О, жестокий.

Райт наслаждался. Он играл и был в восторге от своей игры, где правила устанавливает он. Он так упивался своим спектаклем, поворотами сюжета, развитием фабулы, игрой актеров, что казался мне почти сумасшедшим. Точнее, это слишком человеческое понятие.

Развлекался, как мог и выглядел при этом маленьким шалуном. Ребенком, который решил просто побаловаться. И все это было бы мило, если бы игрушками были не живые существа, которые чувствуют, которые пытаются жить, которые уже умирают.

Он взял на себя слишком многое.

— Не переживай, Шерри. Я ничего не сделаю тебе. Все же рано или поздно тебе бы потребовался мужчина. Пусть уж это будет тот, кто назначен тебе Фортуной. Я не виню тебя абсолютно. — Он был абсолютно небрежен, стоя на этом подоконнике. — А теперь поднимайся. Вставай, я хочу провести этот день с тобой. Тебе нужно поторопиться.

Я так и лежала, смотря на него нахмурено и строго. Как на провинившегося мальчишку, который разбил мамину вазу. Пусть думает и делает, что хочет, но мне нужно было знать.

— Он… был у тебя, да?

— Да. — Бросил безразлично малыш, стоя на краю оконного проема. — Мне понравился его вид, но мне показалось этого недостаточно. Честно признаться, я был несколько удивлен тем, что увидел. Пойми правильно, Аарон — палач, его сотню раз умоляли об отсрочке, о жалости, о снисхождении, но он не отличался милосердием. Никогда. Потому меня несколько озадачил его жалкий вид… — Мальчик хмыкнул. — Он был сам на себя не похож. Никогда его таким не видел. — Он бросил очередной взгляд через плечо на меня, шокированную и полную негодования. — Но смотря на него, я понял, что это — не предел. Что теперь, с того самого момента, как я произнес свое «нет», начались его истинные мучения. И со временем, они станут лишь сильнее. Хочу увидеть это. — Его глаза прищурились, словно он предвкушал любимое лакомство.

— Но… зачем тебе это? — Глупая, я все же задала этот вопрос.

Я знала наверняка, что он может все объяснить своим банальным желанием. Но мне этого было недостаточно. Все во мне требовало его ответа. Есть ли достойная причина его поступкам, его действиям, которые убивают меня, которые уничтожают моего мужчину?

Жалость к Аарону почему-то внезапно накрыла меня. Я уже не думала над тем, что он мерзкий предатель, самовлюбленный эгоист. Я знала, что он сам наказал себя достойно. Что наказывает себя сейчас. Что будет наказывать вечность.

Блэквуд действительно пошел к Нему. Глупый мужчина настолько обезумел, что пошел что-то требовать у Райта. И тот ему отказал, естественно. Так и было прописано в его сюжете изначально. Отказал, но не убил. Потому что его страдания ему приятны.

— Зачем? — Переспросил мальчик. — Хм. Зачем. Он тоже задал этот вопрос. — Конечно, ведь это было логично. — Потому что он должен осознать полностью глупость своего поступка. — Месть во мне должна была торжествовать. Но вместо одобрения и согласия, я была полна бессильного гнева, недовольства и осуждения. — Он должен понять, что есть вещи, которым нет цены. Которые бесценны. — Когда Райт обернулся, веселье в его глазах горело с новой силой. Он был полон жизни и сил. — Ну а еще потому, что я так хочу.

Я мертв. Невольно удивляюсь тому, что еще хожу. Удивляюсь тому, что после очередной ночи в черном забвении я могу открывать глаза. Это словно происходит не со мной. Все делается инстинктивно. Это словно конвульсии уже мертвого тела. Встаю. Куда-то иду. Что-то делаю.

Мне нужно прийти в себя.

Я еще не собираюсь сдаваться.

Но пока я слишком разбит, чтобы что-то предпринимать.

Мне нужно увидеть ее. Она даст мне сил, которых мне не хватает. Он станет моей силой.

