Находка девочки выглядела очень удачно и понравилась ученым. Во-первых, Плутон действительно движется в вечном мраке. Во-вторых, все планеты, находящиеся за Юпитером, поименованы в честь родственников главного мифического бога: Сатурн – это его отец, Уран – дед, а Нептун – брат. Раз есть один из братьев, значит, должен быть и второй. Кроме того, астрономам понравилось, что в космониме присутствуют буквы «П» и «Л», служащие как бы инициалами великого астронома Персиваля Лоуэлла (см. главу 2), который первым рассчитал орбиту Плутона и провел долгие годы в поисках девятой планеты Солнечной системы, однако потерпел неудачу.
Спутники Марса Фобос и Деймос
Венеция не стала астрономом, она выбрала путь учительницы математики. Однако ученые никогда не забывали о ее роли в появлении нового космонима. В дань уважения к любительнице мифологии название «Бёрни» получил открытый в 1987 году японскими астрономами астероид под номером 6235, который летит в мировом пространстве на расстоянии 335 млн км от Солнца.
Создание нового космонима – это всегда нелегкий труд. Чтобы найти подходящее название для космического объекта, необходимо много читать и разбираться в произведениях античных авторов на мифологические темы, иначе неизбежна досадная ошибка. Даже опытные астрономы подчас допускают такие ошибки, путая различных героев древних сказаний.
Скажем, во многих книгах утверждается, что среди спутников Сатурна присутствует некая Фетида, что неверно. На самом деле спутник называется Тефией – в честь девушки-титаниды, дочери Урана и Геи, сестры Кроноса (Сатурна). А Фетида, или, как ее еще называют, Тетис, никакого отношения к Кроносу не имеет: это супруга повелителя соленых вод Океана. Неслучайно словом «Тетис» геологи назвали ископаемый океан, миллионы лет назад заливавший южные территории европейской части России.
Иногда возникают и более смешные ошибки. Скажем, в книгах упоминается про спутник Урана с названием мужского рода Сикоракс. Это неправильный перевод с английского на русский имени женского персонажа из пьесы У. Шекспира «Буря» – ведьмы Сикораксы.
Космонимы можно не только придумывать самому, но и собирать уже существующие. На протяжении веков разные народы использовали собственный набор космонимов для обозначения небесных объектов. Например, в старину Млечный Путь звался у русских Святая дорога, у татар – Путь дикого гуся, у чувашей – Небесный путь, у ненцев – Опора неба. А звездное скопление Плеяды, видимое в созвездии Тельца, ненцы называли Яйцо утки, марийцы – Решетозвезда, башкиры – Дыра ветра, русские – Стожары, ханты – Гоголиное гнездо. Очень часто один и тот же небесный объект у одного и того же народа получал несколько разных названий, которые имели хождение в разных местностях. Так, Пояс Ориона у русских назывался Коромыслом, Корягой, Кичигами, Петровым крестом, Девичьими зорями и др.
Скопление Плеяд в Тельце
Сейчас прежние народные космонимы забываются и исчезают; их заменили международные научные термины. Некоторые чудом сохранившиеся космонимы обозначают неустановленные объекты. К примеру, исследователи не знают, какое созвездие манси в старину называли Журавлем. У хантов есть неопознанное созвездие Дом филина. У русских имелись созвездия, звезды и планеты Водонос, Змея, Ковчег, Куриное гнездо, Метла, Серп и др. Что это за объекты? Сейчас уже трудно сказать…
Исчезновение старинных космонимов – огромная потеря для науки. Так астрономия лишается своей памяти, превращаясь в науку без прошлого. А наука не способна жить без прошлого, иначе она потеряет ориентиры в будущем.
Поэтому многие серьезные исследователи посвятили себя народной космонимике, то есть собиранию, изучению и возрождению тех названий, которые давались космическим телам нашими далекими предками. Работа таких исследователей непроста, поэтому им пригодится любая помощь.
Астрономические наблюдения
Наблюдательная астрономия оказывается наиболее сложной для новичка-любителя, поскольку заставляет выполнять большой объем рутинной работы, чтобы получить хоть сколь-нибудь интересный результат. Кроме того, наблюдательная астрономия заставляет много считать. Неслучайно именно потребности астрономии привели к рождению некоторых разделов современной математики.
История астрономии знает многочисленные примеры того, как профессионалы совершали ошибки, путали между собой небесные тела, а иногда и теряли из виду некоторые объекты. Например, астрономами был потерян спутник VIII Юпитера, сегодня называемый Пасифе. Этот сателлит был открыт 27 января 1908 года Ф. Ж. Меллотом в Гринвичской обсерватории, а снять его на фотопленку удалось лишь в июле 1914 года. В 1920 г. Пасифе потерялся: ученые не смогли вновь поймать его в объективы телескопов. Только спустя 10 лет сотруднице Астрономического института в Ленинграде (ныне Санкт-Петербург) Н. Ф. Боевой удалось предсказать возможные координаты спутника на будущее. Пользуясь этими координатами, американский астроном С. Никольсон 22 ноября 1930 года заново открыл Пасифе.
Так что наблюдательная астрономия чрезвычайно сложна. И тем не менее тот, кто не откажется от кропотливого труда, может быть вознагражден настоящим астрономическим открытием.
Так, например, совсем недавно было обнаружено новое тело в Поясе астероидов. Малую планету 2011 QM14 заметили, как видно из ее номера, в 2011 году старшеклассники Вайбхав Сапра и Шаранджит Сингх из индийской столицы Нью-Дели. В сентябре 2009 года американский школьник Лукас Больярд открыл вращающийся радиотранзиент – редчайшую разновидность нейтронных звезд. В 2003 году старшеклассник из Костромы Артем Барков открыл переменность блеска у звезды V1504.
Сверхновая в созвездии Жирафа
Самая юная поклонница астрономии, чье имя вошло в историю этой науки, живет сейчас в Канаде. В 2010 году школьница Кэтрин Грей из города Фредериктон изучала астрономические снимки галактики UGC 3378 в созвездии Жирафа и обнаружила там вспышку сверхновой звезды, получившей номер SN2010lt. На момент открытия девочке было 10 лет.
В честь кого это назвали?
Палласово железо. Метеорит назван в честь российского академика Петра Палласа (1741–1811), немца по происхождению, основоположника отечественной метеоритики.
