– Поразительная вещь, – пробормотал он, рассматривая иголку. – Какая тонкая работа. Это все сделано для лечения?

– Да, – коротко отозвался Володя, поправляя одеяло.

Арвид вздохнул, отложил иглу и сел на табурет в углу, откуда слушал очередную историю, которую князь рассказывал девочке, чтобы отвлечь её от болезни. Но вот Аливия задремала, и он подсел поближе.

– Я все равно не думаю, что ваша операция поможет, – в который раз, споря скорее с собой, говорил он Володе. – Ведь если этот отросток Господь поместил в нас, значит, он для чего-то нужен и его удаление неизвестно как скажется на здоровье человека.

– Нужен и известно для чего нужен, – привычно отозвался Володя и замолчал.

Врач насуплено молчал, но на этот раз решил не отступать:

– И что ваши врачи говорят по этому поводу? Для чего он нужен?

Володя молчал. Арвид уже решил, что он отмолчится и на этот раз, но мальчик вдруг заговорил:

– Он вырабатывает специальные микроорганизмы, которые нужны кишечнику для работы. Из-за удаления могут возникнуть проблемы с восстановлением нужной среды, но тут у меня есть кое-какие препараты. Еще придется соблюдать определенную диету. Не очень обременительную.

На этот раз молчал Арвид и долго.

– Похоже, ваши врачи продвинулись в методах лечения намного дальше наших. Удивительно, что я не слышал о вашей стране.

– Она очень далеко.

– Это понятно, иначе я бы точно услышал. А… как их там… микро…?

– Микро – значит маленькие. Я еще сверюсь со справочником по этой проблеме. Что бы там вы ни думали, но я не врач. Делал то, что мне показали и чему обучали. Сами понимаете, этого мало, чтобы называться врачом.

– Хм… Любой другой врач, излечивший кого-то от выделения желчи… или как там вы назвали эту болезнь? Аппендицит? Так вот, любой врач стал бы знаменитым и по праву гордился бы таким достижением, а вы заявляете, что даже не врач.

– Увы, не врач. Чтобы сделать эту операцию, нужны обычные знания и чуточка практики, а вовсе не умение.

– Вы говорили, что не оперировали людей.

– Но тренировался под наблюдением опытных хирургов на… специальных куклах.

– Куклах?

– Ммм… да… Главное – соблюдение нескольких условий при операции.

– А можно поинтересоваться каких?

– Основное и главное – чистота. Делать операцию только чистыми руками, лучше даже обработать их антисептиком… В вашем случае антисептиком может служить сок чеснока, мед, но мед липкий, и если им намазать руки будет трудно делать операцию, хотя вот рану им мазать можно – очень хорошее средство от воспаления, хотя это очень больно… А-а-а! Вот, хороший антисептик: берете самое крепкое вино, разводите в нем чуток соли и вперед. Еще надо следить, чтобы в рану не попали посторонние предметы… Я вот потому волосы и скрыл под шапочкой, чтобы они случайно в рану не попали. И маску надел, чтобы не дышать в разрез. Вы не представляете, сколько разной гадости может попасть в открытую рану через дыхание.

– Один врач писал, что маска на лице очень хорошо защищает здорового человека от больного. Он заметил, что те, кто носил такие маски, не заражались во время эпидемий, – задумчиво протянул Арвид.

– Это смотря какая эпидемия. От гриппа или простуды маски защитят, а вот от чего-то более серьезного вряд ли.

– От гриппа?

– Я не знаю, как называется это болезнь у вас.

– Да, тут есть проблемы… А вы, молодой человек, не хотите навестить мой дом? Там мы могли бы поговорить о разных… болезнях…

Володя молча изучил врача с ног до головы, потом задумался.

– Возможно. Но лучше приходите в гости ко мне. Думаю, я смогу поделиться с вами кое-какими знаниями… Правда с определенными условиями…

В этот момент проснулась Аливия и, к огромному сожалению врача, разговор пришлось отложить, хотя периодически он и возвращался к нему, когда девочка засыпала. На третий день в дом ввалился встревоженный Джером – господин пропал и ни слуха, ни духа.