Что она подумала, когда проснулась одна? Я должен был быть рядом с ней. И сейчас я должен быть рядом. А вместо меня ее касается другой.

Чертов ублюдок, я УБЬЮ ТЕБЯ.

Хотя во всем произошедшем стоит винить лишь самого себя.

Я понял это. Боги, я все осознал. Отдайте мне ее.

Не понимаю, что происходит.

Так остро, так ярко чувствуется изменение. Что-то стало с воздухом? Я не могу дышать. Все валиться из рук. Я не могу думать нормально. Я не узнаю самого себя.

Мне нужно просто увидеть ее.

Хватит даже звука ее голоса. Просто мое имя, которое соскользнет с ее губ. Один этот звук должен отрезвить меня. Должен привести меня в чувство.

Я боюсь изменений, происходящих во мне. Я чувствую, как все меняется. Меняется мироздание, смещается его центр. Теперь это женщина. И меня тянет к ней. Я сам не замечаю за собой, как постоянно гляжу в ту сторону, где отделенная от меня расстоянием находиться она.

С другим, опять же.

Райт, ты жестокий сукин сын. Я ведь никогда ничего у тебя не просил.

И теперь уже никогда не попрошу. Мое лекарство — женщина. А еще твоя смерть

Смерти. Кровь. Смерти. Кровь.

Я стал тем, кем был до этого. Однако теперь во мне куда больше безумия. Куда больше одержимости и ярости. Я теперь стал опасен для всех. Не только для врагов.

Разыскиваем предателей. Ирония. Зайдите в мой подвал, и вы найдете самого главного. Навряд ли найдется кто-то, кто желает держать в руке вырванное сердце Владыки настолько же страстно, как этого желаю я.

Я — его инквизитор, мечтающий о его смерти.

Прошло три дня. Так мало? Невероятно много…

Что она сейчас делает? Что она думает обо мне? Ненавидит? Думает, что я бросил ее. Оставил. Может это к лучшему. Да, это определенно лучше того безумия, которое сейчас переживаю я. Потребность в ней — мука.

ШЕРРИ. ШЕДЕН. ШЕРРИДЕН.

Если бы я писал ей письмо, то оно бы выглядело как приглашение на похороны.

Шерри-детка, если скорбишь, то мы скорбим вместе с тобой. Мы — разум твоего чертового Блэквуда, а еще его долбаная суть, спешим сообщить тебе, что твой гребаный мужчина почил. Последние его дни проходили в жуткой агонии. Возрадуйся, он мучился достойно. Безумие окончательно одолело его, он был похож больше на червя, чем на мужчину рода черного волка. Мы вместе с тобой презираем его, но сожалеем о том, что он умер не на твоих глазах.

Не подходить к ней? Я приползу.

Кровь. Смерти. Кровь. Смерти.

Посылаю к нему своих людей с отчетом, потому что знаю, что заметь я его краем глаза и произойдет то, что не закончиться до тех пор, пока кто-нибудь из нас не окажется на полу с порванной глоткой и выдранным сердцем.

Я вижу ее в этом коридоре. Она бежит вперед, призывно смотря на меня. Она зовет, шепча мое имя. Я шел за ней, я тянулся к ней, а тьма сгущалась, поглощая меня.

Неужели я стал настолько слаб, что чуть не попался в свою же ловушку. Предки перевернуться в гробу, когда узнают, что я почти потерял самого себя в древней тьме основания замка.

Не знаю, какого черта ему от меня надо. Догадываюсь, конечно. Хочет посмотреть на мою бренную дохлую плоть и душу. Хочет потешить себя мыслью, что я почти что мертв. Но только почти.

Думаю, я выдержу это. Я буду держать себя в руках, просто потому что еще не готов. Умереть сейчас будет глупо. Все же моя жизнь с некоторых пор мне не принадлежит. У меня все же есть цель, а значит, нужно дождаться подходящего момента.