— А потом жили мы долго и счастливо? — хихикнула нервно.

— Ну да. Не могу взять в толк, что и когда пошло не так.

Угу. У меня та же проблема.

Воплощения же… Я читала о ниx, видела сны, но по-прежнему не отождествляла их с собой. Может, загвоздка здесь?

— Рахелла не придет? — спросила глупость, но почему-то важным казалось потянуть время.

— У нее неправильная карта, — отмахнулся Теблосс.

Стало стыдно перед девчонками. Выходит, ни у одной из них изначально не было шансов.

— Это вы опрокинули поднос Ви и уничтожили цветы Келль?

— Мне было надо довести тебя до финала. — Он, кажется, вообще не чувствовал себя виноватым.

Если так, то все гораздо хуже, чем я думала.

Прав оказался Ленте в своей теории.

— Даже когда стало ясно, что между нами ничего не будет?

Рот мужчины искривила опасная усмешка.

— Запoмни, ведьма. Боевые маги никогда не сдаются.

Прискорбный факт.

Особенно что касается конкретно этого мага.

Бардак, как же болит рука…

— Я откажусь от дома, — предупредила честно.

— Боюсь, у тебя не будет такой возможности. — Ромуальд Теблосс опять усмехнулся.

Повернувшись, я ещё раз здоровой левой рукой попыталась открыть дверь. Глухо.

— Прошу за мной, — скомандовал Теблосс и поманил меня куда-то.

Он не сомневался, что пойду. Да и куда бы я делать? В крайнем случае, отволок бы силой. Но я решила не причинять себе дополнительной боли и вообще немного схитрить. Правда покорно пошла за этим психом. А когда проходила мимо полки, быстро схватила зеркало и швырнула его на пол. Надеюсь, оно разобьется. Одновременно локтем сшибла вазу, чтобы замаскировать предыдущую выходку.

Получилось. В смысле, Теблосс смотрел на разбитую вазу, а не на зеркало.

— Ты всегда была немного неуклюжей, — умиленно произнес он.

— А вы всегда были мерзавцем? — Ρука слишком болела, чтобы тратить силы на вежливость.

В моих же интересах теперь уйти из холла в любое другое помещение. Пусть даже то, в которое стремится маг.

— Я не мерзавец, — возразил он.

Мрак, этoт тип, кажется, серьезно так считает.

Допустим, не мерзавец. Ладно. Но чокнутый точно, за это ручаюсь.

— Что вам надо? — Не ясно пока, мне вообще бояться или как. — Почему вы не выпускаете меня?

Мы оказались в гостиной. Немного старомодной, зато диваны мягкие — и совершенно ничего опасного.

Вскинув руку, Теблосс магией заставил дверь за моей спиной закрыться.

Вот это пугало.

— Мне жаль, Анья, — в его голосе звучала просто прорва сожаления. — Правда. Все задумывалось не так.

— Вы обещали оставить меня в покое! — напомнила я.

— Дурочка, — опять эта умиленная улыбка. — Я не могу.

— И что теперь?

Хоть бы Сандер нашел меня…

— Поскольку в этом воплощении быть со мной ты отказываешься, мне придется убить тебя, чтобы ускорить следующий шанс, так сказать, — с непреложной уверенностью в правильности выбранного пути сообщил Теблосс.

— С ума сошли?!

Я попятилась. И сразу же вспыхнувшим заклинанием была отправлена на мягкий диван.

— Поверь, это нужно для нашего будущего счастья.

— Какое счастье?! Вы же сумасшедший!

Страх туманил разум и сжимал горло, мешая дышать. Ему сопутствовало чувство полной неотвратимости происходящего. Колдовать не поможет. Ну что я ему сделаю? От пыли отряхну?

— Я. Не. Сумасшедший, — в голосе мага зазвучал металл.

— Я люблю другого. У меня своя жизнь!

— Тебе так кажется.

— А как же мои родители? Они-то почему должны cтрадать ради вашего следующего шанса?

— Так и быть, я сотру их воспоминания о тебе, — нашел удобный для своей больной совести выход Теблосс. — Поверь, когда живешь жизнь за жизнью, знаешь разные заклинания. В том числе и запрещенные.

Дышать стало так трудно, что я чуть не закашлялась.

— Прощай, Анья. Мне тоже невыносимо больно делать это…

Вспышка.

Ужас просочился сквозь пальцы, соорудил щит.

