевики, то к делу привлекается гвардия какого?нибудь рода, чей глава участвует в работе клуба. Нужны серьезные инженеры? Дергается другая ниточка, пара звонков, и вот уже глава соответствующего КБ с готовностью предлагает своих лучших специалистов… и так во всем. Удобная, довольно слаженная схема, но… как и любая универсальная система, не лишенная своих недостатков. Огромная информированность организации зачастую нивелируется её неофициальностью и, соответственно, отсутствием собственных исполнительных механизмов, или хотя бы таких структур, для которых действие по выполнению заданий организации были бы в безусловном приоритете. Как результат, имеем накладки подобные той, что произошла с тобой, Кирилл.

— Накладка, да? — Я прищурился. — То есть, к тому факту, что мне уже никогда не стать воем, я должен отнестись, как к… мелочи? В смысле, пожать плечами и сказать: бывает?! Так что ли?!

— Не кипятись, Кирилл. — Выставил перед собой ладони Бестужев. — С этими последствиями мы ещё разберемся. Я, честно говоря, ни разу не слышал об артефактах, способных затормозить развитие Дара, хотя бы на малый срок. О том же, чтобы его купировать… — Отец Ольги покачал головой. — Это и вовсе из области фантастики.

— О! Из разряда летающих блюдец и зелёных человечков, да? — Я скривился. — Что ж, тогда просто присмотритесь ко мне и скажите, каков сейчас потенциал развития моего Дара. Лично мои ощущения говорят, что «потолок» достигнут. И где тут можно записаться в «уфологи»?

— Разберемся. — Нахмурившись, буркнул Бестужев. — Но сейчас, у нас есть более важная задача, а именно, нужно понять, кто решил поиграть с тобой в казаки — разбойники, зачем ему это нужно, и когда ждать следующего удара.

Мы с Хромовым переглянулись.

— Поясните. — Чуть ли не в унисон проговорили мы.

— Хм… конечно, утверждать сейчас что?то наверняка, я не могу. Но… — Валентин Эдуардович поднялся со своего монументального кресла и закружил по кабинету, — в общем, мне очень и очень сильно кажется, что слежка, атака на твой дом и последующее пребывание у приказных, всё это происшествия одного ряда.

— То есть, считаете, что все это дело рук одной и той же силы? — Уточнил я.

— Хм… можно и так сказать. — Не прекращая хождения по кругу, кивнул Бестужев. — Это, пока только гипотеза и она еще требует доказательств, но…

— Каких доказательств?

— Пока не знаю. — Пожал плечами дипломат. — Не хватает статистики.

— О! Понял. — Вздохнул я. — То есть, будем ждать, что еще шандарахнет мне по темечку, и набирать таким образом эту вашу статистику, да?

— Хм… — Бестужев замер передо мной и, склонив голову к плечу, с интересом уставился мне в глаза. — Ну, ты же все равно не собираешься никуда уезжать, правильно?

— Куда? — Пожал я плечами. — У меня тут дом, гимназия, ученицы… невеста, в конце концов. Да и бегать от проблем, это совсем не метод их решения. Не находите?