— Чертовски прикольное ощущение от примерки купальника не мешало мне смотреть по сторонам, — негромко сказал Кривцов. — Даже ежеминутная радость от того, что я существую вообще, не мешает мне смотреть по сторонам.

— Сложное начало, — ответила Алина, почти уверенная, что ее сейчас обвинят в чем-то предосудительном, возможно даже, в неком преступлении — очень уж мрачным сделался его взгляд, и казалось, что, начав с купальника, Олег закончит приговором к смертной казни, коий немедленно и приведет в исполнение.

— Я о том, что с той минуты, как мы к этому дому подошли, ты словно с креста снятая.

— Просто устала.

Олег мотнул головой.

— Ты все время за всеми наблюдаешь. Очень внимательно. Не так, словно ждешь от каждого какой-то гадости… а словно каждый тебе должен что-то сообщить… проговориться, выдать что-то — взглядом, жестом — не знаю. Возможно, я ошибаюсь, но разве не это не давало тебе только что веселиться так же искренне, как Светке? Что-то не так с нами, Аля? Или что-то не так с этим домом? Я не верю в привидений, но я верю в человеческую наблюдательность. Ну так?

Алина остановилась, глядя, как остальные открывают новую дверь и заглядывают внутрь, как Жора ищет выключатель и как Светлана стоит позади всех, вытянув шею и стараясь заглянуть в комнату.

Да нет, Олег, ничего странного, пара неопределенных подозрений, которым еще очень далеко до каких-то версий, возможно, все это лишь бред нервной женщины, но возможно нас чем-то отравили в том автобусе… может, поэтому Свете приснился такой жуткий для нее кошмар, и поэтому Виталий так странно смотрел на свою руку, и поэтому у Ольги было такое лицо, словно она потеряла что-то очень важное, и поэтому у меня на секунду вдруг возникло такое непонятное ощущение, что я…Да нет, ничего такого, и дом как дом, вот только почему гиацинты, растущие в открытом грунте, цветут в это время года?

— Я не знаю, — произнесла она вслух. — Пока не знаю.

Фыркнуть и свести все к шутке или просто сказать «нет» не получилось. Хотелось поделиться своим беспокойством, это можно было сделать, даже просто сказав «не знаю», и теперь ей стало немного легче, а Олег еще больше помрачнел.

— Но что-то все-таки есть, а? — он резко обернулся, точно боялся, что их подслушают, и в этот момент на лице Алины проступили растерянность и беспомощное негодование человека, который, собравшись сообщить нечто жизненно важное, обнаружил, что лишился дара речи. — И когда тебе будет, что сказать, ты ведь скажешь мне, правда?

— Почему ты решил, что я…

Олег предостерегающе поднял руку, потом легко дернул Алину за один из влажных локонов, и тот лег посередине ее лба медной буквой «s».

— Потому что я поверил тебе, — просто сказал он. — Поверил, что то, что ты сказала про деревья, серьезно, а ведь мы тогда еще не видели эту чертову табличку! Ты можешь заметить что-нибудь еще. И ты, и Виталий — вы оба у меня на примете.

На лицо Алины набежала тень — она только сейчас вспомнила, что Виталий и Алексей где-то там, в том странном лесу.

— Плохо, что они пошли вместе, — Алина обернулась туда, где за углом, в холле, на диване осталась Марина.

И плохо, что она там одна, — мало ли, что могут сделать хозяева, если неожиданно вернутся.

— Здесь подвал какой-то, — долетел до них голос Жоры. — Олег! Ты чего там застрял?!

— Худшее, что они могут сделать — это набить друг другу морды, — сказал Олег уже добродушно. — Ладно… мы еще вернемся к этому разговору, Аля, хорошо? А если я замечу что-то странное — даже в самом себе, обязательно тебе скажу. Людям, не страдающим избытком беспечности и недостатком наблюдательности, лучше объединять свои усилия.

Он снял с себя кепку и хлопнул ее на рыжие кудри девушки. Посмотрел, чуть прищурившись и отступив на шаг.

— Поноси ее хоть минут пять. Для меня, ладно? Смотрится офигенно. Честное слово!

Кепка придала Алине неожиданно хулиганистый вид, не спасала и строгость делового костюма. Даже не видя себя в зеркало, она осознала это и широко улыбнулась Олегу, поправила нахально торчащие из под кепки влажные волосы.

