Теперь случай с теми двумя вампирами казался мне мелкой неприятностью. Сейчас на кону моя учёба, которая и без того из-за вечного пренебрежения давалась мне и Синти очень тяжело.

— Что там? — испугалась Синти, взглянув на моё мертвлено-бледное лицо. А я чувствовала себя так, словно из меня уже выкачали всю кровь… Это всё очень и очень плохо.

— Практику перед началом учебного года у вас будет проводить вампир! И не надо-с делать такие глаза! Этот преподаватель и без того оказал нам огромную честь! Обычно вампиры не уделяют своё внимание таким школам, как наша! А уж тем более в них не приподают-с! Так что, мисс Алисия, прошу вас расписаться и жду вас обеих в следующий понедельник.

Я, не глядя, расписалась, боясь увидеть это страшное слово на букву «В»… Меня стала околачивать нервная дрожь, а все потаённые страхи выбрались наружу… Вампир так близко!

Уже и не помню, как мы с Синти пришли ко мне домой. Как заботливая подруга напоила меня горячим чаем, как она отчаянно пыталась мне доказать, что всё не так уж плохо и вампиры чаще всего являются наилучшими специалистами своего дела, что это пойдёт мне на пользу…

— Синтия! — не выдержав, взревела я, — О какой пользе может идти речь, если я не смогу держать в дрожащих от страха руках карандаш? Если я буду каждый раз вздрагивать, когда вампир будет склоняться над учеником, дабы посмотреть его работу? Я ведь буду ожидать, что он на него нападёт! И я не буду видеть преподавателя, я буду видеть лишь чудовище! И ты это прекрасно знаешь! Это конец, конец, Синти… — простонала я, пряча раскрасневшееся от подступающих слёз лицо…

О чём вообще думает министерство образования? Чёрт! Там же сидят одни вампиры! И снова на мой позвоночник как будто бы наложили глыбу льда… Случиться чудо, если я не умру от страха и переживу эти, теперь уже казавшиеся глупостью и ошибкой, дополнительные занятия по изобразительному искусству.

2

Утро понедельника, как и все дни до этого, я провела в каком-то невменяемом состоянии. Утро, завтрак, бессмысленный день, вечер, наполненный страхами… Благо Синти все эти дни ночевала у меня, и я могла более или менее успокоиться… Но ненадолго.

Вот и настал мой собственный последний день. Несмотря на ужасную жару, я надела кофту с горлом, под неё последовала майка, расклешенные джинсы, обычные кеды, а так же я распустила волосы, чтобы они прикрывали мою шею полотном.

Синти оценила мой наряд, молча, девушка знала, с чем это связано… Вот и показались стены художественной школы. На дрожащих ногах и не без помощи Синти, я всё-таки вошла в помещение… До класса мы дошли, пожалуй, слишком быстро и я к тому времени обливалась потом.

— Какие ощущения? — подмигнула мне Урсула. Не знаю, перенесла бы я, если бы и Уитни продолжала меня доставать. Но другая стерва сидела, скрестив длинные ноги под партой, а пальцы её были сцеплены, губы она поджала. Что ж, стоит её понять, она столько лет меня мучила, а теперь ей даётся очень тяжело не сказать ни слова. Господи! Чего же мне это стоило!

От воспоминаний легче не стало, я кое-как уселась за парту. Сегодня был ознакомительный урок с… преподавателем, так что мы сидели в обычном классе. Класс гудел, и в этом гуле я часто слышала своё имя. Ну, ещё бы! Алисия звезда дня!

— Эй, — я почувствовала, как шариковая ручка упирается мне в спину и обернулась. Позади меня сидел Джош — один из немногих парней в классе. Ну, я всегда относилась к нему нормально, а он практически меня не замечал. А тут вдруг я заметила, какие у него ярко-голубые глаза и волосы такого тёплого каштанового цвета, и добрая улыбка.

— Что? — уж слишком недовольно отозвалась я, но меня можно понять — я встречусь со своим кошмаром!

— Ну, Сандерс, не трясись как ягнёнок перед волком, — улыбнулся парень.

— Ага, волка-то ещё нет! — заржал его сосед по парте. Я вот всегда дивилась, как ТАКОЙ человек, как Хит Мастерс вообще попал в художественную школу? Ну, что в нём эстетичного? Но стоит только взглянуть на его дорогую одежду, то сразу становится понятно — богатые мамочка с папочкой пошли на поводу у моды и впихнули сына на художника.

