Я дрожащими руками достал пачку сигарет, несколько раз уронил её, пока доставал сигарету. Затем, пытаясь прикурить, едва не спалил себе брови и машину Рональда, который обернувшись, недовольно посмотрел на меня, и прикурил мне обычной зажигалкой.

- Ты чего так нажрался? – Рональд уверенно крутил руль.

- Да, - махнул я рукой – Хрен его знает. Я думал, выйду на свободу, продолжу изыскания свои, а тут эти убийства, расследования.

- Что за изыскания? – Участливо спросил он.

- Да фигня. Математическая. – Ирвинг удивлённо посмотрел на меня. – Печати, я колдую печатями, а не традиционно, как скажем Элис.

- Аа. А я думал, что тебе всякие трупы привычны. – Пожал он плечами.

- Да в принципе нормально, просто… - Я развёл руками, пепел, сорвавшись с сигареты, упал на брюки. – А, чёрт! – Стал стряхивать на пол. – Просто накатило. Часто у вас так? – Я открыл окно и выкинул окурок.

- Ты не поверишь, но не часто. – Засмеялся Ирвинг. – Это один из самых жёстких случаев, ну разве что пару лет назад с сектой случай был. Промывали мозги ребятишкам, и они, чтобы вступить к ним убивали родителей, прохожих и так далее. Причём бессистемно, так что выйти на них было сложно. Одну из наших убили – Алю. – Рональд устало помассировал переносицу. – А ещё, до этого некий некромант прям средь бела дня убил Магистра менталистики. – Он посмотрел на меня и рассмеялся.

- Да ну тебя. – Недовольно буркнул я, обняв украденную бутылку, и уснул.

Разбужен я был уже по приезду. Меня немного отпустило, и я выполз из машины уже без чужой помощи. Мы поднялись в офис. Там было много людей, они что-то носили туда-сюда, разговаривали, смеялись и занимались непонятно чем. Едва мы зашли, как Элис отделилась от одной из смеющейся группки, подлетела к нам и ласковым голосом проворковала.

- Наконец-то вы приехали, пойдём, шеф ждёт. -И взяв меня и Ирвинга под локотки, потащила нас в кабинет шефа.

Шеф устало взглянул на нас, принюхался и вопросительно посмотрел на Рональда, тот замотал головой и кивнул на меня.

- Садитесь.- Строго приказал шеф.- Это позор! Какой- то…

-Клоун. – Участливо подсказал я, заработав гневные взгляды, Мистера Кирка и Эйприла.

- Какой-то фрик, абсолютно обычный, При помощи артефактов смог положить пять! Пять! – Повысил голос шеф.- Вооружённых, тренированных полицейских. Притом, что целых три человека из нашего отдела были там.

- Шеф. – Я поднял руку. Но он игнорировал меня. – Шеф.

- Вы, два опытных сотрудника, как можно было провалить операцию. – Он обратился к Элис и Рональду. Те, сидели красные как раки и отводили взгляд. – Расслабились.

- Шеф! – Крикнул я. Кирк удивлённо и даже ошарашено смотрел на меня, как и все присутствующие. Я сидел, развалившись в кресле в обнимку с бутылкой, но вот внутри меня горел пожар гнева. Я встал и поставил бутылку на стол. – Во первых это изначально плохая идея, особенно с привлечением мяса.

- Какого мяса? – Переспросил мистер Эйприл.

- Пушечного! – Рявкнул я.- Во-вторых мы кое-что узнали. Если, положим, вы возьмёте в руки какой-нибудь огневой жезл и начнёте держать постоянный поток пламени, на сколько вас хватит?

- Ну, час. – Недоуменно произнёс шеф. К слову, он перестал стоять, нависая над нами и спокойно сел за стол.

- А положим, ещё и щит активируете. Естественно примерно. Пол часа до полного обезмаживания? – Он кивнул. Я улыбнулся. – Вы же Магистр? И даже догадаюсь что боевик. – Шеф прищурил глаза и кивнул. – А этот не маг, без аугментаций, одними артефактами смог удерживать нас. Либо он на уровне мастера, либо – я развёл руками – получается, что у него небольшие артефакты которые могут собирать ману из окружающего пространства. Притом, что даже так, простой человек врядли сможет долго держаться против толпы вооружённых людей, а уж управлять пассивно-активной защитой.… И в третьих, и в последних, - я поднял палец вверх – большая часть этих артефактов принадлежала ранее одному замечательному, блистательному магистру исследователю. – Я схватил бутылку и рухнул в кресло.

