Спустя еще час, Тер вынужден был признать, что принца им тоже придется искать. И не факт, что он, на данный момент, жив. На Островах его нет уже третью неделю. И если полторы недели он гостил в Эльзеале инкогнито по приглашению короля, то остальные полторы недели его повсюду ищет вся Секретная служба Островов.

-Корабль с принцем на борту попал в сильный шторм, когда возвращались из Эльзеаля на Острова. Пока боролись со стихией он мелькал на палубе то тут, то там. А когда шторм утих, на корабле принца не оказалось. От всей команды в живых остались только двое, его друг и приятельница еще по Академии. – уже чуть не плача, рассказывал Тер.

- Будем оптимистами - принц жив. Если он не вернулся на Острова, значит он не может вернуться. Что ему может помешать это сделать? – начал задавать вопросы Хао.

- Пираты! – хором воскликнули все четверо с Хогра.

- И? Если он жив… - с намеком на распутывание логической цепочки дальше, продолжил допытываться Хао.

- Пираты не стали бы держать такого пленника на корабле – с сомнением произнес Йор.

- Обычно они требуют выкуп у родственников, но за Айша выкуп не просили… - задумчиво продолжил Бес.

- Значит они уже продали его кому-то… - сделал вывод Шег.

- Торговцы! – воскликнул Тер и добавил. - Завтра тут недалеко от замка, в Хелле, начинаются торги. Надо узнать где разместили свой товар торговцы и искать принца там.

- Что это за торги? – задал вопрос за всех троих путешественников Йор.

Когда они уходили, пираты продавали пленников любому желающему в первом же порту, куда они заходили пополнить свои запасы. Никто никаких торгов не устраивал.

- Долгая история. Давайте об этом потом. – отмахнулся Тер. – Сейчас главное – найти Айшералеша.

Еще через два часа.

-Ну вот, оба объекта будут присутствовать на торгах. Объект Айшералеш, находится в критическом состоянии. Времени на его спасение крайне мало. Вы вмешиваться напрямую не имеете права, мы тем более. Остается наблюдать за объектами. Завтрашний день покажет, есть смысл возиться со вторым подселением или нет. – Хао хлопнул себя ладонями по коленям, словно ставя точку.

Все понимали, что завтра решится будущее этого мира и его создателей. Если Айшералеш не переживет ночь и завтрашний день, то все планы по спасению магии нагов рухнут, и для ребят начнется обратный отсчет.

-Есть смысл остальные планы начать обсуждать послезавтра. Тогда вам станет понятнее из кого следует выбирать объект подселения для второй души. – с верой в лучшее заключил оптимист – Хао.

На этом задуманная и просчитанная Тереем операция была приостановлена, до выяснения всех обстоятельств.

Невесты из Даршгара были хороши все, как на подбор. Смуглая, различных оттенков, кожа, яркая внешность, фигуры одна другой краше.

Присмотревшись внимательней, я обнаружила много общих черт между ними и Эбигайль.

Договор правители может и подписали только год назад, а вот по собственной инициативе взять в жены даршгарку никто барону, видимо, не мешал. И правильно барон сделал, надо заметить. Сам-то он красотой не блистал и если бы Эбигайль пошла в него, то граф Атталь даже и не взглянул бы в сторону бедняжки, а так, судя по размеру отступных, ему все же девушка нравилась.

Чем только не угодила баронесса Эбигайль Дье Катель графу, что он наотрез отказался взять ее даже по договору аманты?

- Надо же, даже дочь советника Даршгара прислали. – шепотом прокомментировала «невест» одна из наблюдающих дам.

- Так ничего удивительного. Говорят, среди женихов сын нашего первого министра и еще трое сыновей сильнейших магов нашего королевства. Вот и невест выставили соответствующих. – показала свою осведомленность вторая.

- А где, где дочь советника? – полюбопытствовала третья.

