– Тогда двумя отделениями марш-бросок на юг и охват территории на удалении в два километра от трассы. Я начинаю преследование.

Волков обернулся к Шестакову:

– Похоже, Али рванул из внедорожника до взрыва. За мной, Шест, вперед!

И, выбрав направление, командир разведгруппы ринулся наперерез маршруту возможного отхода Асханова, на ходу связавшись с Малининым и приказав тому частью взвода установить контроль за правой стороной дороги. Али мог переждать в кювете и рвануть в обратном направлении. Другую часть взвода Волков приказал направить на перекрытие границы в восточном направлении.

Али, прыгнув в кювет, только в полете увидел колючую проволоку и каким-то невероятным образом сумел развернуть тело так, что упал на нее спиной и тут же, бросив ноги за голову, соскочил с заграждения. Он услышал, как затрещал его камуфляж, разрываемый стальными колючками, но бронежилет спас от серьезных ранений. Перевалившись через проволоку, Али заметил, что только его руки были повреждены и кровоточили. Но автомат держать могли. Ноги же благодаря своевременному кульбиту не пострадали вообще. Асханов подумал, а не рвануть ли назад? Но спецназ наверняка и там выставит заслон, так что лучше быстрее уходить по выбранному маршруту. Главное – добежать до лесного массива, что находится километрах в трех. В нем болото. А через трясину вглубь уходит тропа, вернее, притопленная гать. Он сможет пройти болото быстрее, чем спецназ, которому придется нащупывать обход по неровному и заросшему берегу. А с наступлением темноты он сможет покинуть массив.

Но не суждено было сбыться планам Асханова.

Волков с Шестаковым бежали быстрее его, пятидесятилетнего мужчины. Главным для командира разведгруппы было взять след Кровавого Али. И он взял его, увидев свежеобваленный край обрыва начинающегося недалеко от дороги оврага, ведущего к лесному массиву, где, как знал и Волков, находилось непроходимое болото. Но неизвестно, непроходимое ли оно для Али, изучившего эти места еще в детстве, так как в одном из близлежащих селений на территории Чечни располагался аул, где ранее жили его дедушка с бабушкой и где Али подростком излазил всю округу вдоль и поперек. В этом уверенности не было, и поэтому перед Волковым стояла задача – догнать и обезвредить Асханова в овраге. Старший лейтенант знал, что главный бандит Чечни вооружен, но о собственной безопасности сейчас не думал. Если что, то наступающий на пятки прапорщик Шестаков захватит или уничтожит Али.

Волков с Шестаковым увидели спину Асханова, когда до лесного массива осталось метров триста. Шустро для своих лет передвигался Асханов. Увидев бандита, Волков выстрелил из пистолета вверх, тут же вложив его в карман-кобуру. Асханов услышал выстрел и, не оборачиваясь, развернув автомат за спину, дал короткую очередь. Пули вздыбили землю левого склона. Сзади из «ВАЛа» ударил Шестаков. Его пули легли ровной трассой справа от Али по ходу движения. Бандит не обратил на это никакого внимания, продолжая бег. Но гонка, видимо, все же ослабила немолодого, хоть и прекрасно физически подготовленного чеченца. Расстояние между ним и преследователями сокращалось. Это понял и Али, он вдруг остановился и, резко повернувшись, выстрелил в спецназовцев. Тех спасла только отличная реакция. Они успели броситься на склоны, как только увидели черный зрачок асхановского «АК-74». А Шестакову не помог и бронежилет. Словил все же прапорщик пулю в грудь. Асханов, еще раз выстрелив, продолжил бег. Далее его преследовать мог только Волков. Шестаков, получивший болевой шок, на какое-то время был выведен из строя. Пуля, попавшая в бронежилет, не убивает, но наносит такой удар, от которого человека иногда сбивает с ног. Этот удар равносилен приличному нокдауну, и требуется время, чтобы вновь обрести способность к действию. Вот Шестаков и остался обретать эту способность.

Волков быстро ликвидировал ту фору в дистанции, которую Али получил, заставив спецназовцев упасть под обстрелом. Впереди начинался подъем к лесу. До «зеленки» каких-то пятьдесят-шестьдесят метров. Он мог, конечно, одним прицельным выстрелом своего «ВАЛа» снести башку лидеру исламского сопротивления и мог сделать это раньше, не тратя силы на преследование. Но Волков решил живым взять ублюдка, который столько лет отдавал приказы на уничтожение мирных людей. Чтобы тот, стоя в клетке трибунала, отвечал за свои преступления, чтобы выл этот шакал где-нибудь в подвале, закованный в цепи, проклиная день и час собственного рождения.

