— Ты меня пугаешь, — она улыбнулась привычной улыбкой и нежно коснулась губами его щеки.

— Ну а что делать, мне спокойнее будет, если Роберт будет занят только своим автоматом, — отозвался Грэг и подошел к ним, — давай я тебя заменю…или можешь отдать мне автомат….

— Обойдёшься, — хмыкнул Роберт и перевалил Бена на плечо Грэгу, — береги его. Он мне дорог.

— О, когда это он успел стать тебе дорог? — насмешливо уточнил Грэг.

— Когда заловил наш ужин.

— О боги, замолчи, я тебя умоляю, — взмолился Грэг, — идем, Бен, что ты висишь?

— Иду, — Бен попытался начать двигаться, пытаясь не висеть на Грэге, чтобы тот не волок его.

Грэг глянул на него, — ты вообще идти то можешь?

— Да, могу, только ты не несись, и я буду плестись рядом.

— У меня тут нет особого желания носиться, — усмехнулся Грэг, — да и погода к бегу не располагает, — говоря это он поморщился от капельки пота в очередной раз скатившейся по мокрой спине…

— Да уж, — Бен покрутил рукой, пытаясь вернуть чувствительность, — кажется, что рука начинает оживать.

— Повезло, что взяли доктора со всеми ее ампулами с собой…хотя странно, что Чарли не предложил тебе листик привязать…

— Думаю, что еще предложит. Кстати, ты зря так скептически настроен. Эти листики и тычинки всегда помогают.

— Правда? А чего ж тогда мы Джун просили тебя обколоть?

— Я потом приложу листик, и потом Чарли же не индеец. Он знает процентов 70 из всего этого.

— Нуда, нуда, — отозвался Грэг и идя вдоль какой-то скалы, резко остановился, — смотри, это не просто царапины…

— Где? — Бен лениво повернул голову, пытаясь сфокусироваться на скале.

— Постой тут, — бросил Грэг и отойдя от Бена, подошел к скале, — да, это однозначно не просто царапины, — уверено проговорил он.

— Что ты тут нашел? — Бен доковылял до скалы.

Грэг отмахнулся от него и сняв со спины рюкзак, достал свой планшет и загрузил базу данных, — ну точно, вот оно, — пробормотал он, — Смит, идите сюда, — крикнул профессор.

Смит быстро подошел к нему и вопросительно посмотрел.

— Тут что-то есть, нужно повнимательнее почитать, так что, объявляйте им привал, а я займусь…

— Окей, — Смит решил не спорить, все-таки он профессионал и вскоре группа расположилась около скалы. Харрис быстро подошел к Грэгу и заглянул через плечо, — что у вас здесь?

Грэг обернулся на Харриса и изогнул бровь, — думал, вы предпочтете отдохнуть, пока есть возможность…

— Но вы же нашли что-то интересное, так как я могу упустить такой шанс?

— Видимо, вы более любопытны, чем другие наши спутники, — проговорил Грэг с улыбкой….

— Почему же, вон идет Кэрол, а Бен похоже и правда себя плохо чувствует.

— Да, ему досталось, — согласился Грэг без обычного своего ехидства относительно Бена…

— Ты правда поймал его? — уточнил Харрис.

Грэг пожал плечами, — ну да, он пролетал мимо, что мне оставалось…я, конечно, его не особо люблю, точнее совсем не люблю, но….

— Но он же человек, — Харрис серьезно посмотрел на него, — нельзя допустить гибели, если есть шанс предотвратить ее.

Грэг бросил на него строгий взгляд, — я вроде как его спас…

— Вот я и говорю, что ты молодец, и это совершенно не зависит от твоего отношения к нему.

Тейлор пожал плечами, — как скажете, — проговорил он и занялся своими записями, записывая в блокнот символы со скалы, так ему всегда было проще, перевести то, что написал сам, — это предупреждающая надпись, — наконец хмуро сказал он….

— И о чем она? — Харрис снова оживился.

— А о чем обычно бывают предупреждающие надписи? — ехидно уточнил Грэг….

— Подозреваю что о чем-то нехорошем, — отозвалась из-за спины Харриса Кэрол. — Я угадала?

— О, вот и ты, — Грэг улыбнулся, — да, если переводить дословно, то "Стой, а то смерть настигнет тебя…" вот как-то так…но, я думаю, вы же не собираетесь следовать этому указанию?

— Раз уж мы здесь, то думаю смерти придется немного подождать. Лет 30 хотя бы.

