— Что⁈ — перебил его Николай. — Мужики! Ваше преосвященство! Я с вами уже столько лет, а этот нелюдь меня обвиняет в темном ритуале! Это как понимать⁈ Меня священного бойца Инквизиции! Каленым железом выжигающего скверну Пепла…

— Ты ублюдок! — горловым голосом сказал Володя, теряя себя в вновь всколыхнувшейся ярости, и сделал небольшой стелющийся шаг в сторону уже Врага, готовясь к прыжку.

Сначала он хотел узнать, зачем Николай это сделал, но с каждой секундой ему все больше желал уйти в «отвод глаз» и завершить все одним ударом.

— Стоять! — голос Таторина дал петуха и внезапно он вышел между Володей и Николаем, и обратился к Мечнику: — Не смей нападать на моего человека! Это! Мой! Человек! И только попробуй его ударить, ты умрешь! Общая команда! Код один!

Внезапно и Инквизитор и его люди достали странные предметы, больше напоминающие неправильной формы, пистолеты и приготовили их к бою.

— Ого! — воскликнул дед. — Смотри, Володька, это «Стрелы Леаля»! Как знал, что у этого дурака не только «Путы» есть, еще что-то должно с собой быть. Хоть бы поделился при открытии Врат. Нет, на сладкое оставил. Еще и тебя, Володя, обвинял, что строй нарушил… Слышишь Инквизитор. Смерть людей на твоей совести и тогда, и сейчас.

Мне нужно было догадаться, что если отряд Святой инквизиции направлялся на боевую операцию, то по определению у них не должно быть только автоматическое оружие!

— Конечно, у нас кое-что есть и не только это! — зло произнес Инквизитор. — Мы же не будем складывать все яйца в одну корзину!

— Ну конечно! — скривился дед. — Люди мертвы, причем по вашей вине, так мы виноваты! Мы просто не складываем яйца в одну корзину!

— Это не мы их убили! — воскликнул Таторин. — Вы сами порождение темной магии! Вы должны были почувствовать смерть!

— Мы непроводники смерти! Идиот! — заявил дед зло. — Мы ничего не почувствовали, потому что не было выброса силы! Здесь стоят ритуальные фигуры сокрытия! И их подготовили у тебя на глазах, заранее!

Дед подошел к одной из деревянных панелей, висящих на стене, и отодвинул ее в сторону.

— Откуда эти панели? — щелкнул челюстями Володя, откуда—то из глубины появилось желание наброситься на Николая и впиться ему зубами в горло, и он еле смог себя остановить. С увеличением потока силы все сложнее было противостоять накатывавшим инстинктам.

Как только он услышал, что странные изделия, больше напоминающие детские пистолеты являются «Стрелами Леаля», сразу максимально стал наращивать защиту ауры. Для этого следовало напрячься, а именно накалить ауру. То есть заставить ее пылать, увеличив таким образом естественную толщину появившегося пламени.

— Это знаки Единого! — возмутился Таторин.

— А под ними что? — вспыхнув красными глазами и поводив носом перед рисунком, сбагренным кровью, и повернулся в сторону Николая.

— Такой сопляк, а такая подготовка… И так грамотно все реализовано… Все провернул… Даже виноватого назначил… Не учел только в своем плане Мечников… Вот… Володя… Почему нужно скрывать наши возможности от посторонних.

Аура у деда и так пылала. Причем так, что рядом с ним даже визуально стало темнее, меч непонятно, как материализовавшийся в руках, начал наливаться красным светом.

— Ваше преосвященство, скажите им, образы пахнут мной, потому что я их вешал! — воскликнул Николай, но только дед сделал шаг вперед в его направлении, как он выстрелил из артефакта.

«Стрела Леаля», старый артефакт, изготовленный известными Мастерами магии Лермонтовым и Аляпиным. Изобретенный около двух веков назад и получивший широкую популярность.

Разработанный специально для усиления обычных бойцов, не магов, этот артефакт быстро завоевал уважение и у магов. Хотя и у него имелись ограничения он имел только четыре заряда и пробивал защиту до Боевира.

Огненная стрела буквально прожигала защиту. Если направить несколько выстрелов в одно место, то можно и уничтожить гораздо более сильного противника.