- Третья слева, видишь? С яркой внешностью и каштановыми волосами. У советника же стихия – огонь. – это опять вторая пояснила.

В числе женихов магов было меньше, чем эльфов. Эльфы отличались более стройной фигурой, светлым, почти белым, цветом волос, высоким ростом и заостренными ушами.

Невесты тоже, если присмотреться внимательней, делились на магесс и демониц. Демоницы выделялись более темным цветом кожи и черным с синим или красным отливом цветом волос. Выше магесс минимум на пол головы.

Пары подбирались довольно быстро. Видимо, предварительно обе стороны уже навели друг о друге справки.

За все время смотрин из чужих разговоров я узнала так много интересного, что о потраченной немалой сумме денег за место в ложе жалеть не приходилось.

В Эльзеале через две недели наступает время проливных дождей. Все дела в стране встают. Простой люд подгадывает под этот период внутренние или домашние работы. Зато у аристократии наступает период балов. Дебютные выходы достигших совершеннолетия (16 лет) девушек. Три дня торгов многие из них тоже используют, как шанс обратить на себя внимание приехавших на торги женихов.

Через месяц после проливных дождей приходит время свадеб.

Скоро в столице станет спокойно, половина кабинета министров и многие высокородные и благородные эльфы отправятся с семьями на побережье отдохнуть от дел, поправить здоровье, просто сменить обстановку, развеяться.

- А граф Атталь, поговаривают, вскоре жениться на кузине самого Императора Даршгара. Тот в Тарреар души не чает, как только графу удалось сговориться? – выдала новую сплетню самая разговорчивая девица.

-  Граф закоренелый холостяк. Сам он ни за что не стал бы добиваться руки демоницы Тарреи. Это чисто политический брак, ведь именно графа Атталь назначили главой дипломатической миссии на Острова. Вот таким образом и от Даршгара в эту делегацию попадет их представитель. А сердце графа давно уже отдано какой-то неизвестной девице, только она то ли пропала, то ли за другого замуж вышла… - опять все разъяснила самая рассудительная из подруг.

- Брака не будет, граф Атталь по-прежнему останется закоренелым холостяком, и на его сердце можно и дальше продолжать охоту – хихикнула третья приятельница. - Вчера посольство Даршгара получило разрешение включить в делегацию на Острова четырех своих представителей, так что теперь это уже не дипмиссия от Эльзеаля, а делегация с Большой Земли. Четверо наших и четверо от Даршгара.

Потом они поговорили об Островах и выгоде для Эльзеаля от налаживания с Островами отношений. Удивились таким скоропалительным переменам в политике Островов.

Оказывается, оба правителя, и король Эльзеаля, и император Даршгара уже не один раз пытались договориться с правителем Островов о налаживании деловых контактов. Только все было впустую.

И вдруг Его Величеству Эльзеаля от самого правителя Островов поступило предложение достичь предварительных договоренностей об установлении дипломатических отношений. Конечно, тот не стал долго тянуть с ответом, и скоро на Острова уже отправляется первая дипломатическая делегация, обговаривать условия сотрудничества.

Поговаривают, что-то там случилось, что заставило Острова открыть свои границы. Но что случилось никому не известно, и даже слухов никаких достоверных нет.

- А разве граф не с баронессой какой-то сейчас любовь крутит? – вновь от высшей политики вернулись к обсуждению личной жизни графа Атталь девушки.

- Вот чего не знаю, того не знаю. Но скорее всего уже расстались они. Ему ведь здесь дела завершить, да и в путь отправляться.

- Да уж, не повезло баронессе. Она, наверняка, рассчитывала, как минимум, на договор аманты, а вышло, что напрасно только свою невинность отдала.

- Головой надо было лучше думать. Граф уже не юноша, а до сих пор ни жены, ни аманты. Значит не все так просто с ним. Ой, да что теперь об этом? Не наша это забота, как баронесса выкрутится и выкрутится ли.