Мидж открыла громадные темные глаза и с изумлением обнаружила, что лежит в комнате Ванессы. Ее длинные вьющиеся волосы были растрепаны, прекрасный рот коптской еврейки полуоткрыт, будто бы Мидж хотела спросить, что она делает здесь, на этом темном меховом ковре, оттеняющем бледность ее кожи. Проказливо улыбнувшись Ванессе, она заявила:

— Я больше не стесняюсь!

— Докажи! — ответила Ванесса.

Одним прыжком девушка выскочила на середину комнаты, неосознанно приняв ту же позу распятия, в которой совсем недавно стояла Ванесса. Потом Мидж облизала кончик пальца и увлажнила слюной свое лоно. Клиновидная поросль внизу ее живота почти достигала пупка, четко очерчивая складку вульвы. Продолжая стоять прямо, она принялась энергично поглаживать себя и почти сразу же застонала.

— Продолжай! Иди до самого конца, — приказала Ванесса.

Мидж погрузила в себя мокрый палец и, задыхаясь, с трудом выговорила:

— Сейчас, уже скоро…

Но Ванесса уже не могла ждать. Опустившись на колени у ног подруги, она прижала руки Мидж к своим пышным волосам. Мидж раскрыла себя как могла широко. Ванесса жадно прильнула губами к пульсирующему клитору девушки и не отпускала ее, пока обессиленная Мидж не свалилась на пол. Тогда Ванесса сжала ее бедра и, запустив два пальца в ее пещеру, начала энергично двигать ими, имитируя фрикции мужского стержня. Когда Мидж уже не могла больше ни кричать, ни даже судорожно подергиваться, ванесса легла на нее головой к ногам, так что лоно каждой из них оказалось напротив рта подруги. Несколько минут они двигались в едином быстром ритме — вместе доходили до оргазма, опять начинали ласкать друг друга, снова изливались и вновь двигались без устали.

Длительность стала теперь неотъемлемой частью их наслаждения. Ни одна из них не хотела достигать оргазма первой. Мидж утратила контроль раньше, но даже после этого Ванесса не хотела останавливаться, пока не взорвалась в последнем экстазе.

Переезды часто разлучали Ванессу с теми, кого она любила. Она потеряла мать, не знала, где прячется ее отец. Разыскивать его снова было выше ее сил.

Ее мать… Ванесса улыбнулась, представив себе, как эта женщина, так непохожая на других каталонок, вдруг узнала бы себя в обнаженной девушке — своей дочери! Ванесса была уже взрослой, когда поняла, что ее мать способна броситься вдогонку за промелькнувшей на улице красавицей и, приведя ее домой, раздеть и обучать любви, которая ей так нравится. С еще большим удивлением Ванесса обнаружила, что идет по ее стопам даже в этом. Она и археологию выбрала, чтобы работать по той же специальности, что и мать.

Но Ванесса все-таки решила сбежать из Барселоны после получения ученой степени. Она оставила там Иньез и навещала мать только один-два раза в год. Почему она выбрала Каир? Потому ли, что Египет был страной археологов? Или потому, что это родина ее отца — человека, который без всяких объяснений и прощаний бросил их почти двадцать пять лет назад и которого они с тех пор не видели?

Можно понять его нежелание делить жену с другими, даже если эти другие — женщины. Но почему он отказался от единственной дочери? Может быть, втайне негодовал по поводу ее испанской крови? Не мог примириться с тем, что она лишь наполовину египтянка? А если так, то с какой стати он произвел ее на свет, женившись на иностранке? Разве он сам не подтвердил этим поступком, что для любви не существует границ?

Следуя примеру отца, Ванесса хотела быть космополитом. И действительно, знала ли она, какой язык для нее родной — арабский, испанский, французский, греческий, иврит или немецкий? Разве ее интересовала национальность мужчин и женщин, которых она любила? Невозможно любить и при этом принадлежать какой-то стране, считала Ванесса. Ведь любовь дает человеку новые корни, новую родину.

Когда Мидж, которой ужасно не хотелось идти в школу, наконец ушла, зазвонил телефон. Окончив разговор, Ванесса наполнила ванну, подсыпала соли и, погрузившись в теплую воду, снова предалась размышлениям.

