— … на «Роман с камнем» я ходила раз четырнадцать, на обе части «Крокодила Данди» — раз двадцать, а уж на «Человека из Рио» с Бельмондо…даже не могу сказать, сколько… Начальная школа…

— А деньги-то где брала?

— Так бутылки сдавали. Молочные — молоко, кефир… Сметанные баночки, опять же…

— Молоко сорок две копейки тогда стоило…

— … а кефир был с зеленой крышечкой. А нежирный — с полосатой зеленой. А ряженка — с малиновой.

— … молоко с белой. И сметана…

— …хлеб двадцать копеек стоил…

— Такие очереди были за молоком. С утра становились. А яиц было не достать. И мяса. Вечно приходишь, а на витрине только какие-то жуткие кости вековой давности…

— …проезд — пять копеек. Во были времена!..

— …ступенька подломилась, и я с высоты третьего этажа прямо в куст ежевики и порхнула…

— Мамочки!.. Это ж как…

— …ерунда, ежевичные колючки хоть видно хорошо — удобно вытаскивать. А я вот в пионерлагере раз в заросли опунции упала. Вот это было…

— …чего тебя туда понесло?..

— … нет, из польских актеров мне больше всего Богуслав Линда нравится…

— …насчет спецэффектов я не спорю, а вот в остальном… редко какой фильм… а батальные сцены — смотришь на ихних мертвецов и так и видишь, что сейчас скажут — на сегодня хватит, они встанут и пойдут обедать…

— … не помню как называлась, в общем, сводка происшествий за сутки. Вот она и говорит: «Бомжа спасли из горящего дома, но он все-таки погиб в машине «Скорой». Типа там, в машине «Скорой» на него напали врачи со скальпелями, он мужественно отбивался, но все же…

— … я там на гастролях была, так трое из той группы всю ночь там просидели, все Белого Монаха караулили…

— …и сколько же они выпили?..

— …между прочим, зря смеешься. Привидения — это доказанное…

Они снова сидели в гостиной, но теперь совсем не так, как час назад — все-го лишь час, который теперь походил на огромную пропасть, разделявшую два совершенно разных мира. Жевали, исподтишка следили друг за другом, то и дело кто-нибудь выглядывал в окно или напряженно прислушивался. По телевизору шел фильм «Прогулки с динозаврами». Звук был выключен. Жора мерил шагами комнату, иногда останавливаясь и поглядывая то в окно, то на часы.

— Слушай, перестань ты мельтешить! — раздраженно сказала, наконец, Ольга. — Уже голова кружится!

— Мне так лучше думается, — пояснил Вершинин, потом взглянул на открытую дверь залы. Там, за столиком сидел Борис, согнувшись и уронив голову на руки. Часы-собор, деловито отсчитывавшие время, теперь стояли не на полке, а на столе, перед ним. — Зря ты так с ним, Олег. Он совсем сломался.

— Ничего не зря! — упрямо возразил специалист по транспорту, старательно пережевывавший кусок колбасы. — Ему полезно!

— Из тебя психолог, как из навоза пуля! — заметила Марина. Олег глянул на нее свирепо.

— Зато из тебя офигенный! Чудно сидим — все друг за другом следят!

— Целее будем!

— Ладно вам, дом закрыт, бизнесмен заперт! Можно хоть чуть-чуть расслабиться, — Петр потянулся к бутылке с водкой, чтобы налить себе очередную порцию, но сидевший рядом Виталий вдруг выхватил у него бутылку.

— Мы решили, что можно выпить, а не напиваться! — рявкнул он и с размаху шваркнул бутылку о стену и та разлетелась в брызгах осколков, оставив на обоях большое мокрое пятно. В комнате резко запахло спиртом. Кристина ахнула.

— Ты что — офонарел?! — взвился Петр.

— Что со Светкой случилось — видел?! Хочешь стать таким же?!

— Да не психуй ты, — устало сказал Олег. — Тебя ведь никто не заставлял брать на себя ответственность за нас.

— Но я взял! — Виталий воткнул сигарету в пепельницу так, что полетели искры. — Мне следовало… — он повернулся к Алине. — Ты правильно тогда сказала! Мне следовало поразмыслить, чем все это может закончиться. Ты говорила, что мы не придаем происходящему особого значения. А может, это твой способ заставить нас осознать, насколько все это важно?! Тебя ведь не устраивало, что все только и делают, что жрут, пьют и трахаются, разве ты не это говорила, моралистка?!