— Возможно, — Грэг не стал спорить, — но, эта запись говорит о том, что, скорее всего, мы на верном пути…

— Отлично. Значит стоит смотреть повнимательнее, раз уж нам так настойчиво предлагают идти вперед, — Кэрол улыбнулась.

— Они как бы, напротив, не хотят, чтобы мы шли вперед, я ведь озвучил дословный перевод, — Грэг улыбнулся, — помнишь…?

— Конечно, — она улыбалась, а в глазах плясали авантюрные искорки, — я именно это и говорю. Они нас ждут.

— Неприятности? — с невинным видом уточнил Грэг, — если ты их имеешь в виду, то да, они нас ждут…

— Даже если и так, мы ведь все равно не изменим маршрут. Это было бы неразумно.

— Действительно, что это я, — согласился Грэг, — неразумно уйти от неприятностей, разумно идти к ним.

— При таком подходе, разумно было оставаться дома…

— Тебя забыл спросить, — огрызнулся Грэг.

Она удивленно посмотрела на него, не понимая, что произошло. Только что он только был мил, а теперь…

— Прошу прощения, — Грэг взял себя в руки и улыбнулся, — просто тут очень нервная обстановка, все это… — он обвел рукой окрестности…

— Ладно, — она улыбнулась и пожала плечами. С другой стороны, ему все это было непривычно, поэтому она решила сделать скидку. Или не поэтому. Она еще не решила.

Грэг кивнул, — хорошо, спасибо, — он улыбнулся, — в любом случае, если есть подобные надписи, это уже говорит о многом… просто так их не наносили, да ты и сама знаешь…

— Да и думаю, что стоит быть внимательнее. И хорошо, что ты любишь читать.

— Ну, я вроде как тут как раз, потому что люблю читать, — усмехнулся Грэг, — так что, ничего не пропустим.

— Отлично, — она бережно провела рукой по его плечу и улыбнулась, — хорошо, что ты с нами.

Грэг улыбнулся, ее прикосновение было очень приятным и почти забытым чувством, — хорошо, что я с вами, — тихо сказал он…

Кэрол чуть улыбнулась и прикусив губу отошла в сторону. Все было как-то чересчур стремительно, и она не была готова.

Она приехала сюда найти следы забытой цивилизации, а голова была занята совсем другой проблемой. Причем, она даже не была уверена, что эту проблему стоит решить.

Она отошла, а Грэг еще раз сверив записи и убедившись, что больше тут ничего не написано, отошел от скалы, — что ж, мы можем продолжить наш путь туда, куда идти нам не советуют, — проговорил он с улыбкой и закинул Бена себе на плечо, — идем….

— Раз не советуют, то точно надо идти, — улыбнулся Бен, — кстати мне вроде полегче, так что я могу с тебя слезть.

— Да, ты уверен? — уточнил Грэг, — не хотелось бы потом тебя поднимать с земли, — пояснил он.

— Уверен, — Бен выпрямился и осторожно пошевелил рукой, — даже рука вроде работает.

— Ну отлично тогда, — Тейлор стряхнул с себя Бена, — значит, идем…

— Только специально не надо меня ронять.

— Ну ты вроде стоишь, и никто тебя специально не роняет…

Бен улыбнулся и поковылял вперед, догоняя группу. Кэрол чуть под отстала, ровняясь с Грэгом и уже хотела что- то сказать, но за ними выросла Джун.

— Надеюсь твой приятель пошутил про ужин из змеи?

Кэрол обернулась и покачала головой, — подумай сама, как можно шутить про ужин?

— О боги, — простонал Грэг, снова чувствуя рвотные позывы, — во всяком случае, я это готовить точно не буду…

И только после этого она вспомнила о том, что ее бывший муж испытывает особо нежные чувства к этим животным.

Нет, она не была их фанатом, но и такого отвращения, как у Грэга у нее никогда не было.

— Не волнуйся ее приготовит Чарли. И есть тебя никто не заставит ее.

Грэг пристально посмотрел на нее и ускорив шаг, закурил, — я не собираюсь участвовать в дискуссии на эту тему, — бросил он через плечо…

— Конечно, — она кивнула. Какой смысл? В конце концов ему никто эту змею не предлагает ни есть, ни готовить. Но догонять не стала.

Они шли по руслу довольно долго и когда начало темнеть, Чарли предложил остановиться на ночлег. Тем более и площадка была удачная, ровная и широкая. Спорить никто не стал и люди бодро рассеялись собирать дрова для костров.