— Мама, наверное, тоже соблазняла молоденьких девочек, — вслух произнесла она.

«Я была намного младше Мидж, когда научилась в одиночестве наслаждаться своим телом, — вспоминала она. — И с самого начала делала это несколько раз в день».

С самого детства, сколько Ванесса себя помнила, всякий раз, принимая ванну, она наслаждалась, доводя себя до оргазма. Конечно, это доставляет большее удовольствие в совокупности с какой-нибудь новой фантазией, поэтому сегодня Ванесса нарисовала в своем воображении юную девушку с нежным пушком на лобке и многообещающими бутонами грудей, которую она учила всему, что сама в ее возрасте уже знала. Потом она стала думать о незнакомце, который только что ей позвонил.

Ванессе нравился Ренато, бородатый архитектор из Ломбардии, давший этому человеку ее телефон. Незнакомец сказал, что только вчера виделся с Ренато в Милане. И что тот продолжает мечтать о домах, построенных в форме цветка розы. Он все такой же скромный, с головой погруженный в работу, все так же любит хорошее вино. Именно Ренато убедил ее собеседника, что только она, Ванесса, сможет интересно рассказать ему обо всех достопримечательностях и чудесах этой страны и стать его провожатым в пустыне.

Уже после звонка Ванесса поняла, что незнакомец выбрал для своего предложения самое неудобное время. Она действительно работала по совместительству гидом, зарабатывая кое-что в дополнение к зарплате сотрудника археологической миссии ЮНЕСКО. Сейчас Ванесса планировала поездку в Верхний Египет. Неужели же она должна менять свои планы только из-за того, что друг ее друга хочет взять ее с собой в путешествие по Нилу?

Тем не менее Ванесса согласилась с ним встретиться. Правда, это было до того, как теплая ванна умерила ее любопытство. А теперь… Впрочем, в «Хилтоне» подают вполне сносный ужин.

«До конца месяца еще далеко, а в кошельке пусто, — подумала она. — Должна же я когда-нибудь научиться не бросать деньги на ветер!»

На что же она все потратила? Конечно, не на тряпки и безделушки. Вот книги — другое дело. И антиквариат, который стоит немалых денег. Вместо того, чтобы следить за своим бюджетом, не пренебрегая дешевыми распродажами и выгодными предложениями. Хотя, конечно, никто из ее круга не ломает голову над тем, как сводить концы с концами.

Это все плоды воспитания Иньез! Ванесса надела платье из тонкого бледно-голубого шелка с темным узором и массивное серебряное ожерелье, привезенное из Эфиопии, покрасила губы светлой помадой, подвела глаза тоненькими линиями арабской краски. Ванесса знала, что это делает ее похожей на одну из египетских богинь. Хотя нельзя сказать, что ей так уж нравилась Маат, богиня истины и правосудия, но Маат, безусловно, была привлекательна. Даже танец ее обладал могучей притягательной силой, и мужчины ее времени должны были постоянно в нее влюбляться. Статуэтка сидящей Маат со страусовым пером на голове… Высеченная из камня богиня, держащая на коленях древний крест анх, символ вечности, была одним из тех сокровищ, приобретение которых немало способствовало разорению Ванессы. Выходя из комнаты, она подмигнула богине.

В баре «Хилтона» сидел только один привлекательный мужчина, и Ванесса пошла прямо к нему. Он вежливо встал навстречу и представился — Гвидо Андреотти, потом порадовал слух Ванессы изысканным итальянским комплиментом:

— Должен признаться, Ренато Бомбо меня не обманул!

— Меня он тоже не разочаровал, — улыбнулась Ванесса. — Как он там? Подумывает о возвращении сюда?

— Ренато просил, чтобы я вас поцеловал от его имени, — сказал Гвидо. И очень удивился, когда Ванесса подставила ему щеку, но учтиво поцеловал ее.

— А вы совсем не похожи на Ренато, — поделилась Ванесса с ним своим первым впечатлением.

У Ванессы не было особого желания продолжать это знакомство. Гвидо показался ей довольно скучным и самоуверенным снобом. Ванесса даже подумала, что он очень беспокоится, как бы не помять свой новый модный костюм и не растрепать красивые темные волосы.