Сейчас не время спорить о любви.

Угодно выслушать меня, синьоры?

Скажу вам новость, важную для всех.

Вот дворянин, — мы встретились случайно, —

И он готов охотно ради нас

Посвататься к сварливой Катарине

И, о приданом сговорясь, жениться.

Сказал и сделал — я люблю таких.

А он о всех ее пороках знает?

Я слышал, что она весьма криклива.

Коль это все, невелика беда.

Вот как, дружок! А вы откуда родом?

Я родился в Вероне, сын Антонио.

Отец мой умер, но богатство живо;

А я лет сто хочу прожить счастливо.

С такой женой? Поверить очень трудно!

Но если это вам под силу — с богом,

Я помогу! Нет, вправду вы решили,

Синьор, венчаться с этой дикой кошкой?27

Да, так же твердо, как я жить решил.

Решил ли он венчаться? Ну, еще бы!

Не для того ли я сюда приехал?

Да разве слух мой к шуму не привык?

Да разве не слыхал я львов рычанья?

Не слышал, как бушующее море

Бесилось, словно разъяренный вепрь?

На бранном поле пушек не слыхал я

Или с небесным громом не знаком?

В пылу сраженья я не слышал, что ли,

Сигналов боевых и ржанья коней? —

А мне твердят о женском языке!

Да он трещит едва ль не вдвое тише,

Чем на огне у фермера каштаны.

Пугайте им детей!

Уж он не струсит!

Послушайте, Гортензио!

Мне кажется, синьор явился кстати —

На счастье нам и самому себе.

Я обещал, что мы участье примем,

Расходы оплатив по сватовству.

Да, безусловно, только б он женился.

(в сторону)

Хотел бы так в обеде быть уверен.

Входят Транио, богато одетый, и Бьонделло.

Храни вас бог, синьоры! Смею ль я

Спросить у вас, как лучше мне пройти

К любезному Баптисте Минола?

Синьор имеет в виду того, у кого две красивые дочери.

Да, именно его.

А не ее ль хотите видеть там?

Его, ее — какое дело вам?

Вас не строптивая пленить сумела?

Строптивых не люблю. — Идем, Бьонделло.

(в сторону)

Прекрасно, Транио.

Синьор, минутку!

Вы свататься решили не на шутку?

А если да, кто будет оскорблен?

Никто, коль тотчас уберетесь вон!

Но для меня, синьор, как и для вас,

Свободны улицы.

Не в этот раз!

А по какой причине, объясните?

По той причине, если знать хотите,

Что Бьянка выбрана синьором Гремио.

И что ее избрал синьор Гортензио.

Спокойней, господа, ведь вы дворяне;

Благоволите выслушать меня.

Баптиста — благороднейший синьор,

И мой отец ему небезызвестен;

Была бы дочь его еще прекрасней,

Пленяя вдвое больше женихов, —

Я все равно б в числе их оказался.

Прекрасная Елена, дочка Леды,

До тысячи вздыхателей имела28 —

Так их у Бьянки может быть и больше

На одного. Вот я и стану им,

Будь сам Парис соперником моим.

Ну, этот, кажется, нас всех обскачет.

Спокойствие! Окажется он клячей.

К чему слова вы тратите, Гортензио?

Осмелюсь я спросить у вас, синьор,

Вы дочь Баптисты видели хоть раз?

Нет, мой синьор, но знаю, что их две.

Злым языком одна из них известна.

И славится вторая кротким нравом.

Стоп, стоп! Не трогать первую — моя!

Оставьте этот подвиг Геркулесу:

Он потруднее дюжины других.

Синьор, могу сказать вам в утешенье:

Дочь младшую, к которой вы стремитесь,

Отец упрятал и не пустит к ней

Ни одного поклонника, покуда

Он старшей дочке мужа не найдет, —

Тогда меньшой он волю даст, не раньше.

Так, значит, вы тот самый человек,