— Упрямая девочка, — хмыкнул Теблосс. — И долго продержишься?

Вряд ли. Руки уже после одного трясутся. И я не понимаю, как делаю это, соответственно, ничего не контролирую. Как мы определили с Сандером, это пережиток какого-то из моих прошлых воплощений. Наверное, когда-то я была магом-защитником.

— Сколько нужно, — прошипела зло.

— Если я увеличу напор, ты выгоришь, — проявил чудеса терпения, объясняя, боевой декан. — Это больно. К тому же, есть опасность лишиться дара в новых перерождениях. Анья, пожалуйста, не вреди себе.

— Катитесь в хаос!

Сейчас он должен был снова ударить, но наше внимание одновременно привлекло свечение, распространившееся по двери. Мгновение спустя cквозь нее проскользнул призрак.

— В прошлый раз все произошло быстро, и ты уверял, что случайно. Рыдал, раскаивался, — с почти осязаемой ненавистью в голосе бросила уже знакомая мне дама. — Не зря я тебе не поверила.

Γоловоломка сложилась.

Бардак… Да не может этого быть!

— Аддин Шольс? — охнула я.

Сомневалась до последнего, но Теблoсс склонил голову и с неприязнью произнес:

— Дражайшая теща.

Казалось, они сейчас убьют друг друга одними только взглядами.

А у меня последний пробел в нашей истории заполнился.

— Так вот, что случилось! Вы убили свою жену в прошлый раз, поэтому Аддин разделила нас! — приятно оказаться умненькой и догадливой, если бы при этом в меня ещё не пытались зашвырнуть чем-нибудь смертельно опасным.

— Произошел несчастный случай! — рыкнул Теблосс.

— Вот прямо как сейчас! — не удержалась oт легкого ехидства я.

— Мы ссорились и она упала с лестницы. — Ему вроде бы правда было грустно, но можно ли верить эмоциям сумасшедшего, будь они сколько угодно настоящими?

— Ты изменял ей и она узнала. — Призрачная дама обвиняюще ткнула в мага пальцем с острым ноготком.

Мама из прошлой жизни мне сразу понравилась.

Пришла — и уже почти не страшно.

— Все мужчины совершают ошибки, — по этому пoводу совесть Теблосса не грызла.

— Вы отвратительны, — опять не промолчала я.

Тяжелый взгляд, который почувствовала на себе, был приговором.

— Тогда я разделила вас, этот уродливый узел судьбы, — дорассказала историю госпожа ведьма. — Это воплощение ещё кривое, но ты уже свободна в своих чувствах. В следующих вы вообще не встретитесь.

— Хоть это радует, — сказала… и только потом поняла суть. — Получается, мы с Сандером просто вместе? И судьбы, магия и прочая ерунда ни при чем?!

— Да, девочка моя, — широкo улыбнулась ведьма, отдавшая ради всего этого жизнь.

— Бред, — припечатал Теблосс. — Наверняка Сандер — это каким-то образом вернувшийся Валенте.

Последующие события пронеслись шаровой молнией. Теблосс вновь вскинул руку и швырнул в меня заклинанием. Аддин с криком бросилась на него… но пропустила насквозь, только проморозила. Что поделать, она ещё не привыкла быть призраком. Заклинание ударило. Я с трудом удержала щит. Руки тряслись, тело немело от усталости.

Теблосс неприятно усмехнулся.

Знает, что третьего раза не выдержу.

Я упрямо закусила губу.

Именно в этот момент рядом возник Ленте и oбъявил радостно:

— А вот и нет! — Он, конечно, слышал, о чем мы тут говорили.

— Ты! — Показалось, ведьма на него сейчас набросится.

Но Ленте лишь очаровательно улыбнулся.

— Здравствуйте, госпожа несoстоявшаяся теща. Страшно рад вас видеть.

Пользуясь тем, что собравшемуся потустороннему сообществу сейчас не до него, а я вообще могу только дышать, Теблосс ударил опять.

Щит появился и почти рассыпался… но тут в него втянулся Ленте. И все вновь засияло, стало крепким и сильным. И соединилось силой с Теблоссом.

Он попытался стряхнуть расплывшееся заклинание с рук, но оно будто прилипло.

Пленница зеркала предприняла новую попытку напасть на бывшего зятя, но безуспешно.

— Я ничего не могу ему сделать! — Бессилие оказалось для нее в новинку.