- Я бы начала с Ущелья Неведомых Героев, - почти сразу ответила девочка.

- Я как туда добраться?

- А я провожу вас.

- Ну, веди нас, Сусанин, - вспомнилась мне фраза.

Но девочка, уже развернувшаяся и хотевшая сделать шаг, вдруг замерла, затем медленно повернулась к нам. Окинув

нас внимательным и подозрительным взглядом, она спросила:

- Откуда вы знаете мое имя?

- Какое твое имя? - непонимающе спросил я и увидел, как на лице девочки появилось сомнение.

49

- Сусанна, - ответила она, уже глядя только мне в глаза.

И тут меня пробрал смех - это надо случиться такому. Мне почему-то было настолько смешно, что я не мог успокоиться.

И только увидев рассерженно-обиженное лицо нашей новой знакомой, взял себя в руки.

- Да не расстраивайся ты так, - я сделал шаг и погладил ее по голове, - просто пришло на ум.

- Пришло на ум, - прошептала она, затем резко отскочила от меня, но поникнув, чуть громче спросила: - А ты не будешь

насылать на меня проклятие вечного раба?

- Что за чушь? - изумился я.

- Ну-у-у, - протянула она, - мне говорили, что, если магу приходит в голову имя незнакомой эльфийки, то он делает ее

рабом.

- Что за бред, - я даже затряс головой от такой ахинеи.

Хотя, что я подхожу к этому заявлению со своими мерками - может быть, в этом мире так заведено. Я подошел к ней,

присел на корточки, взял ее за руки, поймал ее взгляд, и в самом деле испуганный.

- Не переживай, - ответил я девочке, - пока я рядом, тебе ничего не угрожает, - прижал к себе и снова погладил по

голове. - Веди.

И мы направились на запад. Повела девочка нас какими-то узкими улочками, сказав, что это самая короткая дорога. По

пути, она рассказала нам об этом месте. Услышав про магическую аномалию, я только подумал: «Судьба что ли моя такая -

ходить по местам магического возмущения? Даже целый такой мир успел посетить». Но в целом, место должно быть

занятное - со слов девочки, там сама природа создала из камня скульптуры различным воинам, причем не только темных

эльфов. Больше никаких подробностей не сообщила, сказав, что так интересней. До места пришлось воспользоваться уже

местным порталом. Заплатив всего за троих, я решил, что дети здесь пользуются бесплатно услугами порталов.

Переместились мы к каким-то горам, вершины которых я первым делом увидел. Сусанна взяла меня за руку и повела к ним.

- Здесь небольшой городок, можно сказать крепость, - просветила она нас.

У ворот я впервые увидел темноэльфийских воинов-мужчин. Эльфы, как эльфы, только от светлых и отличаются

цветом, а фигура, форма лица, ушей, нос - один в один. Когда прошли ворота, наш гид сообщила, что идти всего минут

сорок к ущелью, виднеющемуся впереди. Пока шли, расспросил ее об отношениях в их стране, но она ничего особенного не

рассказала - то же, что и Лания, только другими словами.

- Вот оно ущелье, мы только что вошли в него, - сообщила девочка.

Я остановился и осмотрелся - действительно ближайшие каменные фигуры довольно сильно напоминали сражающихся

воинов. Конечно, надо немного напрячь воображение для этого, но именно, что немного.

- В самом деле, похоже, - я повернулся к девочке и увидел выскочившего из-за камня мужчину.

Его намерения были видны сразу. Быстро окинул взглядом, увидел еще троих, но предпринять ничего не смог - по

моему телу пробежали небольшие судорги и оно стало непослушным. На автомате начал гонять внутреннюю энергию по

нему - стало легче, но воздействие не прекращалось. «Блин, неужели ангелы нашли способ обходить местную

аномалию?», - мелькнула мысль, потому как в приближающемся мужчине я узнал ангела. - «Паралич, да еще такого

длительного воздействия». И тут все приближающиеся к нам враги завалились на землю, как будто кто-то подставил им

подножку. Поначалу я не понял их маневра, но спустя пару секунд дошло, что те попали под свое заклинание, не ожидая

этого. «Надо бежать», - решил я, - «Иначе никаких энергий не хватит». Наверняка и комбинезон мой внес свою лепту в

преодолении воздействия заклинания.

