Вокруг него люди корчились в пароксизмах ужаса и боли.

Их глаза встретились.

Несмотря на боевой транс, в котором она находилась, по её спине пробежал холодок. Она почувствовала его могущество.

Лизарс коротко кивнул.

В мгновение ока давление спало. Люди застонали и зарыдали от облегчения.

— Я верну вам ваш город, — произнёс Лизарс и направился к выходу.

Тёмная река несла по его венам Силу. Лис вновь ощущал её каждой клеточкой своего тела. И только теперь он понял, для чего она нужна на самом деле.

Всю свою жизнь он гнался за могуществом. Обретение всё большей Силы стало основным столбом его личности. С каждым днём Лизарс Н'Карду прозванный Чёрный Лис Оседлавший Бурю, тратил чтобы добавить себе ещё каплю могущества.

В юности он оправдывал себя стремлением к свободе. Позже, в более зрелом возрасте, признал, что просто обожает власть. Последние годы и это понимание он подменил для себя желаем более полно познать все грани Искусства Аглаш.

И лишь сегодня он понял, всё это ничего не значащая суета.

С того самого дня, как всю его семью казнили кровососы, он был один. Конечно, вокруг всегда находились какие-то товарищи по несчастью. Но это были либо враги, либо временные союзники.

Лишь ненадолго он обрёл личное счастье со своей второй женой. Но и её забрали у него. Оставив лишь едкую пустоту внутри.

Он всегда был одиночкой. Пытаясь забить пустоту в душе — властью, искусством, свободой. В этом ему помогала его Сила.

Но к чему он пришёл? Его соратники оказались предателями. Все его идеалы рухнули. Он сам несколько раз готов был сдаться. И лишь малодушие, да счастливый случай, спасали его от гибели.

И что теперь? Его ученик пришёл его убить.

Как и сам Лис когда-то — решил забрать жизнь своего учителя. Тогда Лизарс считал, что поступает благородно. Использует право сильного.

Но что есть настоящие благородство? Не решение ли отбросить право силы? Вступиться за слабого? Не поработить, того кто не способен дать отпор, но защитить его от бурь и невзгод, стремящихся сокрушить его жизненный путь.

Не так ли?

Выйдя из широких дверей ратуши, он отдал дань могуществу древних камней из которых сложили здание. Предусмотрительные отцы-основатели Флосбунга сложили городскую ратушу, так что внутри можно было спастись от зла.

Снаружи его встретили несколько человек обезумевших от страха. Но теперь Лис свернул свою ауру поэтому они не понимали, как так вышло: свихнуться от страха и бросится к толпе голодных умертвий.

— Внутри будет безопасней, — Лизарс махнул рукой подгоняя горожан вернутся под защиту стен.

Озираясь, горожане устремились обратно.

Он помнил: толпа ахнула узнав, кто он есть на самом деле. Но не было криков оскорблений и унижений, когда хлыст Вундара рвал его спину. Был женский плачь, и тихая злость мужчин, жаждущих остановить позорное избиение.

Простые люди заштатного имперского города приняли его, как своего. А он уже несколько раз рискнул жизнью ради них.

Сколько он здесь пробыл? Две недели?

Рядом всё время были малознакомые люди. Но что удивительно, лишь рядом с ними, он наконец почувствовал, что не одинок.

Впервые с тех пор, как остался сиротой. Впервые, почти за три четверти века.

Лизарс вдохнул полной грудью, ощутив целостность собственной личности.

Он шагал по каменным ступеням вниз. Вновь выпустил свою ауру на волю и дёрнувшиеся было к нему умертвия падали на камни площади. Их изменённые заклятием тела покидало подобием жизни.

Босые ноги Лизарса коснулись камня мостовой. Остатки отряда, которые удалось собрать офицерам Скальдии, инстинктивно сдвинулись плотнее. Они, как никто другой понимали, что им сулит эта обманчиво неторопливое движение Чтеца.

Лизарс Н'Карду прозванный Оседлавший Бурю, остановился напротив строя. Его аура лишь самым краем задевала солдат. Этого хватало ровно для того, чтобы они поняли, кто стоит перед ними.

— Вундар! — позвал Лизарс, — твоё обучения ещё не закончено!