Сергей остановился, вскинул автомат, приказал:

– Али! Стоять! Или стреляю на поражение!

Асханов остановился, тяжело дыша. Казалось, он смирился с тем, что на этот раз попал в лапы российских спецслужб. Но это была игра. И Волков прекрасно понимал, что Али играет роль смирившегося со своей участью, проигравшего по всем статьям игрока. И старший лейтенант ждал, когда Асханов решится на последний выпад. Ждать долго не пришлось. Отдышавшись и подняв голову к небу, держа автомат в правой руке, Али начал разворот. Его вооруженная рука по инерции оказалась выброшена в сторону. Этого момента и ждал командир разведгруппы. Он выстрелил в автомат противника, когда сам Асханов находился вполоборота к офицеру. Пули «ВАЛа» выбили оружие из руки Али, и следующая короткая очередь Сергея перебила ноги бандиту. Тот с воплем рухнул на дно оврага. Но Али и сейчас, уже в безвыходном положении, не желал сдаваться, он сунул руку в боковой карман рваной камуфлированной куртки, где лежал пистолет. Но рука так и осталась под курткой. Ствол глушителя автомата Волкова уперся Асханову в лоб. Последовал приказ:

– Руку наружу! И без «ствола», иначе прострелю и клешни!

Скривившись от боли, Али повиновался, откинувшись в траве, раскинув руки в стороны. Сергей быстро обыскал бандита и, отбросив в траву пистолет с ножом, продолжая держать Асханова под прицелом, извлек боевую аптечку. Через шприц-тюбик ввел раненому пленнику сильное обезболивающее лекарство.

Боль отступила. Али с ненавистью и яростью смотрел на какого-то сопляка – старшего лейтенанта, сумевшего-таки достать неуловимого до сих пор Али Асханова.

Волков спросил:

– Добегался, старый козел?

Асханов ощерился:

– Радуешься, щенок? Радуйся! Звезду тебе за меня на грудь повесят. Вот только долго ли ты ее проносишь? У меня тысячи преданных людей. Они найдут тебя и ваш проклятый отряд. Ваших жен и детей будут резать на куски. Ваши дома взорвут. А вас самих перед тем, как отрезать головы, посадят на кол! Так будет!

Волков сплюнул на траву:

– Я думал, ты, Али, другой человек! Все же раньше видел тебя по телевидению. Считал противником достойным, умеющим проигрывать, а ты... так себе! Дерьмо, одним словом. И заткнись, пожалуйста, не выводи меня из себя. Злой я очень опасен и приказ насчет тебя имею двойной: либо захватить живым, либо уничтожить. Могу и второй вариант выбрать!

Асханов понял, что офицер не шутит и что он, гроза гор, находится в полной власти этого молодого, но, по всему видать, решительного офицера. Шайтан знает, что у него на уме? Действительно, возьмет да пристрелит. А Али не хотел умирать. Он перевел взгляд на офицера спецназа, молча ожидая его дальнейших действий.

А Волков связался по рации с командиром десантного взвода и своими офицерами, приказал десантникам вернуться на блокпост, а отделениям своей разведывательной группы прибыть к месту захвата Али Асханова.

Подразделения спецназа находились рядом с лесным массивом, поэтому быстро прибыли к командиру. Одновременно с пришедшим в себя Шестаковым. Бойцы с интересом рассматривали человека, известного в стране не меньше самого Президента. Только известного своими кровавыми делами.

Получив доклад Малинина, что десант занял Велийский блокпост, Волков вызвал на связь командира отряда спецназа полковника Калинина:

– Грозу просит ответить Вьюн!

И тут же встревоженное:

– Да, Сережа? Ты где находишься? Что у тебя?

– Докладываю, товарищ полковник. Силами разведывательной группы и приданного ей десантно-штурмового взвода главарь чеченских боевиков Али Асханов взят раненым, но живым! Группа его прикрытия уничтожена. Потерь не имеем, за исключением раненого бойца отделения Фролова во время работы в поселке Верхний Кабаш. Задача выполнена в полном объеме!