— Спасибо, — улыбнулась ему я.

Парень замер, необычайно серьезно глядя на меня. Мы встретились взглядами и на секунду мне показалось, что на самом деле он не такой бесшабашный и смешной, как может показаться на первый взгляд. В синих, блеклых глазах плескается мудрость. Кивнув, Терин вышел из комнаты, прикрыв дверь за собой.

— Странный такой, — пробубнила я себе под нос и упала на кровать.

Уже наступила ночь, а спать не хотелось. Кто знает, что меня ждет завтра? Отец был зол, что мне совершенно не нравится. Он могу надумать себе, что я действительно собиралась сбежать. Но я же вернулась, это не они меня поймали с поличным! Желудок свело и я вспомнила, что так и не поужинала. Поэтому, надев летний, легкий халатик, вышла из комнаты и пошла на кухню. В это время там уже никого нет, повара отдыхают, слуги тоже.

Зашла на кухню и подошла к холодильному шкафу — устройству, похожему на холодильник, но работающий на магии. Здесь стояли сладости и я, чуть ли не мурлыкая, достала себе пирожные с ягодами и села на стол, свесив ноги.

Пирожное доставляло мне немыслимое удовольствие: я замычала и прикрыла глаза. В миг улетело два пирожных, а когда я откусила третье, меня поймали с поличным.

— Так вот в кого превращаются принцессы по ночам? — хриплый, волнующий голос раздался за спиной. Я резко обернулась и увидела Риана. Он стоял, прислонившись плечом о косяк и усмехался.

— Да. В жрущих, голодных девушек, — и откусила пирожное.

— Ну вот, я думал, ты смутишься, — фыркнул вампир и подойдя к шкафу, достал оттуда сок. — Будешь?

Я кивнула.

Но сначала он налил себе, попил, а уже потом, глядя на меня с насмешкой, протянул наполненный стакан сока. Но я девушка не гордая, взяла и выпила, словно и не ждала столько времени.

— Странная ты, принцесса.

— В чем это проявляется?

— Да во всем. Ни разу не видел принцесс, которые ели бы пирожные по ночам.

— А тебя часто сватали с принцессами? — хмыкнула я и прищурилась, якобы подозревая его. — Может, у тебя куча жен?

— Да ты что, упаси меня все существующие боги, — с ужасом ответил Риан, приложив руку к сердцу.

— Значит, женится не хочешь?

— На такой, как ты — уже хочу, — промурлыкал парень и резко встал меж моих ног. Мы оказались катастрофически близко друг к другу. — Смотри, вся к креме вымазалась, — он провел большим пальцем по моей губе.

— Уйди, иначе получишь, — прошипела я, нервно дернувшись в сторону.

— Принцесса, — Риан провел ладонями по моим плечам и я мгновенно перехотела куда-либо вырываться. Меня потянуло к нему, стало жарко. Я, невероятно красивый парень, одни на кухне… Кто нам помешает? — Я получу все, что я хочу, — горячо прошептал он мне в губы и поцеловал. Обезоруживающе, страстно. Его язык проник ко мне в рот сразу и я потеряла голову. Простонала, прильнув к нему теснее. Риан запустил пальцы мне в волосы и слегка их сжал, вызывая новую волну мурашек по телу.

— Какая ты вкусная… — бормотал он.

Стало тянуть низ живота. Все мое тело горело и требовало, чтобы кое-кто умелый и страстный снял это тягучее, тяжелое возбуждение.

Мы целовались беззастенчиво, я закинула ноги ему на бедра и он повалил меня на стол, разбрасывая все содержимое стола на пол. Оторвавшись от моих губ, Риан стал покрывать мою шею горячими, почти болезненными поцелуями. Но звонкий удар сковородки обо что-то привел меня в чувства и с меня спал туман. Я вздрогнула, очнувшись.

— Отстань! — я стала вырываться. — Отстань от меня! — кричала, размахивая руками и ногами. Риан отскочил от меня. Мы оба тяжело дышали. И если в его глазах была похоть и возбуждение, то в моих — понимание и паника.

— Ты меня очаровываешь! — я задохнулась от возмущения. — Ты что, гребанный инкуб?!

— Ну, типа того, — пожал плечами Риан и вроде даже засмущался.

