Нужна мне твоя сила, подумал я.

- Забираю запчасти, - решил я. – Знаешь, жрец бога, я бы угостил тебя вином, и мы славно посидели бы с тобой за столом, но вина нет и настроения нет. Куда мне отсюда направиться можно, расскажи.

- Будет вино, возвращайся, собрат, – дуэргар поднялся и проводил меня к выходу из ущелья. – Если идти по этой тропе вверх, то придёшь к охранному посту низких дуэргаров. Оттуда они тебе подскажут куда двигаться.

- Прощай, Кроман.

- Прощай, Удар. Да пребудешь ты под дланью Канута подольше, хр-хр.

Горная тропа, по которой я двигался прочь от убежища отшельника Кромана, причудливо вилась по горным склонам. Получалось двигаться не столько вперёд, сколько из стороны в сторону. Довольно часто я отвлекался на то, чтобы сорвать очередной пучок разрыв-травы. Также часто на однородной поверхности камней я примечал ржавые и серебристые пятна, вероятно, символизирующие руду, а также неопознанные блестяшки, вероятно, означающие в игре возможность добыть полезный камень. Кроме флоры, мне повстречалась фауна – мохнатые горные козлы блеяли на склонах гор. Бесили жутко, достать я их не мог, они находились обычно выше меня, а звук издавали до жути противный. Или это настроение у меня было неподходящее для того, чтобы наслаждаться козлиными звуками природы.

Долго моё путешествие не продлилось, уже через двадцать минут я спрыгнул с очередного утёса на мощёную горную дорогу. Куда двигаться вверх или вниз? К сожалению, карта подсказки не давала – теперь я находился в новой зоне Узкое Ущелье, поэтому карта была покрыта туманом войны. В тумане по центру карты светилось одинокое событие под ничего не говорящим названием – Открыть путь. Если двигаться по дороге вверх, то я приду на край карты, если вниз – то ближе к центру и к событию. Исследовать край сразу или вернуться потом?

По логике вещей, если судить по тому как скомпонована Долина Трёх Храмов, которую я облазил вдоль и поперёк, то на периферии карты будут квестовые зоны, а ближе к центру – поселения. Квестов для новой зоны у меня нет, в поселении же их найти проще всего. Я пошёл вниз по дороге. И спустя пару-тройку поворотов вышел на площадку, огороженную резным каменным парапетом.

- Какая неожиданность! – с парапета навстречу мне спрыгнул серебристый минотавр, - А я уже заждался здесь хоть кого-нибудь! Кстати, тебя я на этой дороге ещё не видел. Ты как мимо меня прошёл наверх, друг?

- Я тебя первый раз вижу, - ответил я, и добавил после паузы, глядя как серебристый красноречиво разминает пальцы, - Друг.

- Нави, - представился серебристый, и предложил, - Давай дуэль?

- Удар, - представился я в свою очередь, - А без дуэли никак?

- Как-то всегда можно, - улыбнулся Нави, - Без дуэли ты просто отправишься на респ в Перевалочный Лагерь. А если с дуэлью, то, как проиграешь, сможешь попытаться ещё раз. Победишь – пропускаю беспрепятственно.

- А просто пройти без задержек я могу? Друг... – процедил я сквозь зубы, вспомнился Сектор.

- Не, друг! Не получится, - улыбнулся Нави, - Фраги нужны.

- Фраги? – сто лет я не слышал этого слова. Он тут фармит победы на дуэлях? И Хелльга фармила. Хелльга... – Победы копишь? Рассказывай зачем, и три дуэли обещаю.

- Деловой разговор. Ты мне нравишься, Удар! – я принял дуэль, он воткнул флажок между каменными плитами дороги. Игровое тело сковало, таймер запустил отсчёт до начала. – Ачивка за какое-то количество убитых на арене игроков определённой расы делает эффективнее воздействие на персов. Минотавров я уже больше сотни нафармил, теперь дуэргаров караулю. Но от ещё одного фрага у минотавров не откажусь.

- Ты уверен, что победишь? – спросил я.

- Конечно. Молилась ли ты на ночь, Дездемона? – спросил он и одновременно с окончанием отсчёта прыгнул ко мне. Он хлопнул в ладоши, и на меня помчалась огненная волна, возникшая из пустоты перед ним. С трудом подавив желание отшатнуться, я шагнул сквозь огонь к нему навстречу и провёл Горизонтальное Сечение. К моему удивлению, до сих пор безотказный против игроков приём к результату не привёл – Нави заблокировал мою дубинку предплечьем, а другой ладонью ударил меня в грудь. Кожа на груди зашипела, от удивления я даже отвлёкся посмотреть на пузыри, лопающиеся в том месте, где он ко мне прикоснулся. Ещё раз Горизонтальное Сечение – он отбил. Удар Духа, Удар Духа, Горизонтальное Сечение – он отбил. Нави держался в шаге от меня со стороны правой руки, хлопая в ладоши и окатывая волнами огня, при этом легко блокируя дубинку. Сечением я законтролить его не мог. Удар Духа наносил ему урон, но получал я от него в разы больше. Я сосредоточился на чистом дамаге, отмахиваясь от него дубинкой.