— А так и еще лучше, — Олег тоже улыбнулся и потянул ее за руку туда, где толпились остальные.

За открытой дверью оказалась длинная лестница, уходившая куда-то вниз, откуда доносился ровный гул. Жора уже спускался по ступенькам. Вскоре он исчез из поля зрения остальных, а еще через несколько секунд снизу долетел его голос:

— Эй, здесь, похоже, узел управления домом. Кто-нибудь хочет посмотреть?

Олег и Петр быстро начали спускаться, следом за ними, чуть помедлив, пошла и Света, остальные остались стоять.

Жора стоял посередине небольшого помещения, заплетенного трубами, и с интересом оглядывался. Олег подошел к гудящему в углу большому генератору и взглянул на дисплей панели управления.

— Вот оно, сердце особнячка. Я занимался похожими одно время. На восемьдесят четыре киловатта… ну понятно, с таким можно себе позволить кучу ламп и прочего барахла. Точно скоро вернутся, — он обернулся, разглядывая остальное оборудование, — ничего не выключили.

Он повернулся, разглядывая шкафчик, заставленный пластиковыми баночками и флаконами с разнообразными моющими и чистящими средствами, потом подошел, наклонился и пробежал глазами по этикетке большой пластиковой бутыли.

— Концентрированная серная кислота, — сказал Жора за его плечом. — Интересно, на хрена столько?

Олег пожал плечами.

— Для бытовых нужд. Уж точно не для того, чтобы купаться в ней.

— Так и так вон сколько всего.

— Запасливые люди. Вот вернутся — спросишь. А вернутся они скоро.

Водитель уже деловито, почти по-хозяйски занимался проверкой системы.

— Верно, — подтвердил он. — Отопление, газ, вода — все есть. Хор-роший домик, а?! Откуда он, интересно, воду сосет?

— Наверное, там где-нибудь артезианская скважина, — Олег усмехнулся, потом снова взглянул на генератор, и усмешка исчезла с его лица. — Эта штука тонны две весит, не меньше. Как они ее сюда приволокли? В такую даль? Да и зачем?

— Для удобства, как это зачем?! Как здесь жарко! — Светлана, прищурившись, смотрела на прикрепленный на стене щиток с кнопками и рычажками. — А что такое лидхт сустем?

— Чего? — Жора подошел к ней и рассмеялся. — Лайт систем! Система освещения. Языки надо учить, девушка. Что тут у нас, — пробормотал он, водя пальцем вдоль надписей. — Наружное освещение… фонари?!.. бассейн, кухня, столовая, игровая, гостиная, зал, первая комната, вторая… господи, зачем такие сложности?

— Ничего не нажимай, — предупредил Олег, идя мимо него к лестнице. Вершинин воровато глянул в его сторону, потом передвинул один рычажок. Петр, наблюдавший за его действиями усмехнулся и хотел было что-то сказать, но тут сверху донесся стук каблуков.

— Эй, народ! — долетел до них голос Алины. — Бросайте все и поднимайтесь! Мы нашли кухню!

Огромная кухня сияла чистотой и новизной. Блестело полированное дерево бесчисленных шкафчиков. Большой холодильник возвышался в углу, словно суровый идол. С крючков над столом свисали сковородки и кастрюли. Хищно поблескивали прикрепленные на стене наточенные ножи — от совсем коротенького до широкого тесака. На полочках выстроились нарядные баночки со специями, походившие на игрушки. Большая плита выглядела так, будто ею ни разу не пользовались, длинная столешница была без единой царапинки. Лампа здесь была только одна — в нарядном кружевном абажуре, большие темные плиты пола были чисто вымыты. Через большое, во всю стену окно заглядывали сумерки, и видно было, как вдали качает ветвями мокрый лес. На стене задумчиво щелкали квадратные часы. За приоткрытой дверью была погруженная в полумрак большая столовая. Еще одна дверь была плотно закрыта, и на расположенном на ней дисплее светились цифры — там скрывалась большая морозильная камера.

Кухня была абсолютно, идеально новой — казалось, здесь еще никогда не приготовили ни одного блюда, здесь не чувствовалось хозяйской руки, и всю посуду и кухонную технику словно только что привезли из магазина.