Алина, расширив глаза, начала медленно вырастать из кресла, но Олег дернул ее за руку, и она плюхнулась обратно.

— Тихо, тихо, Аля! Он не подумав брякнул!

— Как раз очень даже подумав!

Виталий откинулся на спинку плетеного диванчика и поднял в воздух раскрытые ладони.

— Прости. У меня уже крыша едет.

— Мы это заметили! — язвительно сказал Петр и Кривцов тотчас же показал ему кулак.

— А ты заткнись, алкоголик!

— Дурдом! — прошептала Кристина и, потянувшись, налила себе немного томатного сока, потом откинулась обратно на спинку дивана. При этом ее распущенные волосы задели голую руку Марины, и та, ахнув, передернулась, словно от электрического разряда, и все тотчас вздрогнули, и взгляды метнулись в ее сторону.

— Ты чего? — испуганно спросила Логвинова. Марина раздраженнооблегченно дернула рукой.

— Это ты… Мне показалось, паук ползает.

— Да откуда тут пауки?! — Олег иронически пожал плечами. — Да и лучше уж пауки, чем…

— Я их боюсь до ужаса!..

— Глаза, — негромко произнесла Ольга, задумчиво щурясь на тлеющий кончик своей сигареты. — Он завязал ей глаза… Зачем? Это что-то символизирует?

— А то, что он ее подвесил, тоже что-то символизирует? — Олег смял в кулаке пустую пачку из-под сигарет и бросил ее на стол. — Жорка! Может ты и по прикладной маньякологии что-нибудь читал?

— Нет, — буркнул Жора, продолжая бесшумно бродить по комнате, словно очень большое привидение.

— Может, это какая-то загадка? Как в разных триллерах, помните? — предположила Кристина. — Маньяки любят всякие загадки загадывать, иногда да-же из подсознательного желания быть пойманными…

— Вот, кто-то и насмотрелся разных триллеров! — зло сказал Жора. — Так, что башня капитально покосилась!

Виталий, уставившись в потолок, произнес:

— Ее убили на кухне, отнесли в коридор, а на кухне тщательно убрали. По-чему?

— Чтобы мы не поняли, где ее убили, — отозвался Жора, останавливаясь.

— Да. Но почему? Он ведь не пытался ее спрятать, наоборот — вывесил напоказ!

— Знаешь, у него ведь мог быть насчет нее какой-то план… Может, он хотел убить ее как раз в холле, а пришлось на кухне. Это плану не соответствовало… Может она не вовремя туда зашла?

— И увидела что-то.

— Или кого-то.

— Или кого-то, делающего что-то, — вмешался Олег. — Может, даже, кого-то знакомого. Кого-то из нас.

— Блин! — негодующе сказала Кристина и, резко откинувшись, стукнулась затылком о спинку кресла. Виталий рассеянно посмотрел на нее.

— Возможно, он и не собирался убивать именно ее. Может, он вообще не собирался убивать…

— Тогда бы он ее постарался спрятать, — возразил Жора. — Нет, мне кажется, он все хорошо продумал… просто с местом убийства вышла осечка.

— Но мы хорошо осмотрели кухню и не нашли там ничего необычного, — Виталий нахмурился. — Почему было важно не привлекать к ней наше внимание.

— А может все как раз наоборот? Как с разбросанными уликами? — Жора почесал нос. — Обратная логика. Думайте то, что нужно думать о том, чего не нужно думать.

— Ну ты загнул! — в голосе Петра, старательно протиравшего циферблат своих наручных часов, послышалось уважение. — На кухне убрали, потому что хотели, чтоб мы знали, что там убрали? Так что ли?

— Она боялась темноты, — Алина уткнулась подбородком в переплетенные пальцы. — Помните, как она закричала, когда Ольга выключила свет. И в ее комнате… я видела очень много ламп… Она мне говорила, что именно поэтому ей так нравится эта комната. Она боялась темноты… и он завязал ей глаза.

— А может, он просто не хотел, чтобы она смотрела на него? — Жора пожал плечами. — У маньяков столько разных бзиков!

— Она боялась темноты и в этом была ее слабость, — Алина взглянула в сторону залы, на безмолвную фигуру Бориса. — И ей очень нравилось готовить. Нравилась эта кухня. Она была без ума от нее. Она мне сама говорила.