Нави держал дистанцию, как приклеенный. Если я пытался сблизиться, он останавливал меня Огненным Касанием, которое, по-моему, наносило урона больше, чем Огненная Волна. Если пытался разорвать дистанцию, то следовал за мной, не отпуская далеко дубинку. На старте боя я продержался некоторое время почти с полным здоровьем, пока не упал Щит Света. После этого, несмотря на отхил, здоровье стремительно утекло. Примерно за минуту боя, я потерял все здоровье и проиграл дуэль.

- Ух ты! – воскликнул Нави, с окончанием дуэли, - Как ты меня побил-то. Половины здоровья нет, как нет! Чем это ты так?

- Врождённая абилка, бьёт в основном дух, немного тело, – ответил я.

- Бил бы в тело, был бы толк. Дух мне почти бесполезен, пока ты его снял, я тебя насмерть убил, - поделился он со мной своим впечатлением, - А ты неплох. Мало кто вообще может мне что-то противопоставить. Ещё раз? Ты что-то там насчёт трёх дуэлей говорил.

Проигрывать не хотелось.

- Ты как мою дубину блокируешь? – спросил я в ответ. – Что за умение?

- Ещё две дуэли и открою секрет, - засмеялся Нави.

- Идёт, - согласился я, совсем мне не понравилось, как легко он заблокировал моё самое действенное оружие. Я воткнул между плит флажок.

- Движение характерное, - сказал Нави, - У большинства минотавров тела и духа есть этот приём. Очень широкий размах. Если помешать приёму до того, как он завершится, ничего не произойдёт. Я тебе исполнение сбиваю без любого умения, обычным движением. Ты пока свою палку до середины тела не доведёшь, дебаф на меня повесить не сможешь. С двуручниками ещё легче, они медленнее.

Мы снова сошлись. Он окатил меня Огненной Волной, я повернулся к нему левым плечом, сжимая руку и нанося Удары Духа, один за другим. Без всяких ухищрений мы обменивались ударами, голая сила против голой силы. Удар Духа наносил меньше урона, по моим прикидкам, чем Огненная Волна. Однако у меня было значительно больше здоровья, плюс действовал отхил. В общем и целом, получая больше дамага от Нави, я терял проценты здоровья медленнее, чем он.

- Круто! – воскликнул он, - А ты силён! А если так?

Нави шагнул мне навстречу и коснулся обеими ладонями моей груди. Я отшатнулся, но два касания, выбившие значительное количество здоровья, пропустил. Нави поджарил мою грудь ещё раз и ещё. Касание наносило урона ещё больше, чем волна. Я не старался избежать входящего урона, вливая свой. Это принесло нужный результат – у меня оставалась приблизительно четверть здоровья, когда дуэль завершилась моей победой.

Вы получили новое Звание: Убийца минотавров. Слава +1. Эффективность воздействия на минотавров увеличена.

Вы получили Достижение: Дуэлянт. Требование выполнено – убить игрока на дуэли или арене. Награда – эффективность любого воздействия на других игроков увеличена.

- Не ожидал! Как ты перевариваешь столько урона? – спросил Нави.

- Абсорб и отхил, - пожал я плечами. Сейчас у меня дамаг по нему неплохо увеличится, звание и достижение прямо намекали. Также стало понятно, почему он наносит по мне настолько больше урона, чем я по нему – из-за этих бонусов. - Ещё дуэль?

- Поехали! – согласился Нави. В этот раз он сразу отскочил от меня на несколько шагов, а когда получил первый Удар Духа, отбежал ещё дальше. Второй мой Удар сорвался, дистанция оказалась сильно велика. Это мне за игнор прокачки не основных характеристик! Радиус нужно было увеличивать! Я сделал два шага и достал противника, опытный парень, ему этого вполне хватило, чтобы понять на каком расстоянии я могу его достать. Бой превратился в догонялки, он стремился удержаться за пределами области действия моего Удара Духа, посылая в меня Волну за Волной, а я его догонял. Стоило мне загнать его к стенке или к парапету, Нави сразу резко сближался, игнорируя урон, применял двойное касание, заходил за спину и отрывался, имея пространство для маневра.