Кстати о дороге. Домик, условно уже мой, оказалось, в очень примечательном месте расположен. Это от таверны надо рощу огибать и по тропке еще топать, а если сразу из ворот усадебки никуда не сворачивая идти прямо, то буквально через метров семь выйдешь на добротную каменную мостовую.
Одним концом мостовая упирается в море, а другим ведет мимо тех самых герцогских хором и выходит на центральную площадь. По пути с мостовой можно свернуть на торговые улицы, в деловой квартал, а можно попасть в городской парк.
Так вот, добравшись до площади, поднялась я на ступени административного здания, подергала ручку, а входная дверь оказалась открыта. Я и прошла внутрь, узнать, когда глава города сможет принять меня по вопросу приобретения жилого помещения в собственность.
Когда дежурный секретарь выяснил, о каком домике я веду речь, то весь, словно котяра во время охоты, подобрался, и попросив подождать меня «минуточку» устремился вглубь по коридору.
Действительно, не прошло и двух минут, как он прибежал обратно и попросил следовать за ним.
В кабинете градоначальника было дорого и лаконично. И сам господин Бернар Эрсан был предельно собран и лаконичен. Убедившись в твердости моих намерений приобрести «домик с садом у моря», так тот значился в городском реестре жилого фонда, он предложил, не затягивая этого вопроса, решить все здесь и сейчас.
Я возражать не стала. Единственное, отлучилась в дамскую комнату, пока оформляли бумаги. Мне ведь надо было из-под платья достать спрятанные там на поясе в сумке деньги.
Вместе со стоимостью домика и годовым налогом на содержание дорог и окрестностей в должном порядке сумма сделки составила всего 33 золотых. Да мне лечение Айшера обошлось дороже!
Не знаю, может в этом домике, действительно, есть что-то опасное и пугающее, но пока что я была счастлива, став владелицей значащегося по бумагам «домика с садом». Пусть он ветхий, но и обошелся домик почти даром. У меня еще осталась почти половина графских пожертвований и десять серебрушек от суммы, выделенной бароном, язык не поворачивался назвать его отцом.
С таким запасом продержусь как-нибудь до надежного заработка. Только бы с поделками дело пошло удачно.
Когда я вышла от градоправителя уже начинало темнеть. Хорошо, что дом, занятый под островное посольство, располагался вторым по улице через площадь. Спустя 20 минут я уже входила внутрь посольского особняка.
Находилась я так, что даже есть не хотелось. Сейчас бы лечь и не двигаться минимум часа четыре, а лучше поспать. Голова кружилась, спину тянуло, ноги гудели и, казалось, к ним привязаны пудовые гири.
- Рас-све мош-шно так на долго ух-ходить бес-с предупреш-ш-шдения! Я уш-шее не с-снал, ш-што и думать! – налетел на меня сразу в холле ураган по имени Айшералеш.
- Так, а что предупреждать? Ты теперь лицо важное, значимое. На тебе ответственность повисла, другим рядом и места нет. А я птица вольная, с городом знакомилась, местечко себе присматривала. – улыбнулась я. Его беспокойство за меня было приятно.
- Ах, ответственность, значит, никому больше места рядом нет… Х-хорош-ш-шо. – многообещающе протянул Айшер кровожадно улыбнувшись. - Это рас-сговор не на два с-слова. Отдохни, ш-шерес-с ш-шас буду ш-шдать тебя в с-столовой. Поуш-шинаем, и с-саодно, рас-с-скаш-шеш-шь, как погуляла.
Отдохнуть я, конечно, не успела, но немного передохнуть и освежиться времени хватило. Проблема пришла, откуда не ждали. Мне нечего было на ужин одеть. Брючный костюм пришел в негодность, да и не для подобных мероприятий он. Бальное платье на обычный ужин одевать моветон, в том, что я сегодня гуляла, уже не пойдешь, запылилось. Оставался только деловой костюм.
Название “деловой” было условное, просто юбка четырехклинка без изысков чуть ниже колена и элегантный дамский пиджачок больше подходили для офисной работы, чем для домашних уютных посиделок. Но ничего другого у меня не было, не в халате же выходить к столу.