Строй разошёлся, и перед солдатами вышел Чтец.

— Король своей властью возвёл меня в статус Аглаш, — ответил Вундар.

Его лицо украшала гримаса высокомерия. Тело было расслаблено — готово к бою. Аура была полна личной силы.

— Капитан Лишаль, — обратился Вундар к офицеру, — займите позиции на перекрестке. Нам с господином Н'Карду нужно решить личные вопросы.

Офицер коротко кивнул, и отдал команду солдатам. Многие не смогли сдержать облегчения на лицах. Простым бойцам не хотелось оказаться в центре схватки двух Чтецов.

— Благоразумное решение, — серьёзно кивнул Лизарс.

— Они мне понадобится чтобы перерезать весь этот проклятый город, — скривился Вундар.

— Ты так ненавидишь местных?

— Они хотели убить меня, — пожал плечами Чтец, — они должны заплатить за это.

— Ты пришёл к ним в дом, пил их кровь, — хмыкнул Лизарс используя цитату из старого, как Скальдия стиха.

— Я пришел за тобой, — выражение лица Вундара изменилось.

— Король Шах'Нарги стравливает нас друг с другом, — заговорил Лис, — он презирает людское племя. Для него люди всего лишь скот. А Чтецы — это собаки которые стерегут его.

— Кто же тогда Дети Ночи? — хмыкнул Вундар.

— Это заборы, что держат стадо от побега.

— Интересная аналогия, — Вундар сделал шаг вперёд, — должно быть ты долго её вынашивал.

— Брось это! — Лизарс махнул рукой, — ты не понимаешь. Где твой разум? Да пойми же ты наконец! Оставь этот несчастный город в покое, отправляйся назад.

— И что мне там делать? Ждать твоего героического возвращения? Это даже не смешно!

— Отправляйся к Медведю, он служит десятником в Бессмертной Сотни попроси его рассказать о Кречете и Филине…

— Да что мне твои бывшие ученики! Ты заговариваешь мне зубы! Хватит! Моя сестра была убита по твоему приказу. Я тебе этого никогда не прощу.

Вундар сделал ещё шаг.

— Я тебя убью, — произнёс молодой Чтец.

Лизарс был готов. Удар, который он получил, был такой силы что мог бы разметать в пыль небольшой каменный особняк. Чтец же лишь отмахнулся, плотнее сдвинул щиты.

Хищные тени и потоки Чёрного Тумана брошенные в вдогонку были призваны дезориентировать Лизарса. Чтец мысленно хмыкнул, он знал эту манеру Вундара, несмотря на то что его бывший ученик считал её тайной домашней заготовкой.

Лизарс сбросил щиты, шагнул в Тень перемещаясь. Там, где он был мгновение назад вспыхнул огненный смерч.

Лизарс мысленно покачал головой досадуя о плохой подготовке ученика.

Но Вундар его удивил.

В создавшейся суматохе энергий, крутящихся на площади, он ослепил чувства Лизарса. Создал обманку. Прикрыл её своими стандартными щитами. Шагнул в Тень и пробыл там до тех пор, пока учитель не заглотил наживку, хлестнув чёрно-алой молнией.

Лизарс скривился. Такому он его не учил. Да и не мог парень сам разработать подробное. Так долго оставаться в Тени могли лишь кровососы. Значит кто-то из них сказал, что делать Вундару на случай, если он столкнётся с своим учителем в бою.

Всё это пронеслось в голове Лизарса в долю секунды, за которые он увидел ученика перед собой.

Теперь их разделило не больше пяти шагов.

В щиты Лизарса ударил сгусток мрака, пылающий призрачным фиолетовым пламенем.

Прозвучавший грохот перекрыл даже шёпот языка мёртвых в голове. Наверное, брусчатка на площади брызнула в разные стороны. Лизарс не знал этого. Он вкачивал свою личную силы в щиты.

Удар. Ещё удар. Вундар бил с всё нарастающей мощью.

Лизарс чувствовал, как его бывший ученик черпает силу из энергии смерти разлитой на площади. Он вкладывал её в суть мрака, которую черпал из Тени. Почти не тратит личную силу, но бьёт так, что каждый удар способен расколоть щиты любого из Князей Скальдии.