Схватил девочку, принцессу и вынес их за пределы действия заклинания, потратив при этом приличный запас силы. Как

не хотелось мне возвращаться за Ланией, навязавшейся нам помимо нашего желания, но решил вытащить и ее. Сначала

хотел идти к городу, но вовремя сообразил, что ангелы могу прийти в себя очень быстро и нас попросту догонят, тем более

что я после такой потери энергии буду идти медленно, да и девушки после паралича должны быть не лучше. А вот в

арсенале врагов наверняка найдется какой-нибудь эликсир или зелье, после приема которого они быстро придут в себя.

Вот и решил уходить вглубь ущелья, где магия не работает, но, судя по всему, работают личные способности. Но когда я

выносил Ланию, то затраты существенно снизились, а значит, заклинание пошло на убыль и надо спешить. Я не придумал

ничего лучшего, как попытаться своей энергией привести в чувство девушек и девочку.

Начал я с Витаэль, проведя несколько раз рукой с головы до ног и обратно. После третьего раза она очнулась. А вот

Сусанне и Лании оказалось достаточно одного раза, чему я был очень удивлен. Под ошарашенные взгляды девушек, я

рассказал все, но две из них принялись спорить.

- Мелкая, - я посмотрел на девочку, - Лания, - перевел взгляд на нее, - не хотите, оставайтесь здесь.

Витаэль же после примирения, вообще перестала со мной спорить, лишь высказывала мнение, если с некоторыми

вещами была не согласна. Мы развернулись и быстрым шагом направились вглубь ущелья. Через какое-то время они

догнали нас, но Сусанна снова начала что-то требовать, но я уже в открытую ее послал. Надулась, но пошла рядом с нами.

- Чем это меня так приложило? - приходя в сознание, пробормотал Айтеран.

Затем память прояснилась и, приподнявшись, он посмотрел на место, где должны находиться их будущие пленники.

Там оказалось пусто. Доставая из сумки целебный эликсир и принимая его, увидел, что его команда тоже начала приходить

в себя. «Применение артефакта было лишним», - подумал он, - «Здесь применять магию вообще нельзя, несмотря на то,

что иногда она срабатывает как должно».

- Восстанавливайтесь! - приказал он своим, а сам побежал к выходу из ущелья.

По пути рискнул применить ускорение и убедился в возможности этого. Выбежав за пределы, он тут же сформировал

заклинание обнаружения и применил его. Никого, никого, никого. Есть! Четыре человека направляются в сторону города.

Более точно определить он не мог из-за слишком большого расстояния. Подошли остальные члены его отряда и они,

ускорившись, побежали за целью. И какое же было их разочарование, когда четыре человека оказалась темные эльфийки

и, судя по одежде, отличные воины. Разочарованно остановившись, он процедил:

- Ушли по ущелью. Куда оно выводит?

Один из ангелов достал карту и принялся рассматривать.

- Почти к Проклятым землям, - сказал он удивленно.

- Возвращаемся обратно, - приказал командир и, повернувшись к одному подчиненному, сказал: - Приготовь портальный

маяк, а я вызову сюда агента - пусть наблюдает за выходом.

Он задумался над дальнейшими действиями. То, что их цель ушла по ущелью на противоположный конец, он почти не

сомневался, но оставался небольшой шанс, что они могут вернуться сюда. Насколько он знал, из ущелья можно выйти

либо здесь, либо с другого конца, а горы по обеим сторонам являются неприступными. Находиться долго там парень с

девушками не смогут, поскольку еды у них не может быть много. Надо двигаться на ту сторону и устроить засаду на выходе.

Теперь он знает об охоте на себя и будет крайне осторожен. «И как он смог защититься от паралича?», - пришла ему в