Нина говорила Варе, что Сережа наконец-то нашел постоянную работу, которой не на шутку увлекся, хотя она, толком не общаясь с парнем, не знала, что это за компания, в которую он устроился. Черт, Варя и подумать не могла, что Макаров уже таким образом подобрался к брату девушки, контролируя его за счет работы у себя. Да и Сережа не плох. Должность, конечно, далеко не самая высокая, хоть и зарплата приличная, но почему ему не показалось странным то, что его, человека без высшего образования и опыта работы, взяли на работу в такую компанию?

Варя чертовски негодовала и мысленно дала Андрею больше десяти пощечин. А еще пообещала себе, что позвонит Демьяну сразу после того, как его самолет приземлится и поинтересуется, почему мужчина скрывал от нее такую новость. Он же точно знал о том, что Сережа работал в компании Макарова, но Варе об этом не сказал.

— Что он делал с тобой? — спросил парень, после того, как Варя утихомирила свое любопытство, задав брату множество вопросов.

— Ничего. Он со мной ничего не делал, — Варя устало покачала головой. Она жутко измоталась и предпочла бы отложить этот разговор на другое время, но понимала, что лучше объясниться с Сережой сейчас.

Девушка все еще не желала рассказывать Сереже о том, что с ней делал Макаров. Ее это не сломило и ныть она не собиралась. Это как раз тот случай, когда воспоминания не хотелось тормошить, ведь о них было легче забыть, чтобы спокойно жить, а не прозябать прошлым.

Потирая веки кончиками пальцев, Варя начала свой рассказ с правды, говоря, что ее привезли в дом Андрея из-за того, что девушку перепутали с Алисой. Дальше она о многом умолчала и кое-что соврала, говоря, что Радионова чем-то насолила Макарову и мужчина держал Варю у себя, думая, что с ее помощью сможет найти Алису. Нелепый рассказ и глупые слова. Сплошная несуразица с недолгими перерывами для обдумывания следующей лжи. Но Сережа поверил. Удивился и разозлился на Макарова за то, что он держал Варю у себя, но не стал больше ее расспрашивать.

— Сережа, поехали к маме. Я так соскучилась по ней, — пробормотала Варя держа в руках чашку с уже остывшим чаем. Этот день был чертовски сложным и утомительным. Утром она и подумать не могла, что спустя несколько часов увидится с Сережей и, уставшая, но воодушевленная встречей с братом, хотела сию же секунду увидеть маму. Не прокрадываться к ней в палату ночью, а прийти днем и наконец-то поговорить с ней.

— Ты себе представить не можешь, как она соскучилась по тебе, — хмыкнул Сережа. — Я все это время врал ей, что ты занята учебой, поэтому не можешь прийти. Но… Варя, я действительно переживал за тебя. Каждый день изводил себя страшными мыслями и не мог смотреть новости, боясь, что там будут говорить о тебе и… я рад, что с тобой все хорошо. Очень рад.

Они никогда не были близки. Два чужих друг другу человека, но в тот вечер, сидя за столиком в полупустом кафе, Варя впервые почувствовала насколько близок для нее Сережа. Такое теплое чувство. Девушка хотела крепких семейных отношений со своими родственниками все это время не подозревая о том, что они у нее были.

В тот вечер, несмотря на то, что часы посещения уже закончились, Варя с Сережей, словно двое неловких воришек, пробрались в палату Маргариты. Сидя на краешке кровати по обе стороны от женщины, они шутили и разговаривали. Искренне улыбались и пытались поднять маме настроение, что у них довольно неплохо получалось. Правда, через пятнадцать минут эту семейную идиллию нарушила медсестра, которая заметила двух посторонних в палате и, приговаривая, что часы посещения окончены, выгнала парня и девушку из больницы.

Макаров являлся дальне мыслящим чудовищем. Он пригласил Сережу в ресторан не только для того, чтобы начать исправлять то, что сам испортил, поскорее возвращая Варю в ее привычную жизнь. Он преследовал еще одну цель и добился ее, поскольку после больницы Варя не поехала в дом Демьяна. Она вместе с Сережей направилась в их квартиру.