Володя бросил в сторону Филиппа укоризненный взгляд и покачал головой, но ничего говорить не стал, понимал, что и сам виноват – мог бы подумать о передаче сообщения домой. Единственное оправдание, все эти дни ему было совершенно не до того.

Успокоив Джерома и дав ему несколько поручений, Володя прошел к Розалии. Несмотря на все предосторожности, она все-таки заболела, хотя и не воспалением легких, как опасался Володя. Достав стетоскоп, он прослушал легкие и удовлетворенно кивнул.

– Очень хорошо. Еще два дня и все будет в порядке. Но вот эти таблетки еще придется попить.

– А как там Аливия? – пока Розалия болела, Володя категорически запретил ей навещать девочку, объяснив это тем, что ослабленный организм ребенка может не справиться с новой болезнью. Испуганная Розалия тут же согласилась пока воздержаться от встречи.

Володя вздохнул.

– Температура еще держится, но тут ничего необычного – организм борется. Шов тоже заживает нормально, нагноений нет. Думаю, через три-четыре дня она уже сможет вставать и ходить, хотя от бега пока стоит воздержаться.

Розалия закрыла глаза и откинулась на подушку.

– Спасибо вам, милорд.

Володя покачал головой.

– Не надо меня благодарить.

– Нет-нет. Вы спасли её, когда все решили, что девочка обречена… Какое счастье, что я успела привести вас.

Володя с очевидным спорить не стал и, оставив еще три растворимые таблетки, вышел.

– Удивительные эти ваши таблетки, – тут же оказался рядом Арвид.

– Да.

– Я видел яды, которые так же растворяются в воде…

Володя вздохнул и вытащил из кармана одну капсулу.

– Вы же врач. Что такое яд? Знаете, из чего это сделано?

Арвид изучил капсулу.

– Впервые такое вижу.

– Это лекарство и очень эффективное. А делается оно из яда одной из самых опасных змей моей… страны. Одного грамма яда хватит, чтобы убить пару человек. Яд и лекарство… вопрос только в количестве.

Врач согласно покивал, внимательно изучая лекарство.

– Скажите, а роск ваши врачи умеют лечить?

– Я не знаю что это.

– Это такая болезнь…

В процессе беседы выяснилось, что роском здесь называют оспу. Володя задумался, потом хлопнул себя по лбу.

– Я идиот.

– А? – Арвид озадаченно посмотрел на чем-то крайне недовольного собой князя.

– Да вот не подумал об этом, – пояснил он. – Ведь Аливия оспой не болела, следы не скроешь, а значит, она в потенциальной группе риска… Минуту… – Володя поднялся в комнату Аливии, убедился, что девочка спит и осторожно вынес сумку, поставил на окно поближе к свету и закопался в нее с головой. Наконец вытащил на свет упаковку герметичных пакетиков и рассмотрел их на свет.

– Что это? – заинтересовался Арвид.

– Оспа. Или роск, как вы называете.

Врач в ужасе отшатнулся, Володя удивленно покосился на него.

– А вы-то чего боитесь? Если не ошибаюсь, вы уже переболели оспой, а повторно ею заразиться очень трудно. Да даже если и заразитесь, она для вас словно простуда будет.

– Привычка. А это правда роск?

– Ну не совсем. Не бойтесь, если разлить никто не заразится. Это прививки. Надо было сразу сделать Аливии… заодно еще некоторым. Я полный болван, что не подумал об этом. Ну ничего, вот она поправится, тогда все прививки сделаю.

– А… для чего это?

Володя немного помолчал.

– Они очень повысят шансы Аливии повзрослеть, а потом и дожить до старости. Вы спрашивали, есть ли у нас лекарство от оспы? Не то, чтобы лекарство. Просто у нас заметили, что повторно ею люди не болеют, так и придумали прививки. После неё человек даже если заболевает, то очень легко, и все обходится без следов, – Володя кивнул на лицо врача. – Считается, что у нас… – все-таки тяжело порой удержаться, чтобы не ляпнуть «в нашем мире», – в стране оспу победили окончательно. Последний случай был зарегистрирован… лет сорок назад, кажется. Нет, тридцать.

– Ваша медицина воистину могуча… А чума?

Володя снова вздохнул, но раз уж сказал «А», нечего играть недотрогу. Снова залез в сумку.