— Ни шагу ко мне больше, понял меня?! — прошипела я злобно и соскочив со стола, пошла прочь из кухни. Риан мне ничего не ответил, но я чувствовала на себе его тяжелый взгляд, пока не скрылась за поворотом.

Внутри кипело возмущение и ненормальная, девичья обида. Хотела рвать и метать, плакать и мстить. И месть моя будет искусной и жестокой. Подумать только, он меня очаровывал… Сколько мы знаем друг друга? Пару дней? А общались за это время — по пальцам пересчитать можно! Неужели хотел завалить в постель, лишить невинности (не зная, что лишать нечего), чтобы я уже точно не отвертелась от замужества?

Поэтому утром, как только проснулась, полетела к отцу, веря в то, что он тут же выставит гостей из замка. Ну или разорвет помолвку. Я в красках описала то, как все это время Риан охмурял меня и пытался склонить к грешному делу, и когда закончила, воинственно уставилась на отца, ища в нем поддержки.

— Я знаю, — равнодушно кивнул он, не отрываясь от бумаг. Внутри у меня все опустилось, а сердце ухнуло в пятки. Мне стало нехорошо и я даже покачнулась.

— Как это — знаешь? — срывающимся от плача голоса произнесла я.

— Мы все знаем, что ты будешь избегать этот брак, — пожал плечами отец. — Мы с тобой взрослые люди и я буду говорить прямо. Риан предложил, чтобы ты забеременела, тогда бы ты точно вышла за него. Даже раньше, чем мы предполагали.

У меня свело горло и я просто не нашлась, что сказать. Смотрела на отца, а внутри и в голове — полная пустота. Что сказать человеку, который тебя предал? Как ты его ненавидишь? Вряд ли его это тронет, если на изнасилование собственной дочери ему глубоко плевать. Он поднял голову и наши взгляды скрестились: его — полный равнодушия и надменности, и мой — полный отчаяния, разочарования и слез.

Я не стала его слушать и вышла из кабинета. Меня встретила охрана и Терин поймал меня под руку, когда я едва не свалилась на пол.

— Я проведу вас, — тихо произнес парень и повел меня в мою комнату. Через время я нашла в себе силы идти сама и Терин просто плелся позади. — Что произошло? — заботливо поинтересовался стражник. Я резко остановилась и медленно обернулась. Стала всматриваться в лицо, ища ложь и блеф. Но он выглядел взволнованным, на лбу испарина. Кусает губы, сжимает кулаки.

— Собственный отец подкладывал меня под человека, с которым ему выгодно иметь дело, — холодно сказала я.

— Вот как, — сипло сказал Терин через минуту.

Меня нарядили в нежное платье лавандового цвета. Оно было невероятно пышным, в несколько слоев. Но по виду не было тяжелым, наоборот, словно легкий зефир. Волосы подняли в высокую прическу, надели неизменную корону принцессы этого королевства.

Рядом с бальным залом меня ожидал Риан. Надменный, холодный, красивый. Улыбался легко, встретил меня равнодушно. Подал локоть.

— Ну что, не получилось папочке нажаловаться? — чуть склонился он к моему уху.

Я гордо подняла голову и ничего не ответила. Двери распахнулись, и мы вошли в зал. Нас встретили аплодисментами и восторгом, но я словно никого не слышала. Замерла, как вкопанная, глядя на него. Мое сердце подпрыгнуло и застучало громко и бешено. Если бы я не опиралась о Риана, точно бы пошатнулась.

Я сразу увидела его лицо со шрамом. Удивительно, он сбрил бороду и вместо нее — щетина. Этан был в толпе людей, но я увидела его за секунду. Мне хватило лишь ступить в зал, чтобы заметить его. Мы встретились взглядами и я поняла, что хочу сбежать. Убежать ото всех.

Объявили первый танец и Риан, развернув меня к себе, закружил в вальсе.

— Любимого увидела? — насмешливо сказал он на ухо.

— Тебе не понять, — просто ответила я и парень замолчал.

Больше мы не сказали друг другу ни слова. Дотанцевали наш танец, поклонились друг другу и отошли в разные углы зала. Но не успела я взять себе воды, как внимание к себе привлек отец.

— Сегодня важное событие, по которому мы все здесь собрались. Моя дочь, Кристалл, и сын повелителя Темной Долины решили пожениться, — из моих рук со звоном выпал стакан. Но этот звук был умело заглушен дворецким и никто не обратил внимания на мое шоковое состояние.