По тому, что я услышала от поварихи, у меня сложилось впечатление, что в посольстве сейчас осталось мало людей. А из предложения Айшера поговорить за ужином, сделала вывод, что мы будем вдвоем. Ну и к чему расфуфыриваться в вечернее платье? Это ведь автоматически определит стиль поведения, как официальный.
Да-а… выводы мои оказались в корне не верными. Приди я в вечернем платье на поздний «домашний ужин», никого в неловкое положение не поставила бы. Но, теперь, когда уже стою в гостиной, и на меня устремлены все взгляды присутствующих здесь нагов, менять что-то поздно.
Мужчины тоже были одеты не в вечерние костюмы, видимо мысли о домашнем ужине в неофициальной обстановке бродили не только в моей голове. Но дамы, решили иначе. Они блистали, в буквальном смысле этого слова, роскошью нарядов и обилием украшений.
Возможно, Эбигайль, будучи и так в неловком положении отвергнутой дочери, опозорившей род, оказавшись в кругу разодетых дам в скромном костюмчике без украшений, почувствовала бы себя окончательно растоптанной и униженной под перекрестными взглядами светских львиц, но Александра Теплова, все это воспринимала, как деловой ужин в кругу «партнеров». Вот уж где одним взглядом или жестом могли показать, что твое место рядом с одуванчиками на земле.
Не за красивые наряды меня сделали заместителем генерального директора с правом подписи финансовых документов. «Партнерам» объясняла, как глубоко ценю их мнение, а уж этим разряженным баб…очкам и подавно все будет подано предельно доходчиво. Тут главное не торопиться и понять «ху из ху».
Свое мнение и свои возможности показывать следует крайне дозированно и осторожно. Противник, убежденный в своей победе, расслаблен и более уязвим.
- Пос-свольте предс-ставить ту, благодаря которой я нахош-шус-сь с-с Вами тут ш-шивой и с-сдоровый. Баронес-сса Эбигайль Дье Катель. – приложился к моей руке принц Айшералеш. – А это мои с-соотешес-ственники, ашт Тейрашатх Теш Дашрат, блис-ский друг моего отс-са и глава С-секретной с-слуш-шбы, его с-спутница и верный с-соратник лейта Элитейша Теш Масришет…
Представив всех присутствующих, Айш предложил продолжить знакомство за ужином.
Бросая на меня торжествующе-пренебрежительные взгляды с легкостью выигравших первый раунд у противника профессионалов, нагини разместились на стратегических местах за столом и приступили к трапезе, не забывая о светской беседе.
На мне, конечно же, скрестились все интересы. Как случилось, что я оказалась в городе, где проходили торги? Почему на торгах я была без спутника? Как я решилась выкупить нага? На сколько сложно мне было путешествовать? Как отношусь к зарождению дипотношений между нашими странами? И еще много - много вопросов.
Хорошо еще, судя по отсутствию намеков и вопросов о беременности, эта часть моей биографии оставалась для всех тайной.
Интерес разведки, желающей знать обо мне все, перемежался с любопытством и желанием соперниц побольнее задеть словом посмевшую втереться в доверие к самому завидному жениху ничего из себя не представляющую человечку. В основном всех интересовали мои планы на будущее.
Айш посадил меня рядом с собой, весь вечер ухаживал за мной, порой, за меня отбивал слишком уж сочащиеся ядом каверзные вопросы. В общем, вел себя, как идеальный спутник, уделяя за столом мне максимум своего внимания.
Когда ужин плавно перетек в танцевальный вечер, он воспользовался заминкой и утащил меня в сад. Погода стояла роскошная. Тепло, ни ветерка, звездное небо над головой и над всем этим плывет одуряющий запах цветущих деревьев и моря.
Садик был маленький, гулять в нем оказалось особо негде, поэтому потратив не больше 15 минут на неспешную прогулку по дорожке к спрятанной в тени кустарников и деревьев беседке, мы расположились в уюте мягких садовых кресел.
- Теперь рас-с-скас-сывай. Где пропадала с-сэлый день? – рассматривая меня с улыбкой и так, словно видит в первый раз, предложил Айш.