Прозвенел звонок. Я почувствовала, как Синти сжала мою руку.

— Всё будет хорошо, — утешала меня девушка. Если бы, если бы…

Я, конечно, знала, что вампиры быстрые и всё такое, только вот не думала, что ОН появится так быстро.

Ну, конечно же, он был красавчик, у меня даже волосы на голове зашевелились, когда все девушки в классе разом томно вздохнули. Все, кроме меня. Я начала оценивать потенциальную опасность противника.

Вампир был высоким, волосы цвета пшеницы были забраны в хвост и достигали бы плеч если бы были распущены, черты лица красивые, правильные, на подбородке ямочка, нос прямой, скулы средние, лоб высокий. Глаза были тёмно-карими и умными, глубоко посаженными. Сложен он был, конечно, безупречно: длинные ноги, облачённые в светлые брюки, кожа, конечно, бледная. Так же на вампире была белая рубашка с коротким рукавом, обнажающая довольно-таки мускулистые руки.

Итог: от такого не убежать. И это заставило моё сердце колотиться в бешеном ритме. Уверенности не прибавляло даже то, что он был рождённым вампиром, а значит ему очень много лет.

— Добрый день, класс, — улыбнулся вампир, и на левой его щеке выступила ямочка. Снова вздохи и охи. А мне хотелось закричать: «О чём вы? Он же убийца!!!»

— Меня зовут Колин Вакал, — ударение в фамилии он сделал на первую «а», — Теперь я буду преподавать у вас искусство рисования, — ну, а дальше он начал читать лекцию о рисовании, видах живописи и так далее. Думаю, в классе его никто не слушал. Я дрожала от страха и чуть ли не забралась под парту, остальные девушки лишь с открытым ртом ловили каждое его слово, но наверняка совершенно не понимали смысла. А парни… им всегда на всё наплевать, они расшевелились бы, если только предмет вела Анджелина Джоли.

— А теперь, — что-то смогла расслышать я, — Прошу вас немного рассказать о себе, — дружелюбно сказал он и снова улыбнулся. Я так и вжалась в стул, ожидая увидеть клыки, пальцы автоматически отбивали чечётку. Я знала, что он чувствует мой страх и это наверняка его забавляет. Поэтому, взяв всю волю в кулак, я попыталась успокоиться. Не очень-то и получалось, хотя сердцебиение удалось немного унять, но пальцы всё ещё дрожали как желе.

И все начали рассказывать всякую чушь. Девушки откровенно кокетничали, хлопали ресничками и так далее. Очередь дошла до Синти. Ну, а после неё я. Признаться, я даже и не знала, что рассказать. «Мистер Вакал, когда я была маленькой, мою маму растерзал вампир и теперь я живу с папой и ненавижу подобных вам существ подобных».

— Меня зовут Алисия Сандерс. Живу я с отцом, мама… — я проглотила ком, — погибла при трагический обстоятельствах…

— Ага, выпрыгнула из окна, когда увидела КТО у неё родился! — заржал позади Хит. В классе повисла тишина. Никто больше не смеялся. Это было странно, обычно им только дай повод… И я, вместо того чтобы как обычно заплакать, взяла с парты ручку и засадила её Хиту в глаз! Он, конечно же, разорался. Благо крови не было, иначе бы мистер Вакал сожрал бы его… Хотя, жалко, что её не было.

— Так вот, — как ни в чём не бывало, продолжила я, — Живу я в районе Краштон, в многоэтажке. С детства рисовала, в итоге, НА КОНКУРСНОЙ ОСНОВЕ, — специально выделила я, поскольку практически все места здесь были проплачены, — поступила сюда, — закончила я и села. Невольно с губ сорвался вздох. Я справилась и даже не запуталась в словах. Главное, просто представить, что здесь нет вампира. Хотя, как это сделать, когда каждая частичка тела бешено реагирует в припадке страха на его присутствие?

Хит за моей спиной всё продолжал скулить, а мне было плевать. Никто не смеет так говорить о моей маме, тем более, когда во всём виноваты вампиры. Я подняла глаза и взглянула на одно из этих чудовищ. Конечно, внешне они все прекрасны, но меня никогда не брала их красота, я знала, что стоит лишь пустить кровь, как их глаза наполняются звериной жаждой и чернеют, становясь похожи на глаза исчадия ада.