И хотя производство данного оружия было баснословно дорогим, все равно оно было очень популярно и описано чуть ли не в каждой второй книге, еще и потому, что за прошедшее время артефакт не смогли усилить, как ни старались.

В отличие от Володи, не имеющего боевой опыт и среагировавшего, только тогда, когда стрела пролетела половину пути, дед был готов. С какой—то даже ленцой, он отбил мечом стрелу, так что она влетела в открытые ворота гаража и там что-то загорелось.

— Стоять! — словно резаный заголосил Инквизитор. — Сделаете еще шаг, и мы откроем огонь на поражение!

— Да мы-то стоим! — оскалив зубы и начав медленно качаться из стороны в сторону, кажется, он готовился отбивать очередные стрелы.

— Вова, мне за спину! — скомандовал дед.

Но только парень дернулся, как в него и в деда полетели стрелы. Это сразу изменило ход их действий.

В деда летели две, а в самого Володю три стрелы, как в более опасного. Уходить в сторону не вариант, потому что иначе те, которые летят в парня могут задеть деда.

Поэтому парень, наоборот, метнулся вперед. Одну стрелу он сбил мечом, а вторую и третью принял на щит, сформированный из ауры. В этот момент ему стало понятно, как именно он должен был забрать оружие у деда во время тренировок и как защищаться. Нужно было всего лишь повысить уровень интенсивности горения ауры. В этом случае аура становится податливая и приобретает нужную управляемость, силу и формируется, так как желает Мечник.

Следующие выстрелы он встретил, также совершенно не пострадав и даже наоборот. Прыгнул за Николаем.

Мгновенное перемещение впритык, вызвало у него не только удивление в глазах, но и желание, отпрыгнуть как можно дальше. Николай выстрелил крайний, четвертый раз, почти впритык, но в боевом озарении Володя справился с ним, словно делал так десятки раз, одно щупальце из ауры перехватило стрелу и отбросило ее в сторону, а вторым он отбросил в сторону Инквизитора. Чтобы тот в него не выстрелил. «Ускоренное восприятие» позволило провернуть все идеально.

В этот момент Николай пытался сделать кувырок назад, но у него это не получилось, едва он оказался на спине, Володя щупальцем из ауры подхватил его и поднял над землей.

— Нет! Не надо! Это не я! — воскликнул поднятый вниз головой боец. — У меня демоны всю семью убили! Я чудом выжил! Это не могу быть я! Я за демонами и демонопоклонниками охотился! На все рейды ходил! И рвал их! Скажите им!

Стрельба прекратилась, все-таки часть зарядов они потратили, а результата не добились.

— Да⁈ — возмутился дед и достал у висящего вниз головой из-за пояса еще две стрелы и обратился к Инквизитору: — У тебя что на каждого по несколько артефактов? Или они сняты с убитых?

На одной из рукояток отчетливо был виден кровавый след, но что хотел сказать Таторин неясно. В этот момент над головами появились огненные врата, а еще через мгновение они словно взорвались, а от них в сторону управление объятые огнем летело несколько фигур.

Что именно заставило Володю сделать последующие шаги он и сам не знал. Просто ощутил угрозу, причем нешуточную, как говорили в фильмах: — Своей задницей. Будто ее стало отчетливо припекать. Мальчишка понял, что если ничего не изменит, то умрет. Он шмякнул Николая об ближайшую стену, а сам врубил «отвод глаз» и отпрыгнул под стоящую неподалеку повозку, наполовину нагруженную сеном.

Дед, как заметил, краем глаза Володя сделал точно также, спрятался. Он просто выбил своим телом ближайшее окно. А на месте остались только Инквизитор с бойцами.

Громкий удар об землю и перед ними поднялся огромный столб пыли, который заволок все пространство вокруг.

— Хм! Получилось⁉ — через некоторое время раздался громкий голос, пробирающий до печенок. Для сидевшего в укрытии Володи песок никакой проблемы не создавал. Он отчетливо видел четыре ауры. Одна из них буквально пылала, заставляя от одного своего вида замирать сердце. Деда, кстати, видно нигде не было, да и сам парень незаметно для себя сжал ауру, хотя она все еще была готова разгореться по одному только мысленному посылу.