- Интересно, как про связь с Аришем узнал? – Мистер Кирк с хитрецой взглянул на меня. Я же кивнул Рональду.

- Дело Уолсберри, шеф, там сто процентов его подчерк. – Рональд переглянулся с Элис.

- А ещё, не ясно, почему он вообще в сознании. – Продолжила Элис. - Про его мать, Роза Торренс, мы знаем точно, что она сидела на пыльце фей. Так вот, у этой наркоманки, неизвестно от кого родился ребёнок, он оказался не магом и эта дурра дала ему своей дряни. Ребёнок впал в кому, и на этом документальный след обрывается.

- Отцом был Магистр Ариш. – Сказал шеф.

- И вы молчали? – Вскричали мы с Элис.

- Тихо! – Рявкнул Мистер Кирк. - Мы сами узнали вот только недавно. Вам же не кажется, будто ваше дело единственное во всём Вавилоне? – Мы замотали головами. – Значит так, сейчас вы отправляетесь по домам и отсыпаетесь, и завтра, с утра, - Шеф тыкнул пальцем в Элис - ты идёшь на похороны полицейских, - Потом переключился на нас. - Ирвинг и Десит вы будете искать любую информацию, связанную с нашим парнем, информацию, в том числе и закрытую я вам выдам. Всё! – Шеф хлопнул в ладоши. – Вон отсюда.

Мы вывалились в общее пространство, людей почти не было. Я чувствовал себя совершенно разбитым и увидев диван, стоявший у стенки, целенаправленно пошёл к нему.

- Я спать. – Заявил я коллегам и рухнул как подкошенный на диван.

Я открыл глаза. Диван, вчера казавшийся невероятно удобным, оказался совершенно не таким, и конечности затекли. Голова раскалывалась, во рту было сухо. С трудом встав, я размял ноги – присев несколько раз, после же помахал немного руками и признав, что всё это абсолютно бесполезно прекратил. Взглянул на часы, висящие на стене, и удивился – было ранее утро. Понадеявшись, что одна из столовых Башни открыта, я поковылял в их сторону. Коридоры сменялись просторными холлами, людей было не много, видимо засидевшиеся до утра на рабочих местах администраторы. Я умилился. Не на таких как я или наш отдел, или же полиция и обыватели держится славный Вавилон, а на как раз таки на таких единичных честных администраторах, честно тянувших на своих плечах столицу Земли. В основном это были молодые люди, моего возраста, которых видимо, взяли на внезапно освободившиеся места. Ещё пару лет и они превратятся в тех бесполезных толстяков, что попросту прожигают жизнь, перекладывая заботу о городе на таких вот молодых с горящими глазами, и на многочисленных замов, что бегают эдакими серыми мышками по всему городу.

Ночная столовая уже почти закрывалась, но увидев мой значок и мою хмурую, бледную рожу, дали мне поесть и налили огромную кружку кофе. Скорее всего, попросту они меня пожалели. Забрав еду, я направился обратно. Кофе, как и лоток с едой был горячий, и я, обжигаясь и чертыхаясь, потащился обратно в отдел. Минуя многочисленные коридоры и холлы, я замечал на себе сочувствующие и понимающие взгляды клерков. Да, уж кто-кто, а вы меня понимаете. Я блин вчера нажрался, и выпитое легло на обезмаженное, ослабленное тело, и я вчера кричал на шефа. Господи, не удивлюсь, если меня отправят обратно.

С такими печальными мыслями дошёл до территории нашего отдела. Найдя пустой стол, со стоящим рядом креслом, я поставил обжигающий кофе и лоток с едой на стол и рухнул в кресло. Открыв лоток я принюхался. Пахло жареным картофелем, румяные ломтики которого окружали два огромных жаренных куска мяса. У меня потекли слюни. Схватив вилку в руки, я накинулся на еду. Я ел с такой жадностью, что едва не подавился. Но вовремя остановился, и стал есть медленнее, иногда прикладываясь к казавшийся бесконечной кружке кофе.

- Приятного аппетита. – Послышался сзади голос шефа.

Я от неожиданности вскочил и развернулся.

- Спасибо. Доброе утро Мистер Кирк. – Ответил я попутно вытирая рот рукой.

- Сиди, ешь спокойно. – Шеф подтащил ближайшее кресло к столу, за которым я ели сел напротив. Я так же сел и продолжил есть. – Что это ты так испугался? – Улыбнулся он. – Думаешь, из за вчерашнего я тебя обратно отправлю?