Беззаботно опустив руку, Гаврил на несколько шагов отошел и снова присел.

— И долго ты будешь продолжать этот цирк?! — не вытерпел подобного насмехательства Второй Рыцарь.

— Прости-прости, — улыбнулся Гаврил. — Но, понимаешь, я тоже «Учиха». Люблю понтоваться, унижать противника, демонстрировать превосходство и пафосные речи толкать, — пожал он плечами. — Поэтому я и был недоволен тем, как это выглядит со стороны…

Не успел Золотой Лев закончить, как от Второго Рыцаря пошла волна энергии, заставившая все вокруг задрожать.

— Раз моя способность больше не работает, я…

Кинжал пробил сердце порождения Бездны, и при этом оставляя такую же рану в груди Гаврила.

— Четвертая особенность. Твоя способность работает только на том, что связано только с тобой, — тихо прошептал блондин на ухо падающему телу. — Другими словами, если я использую Вероятности, чтобы найти ту, где никого не атаковал, а значит и не получал ранения, ты не сможешь с этим ничего сделать, — добавил он и, развернувшись, зашагал прочь.

Кинжал в его руке исчез, а рана в сердце исчезла. Кто бы мог подумать, что оружие, которое Золотой Лев невзлюбил с самого начала и даже много раз подумывал выбросить, сегодня станет той самой спасательной соломинкой, которая позволит ему победить.

Без этого третьесортного артефакта Гаврил не смог бы победить.

«Рыцари Бездны не так уж и плохи, — про себя подумал Гаврил, вздыхая и опираясь на небольшое дерево. — Он действительно довел меня и мои способности до предела…»

Прислонившись к дереву, Золотой Лев решил немного передохнуть. Следующая его остановка – Сердце Бездны. Кроме него, больше помочь Виктору некому…

Но не успел он даже расслабиться, как почувствовал что-то странное. Невероятно сильная тряска и огромные трещины в небе.

— Вот как… — тихо прошептал блондин, думая, что делать дальше. — Если ты погибнешь, то я тебя воскрешу и сам прикончу, — пообещал Гил, поднимаясь с удобного места. — Время отдыха закончилось…

То, что Бездна оказалась под атакой, значило, что Виктор встретился с Арису, и тот решил тянуть время. А Гил тем временем должен заняться своей частью плана.

*

*

*

*

*

*

Она шагала по теням и наблюдала. Все вокруг были заняты своими делами. Кто-то сражался, кто-то отдыхал, а кто-то пытался выжить. Она могла помочь им, могла оказать услугу, но не должна была забывать свою цель.

«У меня плохое предчувствие касательно всего этого. Знаешь ведь, что ты должна сделать?»

Эти слова ей хорошо запомнились, и вовсе не потому что у нее была абсолютная память – хотя это тоже, а потому что она понимала важность возложенной на нее миссии, и что она не имеет права провалиться.

Честное слово, Большой Братик такой паникер.

По крайней мере, так она думала, пока не заметила кого-то очень опасного.

Но ее заметили еще раньше.

Маленькая лисица попыталась спрятаться еще глубже в тени, но быстро поняла, что это бесполезно, и убрала свои иллюзии и поднялась из тени.

На нее уставились два серых глаза. Девушка с пшеничного цвета волосами пристально за ней наблюдала. Всем своим видом испуская аристократичную ауру благородства, она чувствовалась как настоящее чудовище в человеческом обличии.

— Приветствую вас, Кармен Квин, — вежливо поклонилась девушка, подняв подол платья и согнув колени. — Я рада видеть вас в своем Дворце, — подняла она взгляд на девушку. — Не хотите ли чая?

Маленькая с виду девочка нахмурилась, но опасности не чувствовала. Нет, тут было что-то не так – она словно ввязывалась в болото, с каждой секундой все глубже и глубже проваливаясь.

Но страха она не показала абсолютно никакого.

Усилие воли, и внешность Кицунэ изменилась. Из маленькой девочки она превратилась в пышную красотку с девятью лисьими хвостами. Ее облик был столь прекрасен, что ни один мужчина не смог бы добровольно отвести взгляд.

Ну, кроме одного, на которого даже сладкий поцелуй не мог оказать должного эффекта.

