– Наконец-то ты выбрался из номера! – заулыбалась она. – Будешь плавать? Вода – просто парное молоко!

– Тут очень мелко, вот она и прогревается, – заметил я. – Главное, нет этих противных зарослей водорослей. Обычно в таких местах их полно.

– Так тут чистят берег специально обученные люди, – засмеялась она. – Я сама видела, как они широкими штуками типа граблей проходятся по дну.

– Заодно убирают и дохлых медуз, – сказал я. – Терпеть их не могу! Чем собираетесь заняться завтра? – перевел я разговор.

– Знаешь, особых планов не строили. Утром проснемся и решим. Какое будет настроение! Не забывай, Миша много работает, ему необходим полноценный отдых, так что я подстраиваюсь под него. Что он возжелает, то и будет. А ты чего бы хотел? В Венецию?

Я хотел лишь одного – увидеться с Соней. Но, конечно, говорить об этом сестре не стоило.

– Знаешь, я тоже буду подстраиваться под свое настроение, – улыбнулся я. – Отдыхать, так отдыхать!

– Тогда завтра и скоординируем наш день, – ответила она.

– Дорогая, я так наплавался, что немного устал, – раздалось позади нас.

Михаил подошел и встал рядом. Алиса глянула на меня.

– Макс только пришел, – сказала она.

– И что? – пожал плечами Михаил. – Макс уже взрослый парень! Не будешь же ты с ним сидеть и играть в песочные куличики.

И он засмеялся. Его шутка была не совсем мне по вкусу, но в то же время меня обрадовало такое замечание. Я мог остаться один на пляже и хотел именно этого.

– Пошли в номер? – спросил он и взял Алису за руку. – Макс, ты не в обиде, если мы удалимся? Я правда что-то устал. Хочется просто поваляться на диване, посмотреть телик. И чтобы любимая женушка была рядом, – ласково добавил он.

Алиса глянула на меня и слегка покраснела.

– Что за вопрос! – улыбнулся я. – Конечно, идите!

– Но как же ты… один! – сказала Алиса. – Жаль, что Дани нет!

– Он со своей девушкой в Калининграде! – пробормотал я. – И это что-то типа знакомства с родителями.

– Я обрадована и удивлена, – оживилась она. – Данька такой шалопай! Кто бы мог подумать, что он вообще способен на серьезные отношения!

– Пошли? – встрял Михаил, но глянул на меня несколько виновато.

– Ладно, я погуляю, а вы правда идите! – сказал я, чмокнул сестру в щеку и двинулся вдоль берега.

Вначале я шел по пляжу почти у самой воды и любовался насыщенными цветами моря и неба. На горизонте появились завитки легких облачков, ветер разносил их, и мне показалось, будто это волнистые прядки… И вот я уже вижу профиль девушки, он словно проступает на небе. Я замер и начал вглядываться в небесную картину, рисуемую облаками, ветром и лучами опускающегося к линии горизонта солнца. Золото постепенно подкрашивалось лазурью и багрянцем, картина менялась на глазах. Видение портрета смазалось, а затем исчезло, передо мной были лишь «завитки волос», разметанные ветром и розоватые от тускнеющих лучей.

– Сонечка, – прошептал я и достал айфон.

Я сделал несколько снимков небесных картин. На одной фотографии и правда будто проступал профиль девушки. Я не выдержал и отправил его Соне.

«Смотри, какая красота! – написал я. – Это будто твой волшебный портрет, проступивший на небе. Ты – прекрасный ангел!»

Айфон загудел, я заулыбался и ответил.

– Это так мило! – сказала Соня. – А ты на пляже? И где конкретно?

– Неподалеку от нашего отеля. А ты еще не спишь?

– Нет, конечно! У меня сейчас тренировка. За виллой есть что-то типа спортивного корта. По утрам у меня теннис, а перед сном слэклайн [3] .

– А что это? – уточнил я, так как слышал это слово впервые.

– Это малоизвестный вид спорта, слэклайн – название натянутой стропы. Нужно прыгнуть на нее и максимально долго удерживать равновесие. Вообще, это не так легко, как кажется. Стропа раскачивается.

– Странный какой-то вид спорта, – заметил я. – скорее подходит для цирка. Там же есть канатоходцы. А тебе-то зачем?