Оказавшись в родной квартире, Варя испытала суетливую двоякость. С одной стороны, девушка все еще не могла поверить в то, что ей удалось вернуться домой, ведь все ее скитания, накидывая на разум девушки тягостную пелену, уже давно стали казаться вечными и в глубине души Варя засомневалась в том, что однажды она так просто сможет перейти порог этого места. Но, с другой стороны, стены квартиры, в которой она провела детство и подростковый период жизни, обволакивали ее спокойствием и притупляли воспоминания о прошедших месяцах, словно их никогда и не было. Поэтому, растерянно расхаживая по таким знакомым комнатам, Варя все никак не могла прийти в себя, от чего находилась в подвешенном состоянии, которое лишь усугублялось словами Андрея, которые девушка из своей головы прогнать не могла. Слишком дикими они казались.

— И что мне теперь делать? — Сережа так же не мог найти себе места, от чего Варя услышала, как он сам себе задавал этот вопрос, уйдя на лоджию, чтобы выкурить несколько сигарет подряд, обдумывая то, что сегодня произошло.

Варя считала, что Сережа был не плохим человеком, но все же слабость характера в нем присутствовала. Ему никогда и ничто не давалось легко. Даже учеба в школе являлась сущей пыткой, а попав в плохую компанию, парень и вовсе ступил на серую тропинку жизни, со временем опуская руки, чтобы самовольно упасть в тягучий ручей бесперспективности и поплыть по течению.

Но сейчас он казался другим. Сережу же раньше брали работать максимум на стройку или грузчиком, а получив работу в компании Макарова, он будто бы преобразился, становясь совершенно другим человеком. Нина говорила, что новой работой Сережа дорожил и делал все лишь бы остаться на ней. Даже зарплату он, как обычно, не прогуливал, а старался сделать что-то для дома и Маргариты. Деньги, полученные не изматывающей работой, после которой хотелось просто забыться, а заданиями, выполняемыми в «АрдГрупп» и тратились иначе. Девушка заметила новую плиту и шкаф. И это только за два с  половиной месяца работы на новом месте.

Если бы ситуация была другой, Варя порадовалась за брата и поддержала бы его, видя, что он стал менять свою жизнь в лучшую сторону, наполняя характер силой. Но работа, которую Сережа считал подарком судьбы, являлась лишь злым умыслом Макарова, поэтому и радоваться тут было нечего.

— Сережа, мне жаль, но тебе лучше уволиться, — осторожно сказала девушка, подойдя к брату. Она встала в дверях лоджии и беглым взглядом окинула напряженную спину брата, после чего отвернулась в сторону и прикусила кончик языка.

Какой же бестолковой была эта фраза. Наверное, Сережа, зная только ту ложь, которую ему рассказала сестра, в своей голове, в кривой ряд, выстроил определенные выводы. Он не думал, что его взяли на работу из-за Вари, по-прежнему считая эту должность везением. Тем более, в той компании он был лишь песчинкой и для Андрея, директора «АрдГрупп» являлся более чем незаметным. Сережа сказал, что Макарова только несколько раз видел издалека и однажды ехал с ним в одном лифте. Сегодня был первый раз, когда они вообще разговаривали и парень предполагал, что просто так сложились обстоятельства, при которых Андрей узнал, что в его компании работал брат девушки, которую он держал у себя.

И теперь Сережа метался среди двух огней. Эта работа была для него превосходным шансом начать жизнь с нуля, но, как он мог работать на человека, который насильно удерживал у себя Варю?

На фразу Вари парень ничего не ответил и лишь еле заметно кивнул, но, когда девушка проснулась следующим утром, ее брата в квартире не было. Он пришел ближе к одиннадцати утра и, явно, будучи рассеянным, бросил на Варю удрученный взгляд.

— Ты ездил к Макарову? — сделала вывод Варя, чувствуя мгновенный прилив нервозности. Судя по поведению парня, разговаривали они точно не о погоде. — Что он тебе сказал? — настороженно поинтересовалась девушка, мысленно негодуя от того, что ее брат вообще поехал к Андрею. Это опасно и, тем более, Варя все еще желала избежать того, что Сережа мог узнать от Макарова.