— Не люблю разговаривать с женщиной красивее меня, — объяснила свое преображение Кицунэ, с ухмылкой глядя на блондинку. — Теперь можно и поговорить, — добавила она, сделав несколько шагов в сторону дамы.

Вызывающее поведение и сдержанный характер – эти двое были противоположны друг другу. Кицунэ только что косвенно признала себя красивее. Аристократка лишь улыбнулась и проигнорировала ее слова.

Наверное, не будь блондинка так вежлива, то это ее задело бы.

— Что же, присаживайтесь, — попросила блондинка, показывая в сторону уже накрытого стола, где их ждал чай.

Яд? Уловка? Ловушка? Конечно же, Кармен понимала вероятность всего этого, но не собиралась отказываться. Наоборот, она присела, закинув одну ногу на другую, и демонстративно смакуя сделала глоток.

— Чай не очень, — призналась кицунэ. — Посоветую взять урок у Нами. Она хорошо научилась его готовить.

— Простите за это, — смиренно склонила голову блондинка. — Обязательно так и сделаю.

На этом весь разговор закончился. Они молча пили чай и наслаждались прекрасным видом огромного сада, усаженного различными цветами, гармонично сочетающимися друг с другом.

Прошло несколько минут, и чай закончился:

— Хотите еще? — предложила блондинка.

Кицунэ отвлеклась от рассматривания фасада и посмотрела на молодую девушку.

— Откажусь. Одну чашку я выпила в знак вежливости. Вторую же не стану пить даже под страхом смерти.

— Неужели вам так не понравилось? — расстроилась блондинка.

— Не скажи. Просто, в этом чае нет души, — великодушно попыталась объяснить кицунэ. — Понимаешь ли, чай Нами сделан не из лучших листьев и не лучшими технологиями. Но каждый раз она улучшает свои навыки, пытаясь добиться идеального вкуса. И все это, чтобы сделать приятно одному привередливому человеку.

— Вот как… — тихо прошептала блондинка. — А я думала, вы очень любите чай, раз часто его пьете.

Эти слова заставили уголки губ Кармен приподняться.

— Отнюдь, — не согласилась кицунэ. — Я люблю не сам чай, а причастность к чему-то настолько сильному и чистому, как любовь, — призналась хвостатая.

— Значит, вы никогда не любили? — поинтересовалась блондинка.

— Не знаю, способна ли я вообще любить. Но даже если бы это чувство одолело меня, я бы исказила и извратила его себе в усладу. Безоговорочная любовь Нами и то, что есть у меня – это как сравнивать чистое озеро и грязное болото. Окунаться в первое приятно, а касаться второго брезгливо.

— Самокритично, — заметила странный рыцарь Бездны. — Но значит ли это, что вы в данный момент испытываете эти чувства?

Услышав вопрос, Кармен оглянулась, еще раз осматривая сад.

— Красивый у вас Сад, — сменила кицунэ тему. — Но я больше привычная к крови и хаосу, нежели к такой гармонии.

Блондинка никак не отреагировала на смену темы, смирившись с тем, что не получит ответа на свой вопрос, она непринужденно продолжила новую тему.

— Мне он тоже нравится. Я очень долго собирала все эти цветы и выводила нужные виды, — призналась сероглазая.

— Кто ты? И что делаешь во внутренней стороне Бездны? — также просто задала Кармен интересующие ее вопросы, ничуть не церемонясь. — Ты слишком сильна для этого.

— Мое имя Люси Салем, шестой Рыцарь Бездны, — представилась она, еще раз встав и поклонившись.

— Смешно, — кицунэ поднялась и сделала несколько шагов назад. — Ни один Рыцарь Бездны не обладает и толикой твоей силы, — заметила Кармен, и ее глаза засияли. — Даже Второй, имея впечатляющую способность, находится на совсем другой ступени эволюции, нежели ты.

Салем серьезно посмотрела на кицунэ:

— Могу сказать то же самое, — глаза блондинку чуть прищурились. — Я наблюдала за Виктором Громовым еще до твоего появления. Он был слабым, но очень быстро набирался сил. И тут рядом с ним появляешься ты, неизвестный фактор с поражающей силой. Опасный элемент. Мне хотелось бы знать, кто ты, Кармен Квин.