– У меня слабый вестибулярный аппарат, от всего укачивает. Вот доктор и подобрал мне слэклайн. Макс, а ты приходи сейчас! – неожиданно добавила она.

В груди разлился жар. Я очень хотел увидеть Соню! Но для визита было поздновато. Она, видно, отлично понимала, что меня может напрячь, и добавила:

– Тетя так устала за день, что уже час как крепко спит. Инесса Петровна смотрит в своей комнате телевизор. И она тоже рано засыпает. Горничные уже ушли. А охрану я предупрежу о твоем приходе.

– Хорошо, скоро буду! – ответил я и ускорил шаг.

– Жду, – только и сказала Соня.

Я свернул с пляжа и порадовался, что на мне джинсы и футболка. Не нужно было заходить в номер и переодеваться.

Я отлично помнил, где находится вилла, но, выйдя на пешеходную улочку между отелями, замедлил шаг. Я изучал магазинчики и прикидывал, что больше всего может понравиться такой девушке. Я не привык приходить в гости с пустыми руками, да и Сонечке хотелось сделать приятное. Можно было купить цветы, но ее дом и так был наполнен букетами. Конфеты? Это как-то не к месту для вечернего визита, так мне казалось. Я увидел витрину сувенирной лавочки и зашел туда. Магнитики, ангелы, венецианские маски, стеклянные дельфины – стандартный набор для туристов. Мой взгляд упал на верхнюю полочку, там были выставлены «волшебные» шары. Сам я их очень люблю, нравится переворачивать и любоваться вихрями искорок, крутящихся внутри. Я увидел шар с двумя белыми ангелочками – один будто что-то шептал на ухо другому – и попросил показать его. Продавец, молодой парень, к моему счастью, хорошо говорил на английском. Он поставил передо мной шар.

– Прекрасный сувенир! – заулыбался он.

– Для девушки подойдет? – с сомнением спросил я, изучая ангелочков.

– О да! – оживился он. – А если сказать, что ангелочки это вы с ней, да еще и рассказать известную легенду…

– Какую? – заинтересовался я.

– А синьор не знает? – Брови парня взлетели.

– Легенд много, – туманно ответил я. – Хотелось бы услышать вашу.

– На небе много ангелочков, и все они прекрасны, – охотно начал он. – Но вот появилась девушка-ангел, настолько удивительно совершенная, что одна из богинь позавидовала ее красоте и решила избавиться от нее. Выбрала она ангела и пронзила его сердце серебряной стрелой любви. И влюбился он без памяти в красавицу. И начал ее преследовать и вести себя не как ангел, а как обычный парень. Бог разгневался и сбросил его на землю. Но богиня не хотела такого исхода. Ей мешала девушка. Пронзила она серебряной стрелой любви ее сердце, и красавица тут же полюбила падшего ангела и сама бросилась за ним на землю.

– Белиссимо, – сорвалось у меня с языка итальянское слово, когда парень закончил. – Пожалуй, куплю этот шар с ангелочками.

Продавец заулыбался и упаковал подарок в красивую коробочку.

– Синьор, не забудьте в конце, когда поведаете эту легенду, сказать своей девушке: «Когда я упал на землю, то совсем не ушибся. А ты?» В этом самая соль!

И он щелкнул пальцами и подмигнул. Я кивнул и покинул магазин.

Охранник меня встретил, как старого знакомого, и знаками показал, что мне нужно обогнуть здание виллы справа. Я быстро пошел по дорожке, выложенной серыми плитами. Поравнялся с беседкой, возле которой фотографировал Соню, и остановился. Солнце садилось, его лучи были красно-золотые, они пробивались сквозь листву и падали светящимися пятнами на отяжелевшие от вечерней росы розы. Картина была завораживающе прекрасной. Я не удержался и начал фотографировать цветы.

– Так вот ты где застрял! – раздался звонкий голосок, я повернулся и увидел на дорожке Соню.

Она была в коротких шортах и майке-борцовке. Кудрявые волосы плотно затянуты в хвост, и от этого ее лицо выглядело строже. Я отметил, что у нее хорошая подтянутая фигура и стройные крепкие ножки. Но сейчас девушка как-то плохо вписывалась в окружающий фон. В прошлый раз в воздушном розовом платье и с распущенными волосами она выглядела идеально среди цветущих зарослей.