К вечеру я реально валилась от усталости и на общение тет-а-тет у нас совсем не оставалось времени. Как-то Алекс попытался поговорить со мной о чем-то важном, усадив на веранде и укрыв пледом. Правда, прежде, чем подойти к сути, он завел разговор о звездах. Так я незаметно для себя и уснула на его плече, а проснулась уже в детской на своей кровати и совсем одна.

Марко звонил все реже, да и родственники как-то притихли, словно чего-то выжидали. Тайлер сдержал обещание и прикрывал меня, поэтому Рейчел с отцом до сих пор ничего не знали ни о Лэсси, ни о моем переезде к боссу. Мы же с Алексом, как и планировали в этот вечер, отправились готовить ужин, пока малышка согласилась полежать в детском манеже, заинтересованная новой игрушкой.

– Передай, пожалуйста, соль.

На этой просторной кухне поместились бы и двадцать человек, но мой босс всякий раз оказывался так близко, что наши руки то и дело соприкасались. А сейчас, когда он потянулся за солонкой, наши лица и вовсе разделяли считанные сантиметры.

– Спасибо, – покраснела я, а этот провокатор в полосатом фартуке разулыбался и продолжил готовить свой «безумно полезный» салат, почти профессионально шинкуя зелень.

Мои наггетсы из индейки в фирменной бабушкиной панировке заскворчали на сковородке, и приверженец правильного питания внезапно тоже проявил к ним интерес.

Подхватив на пробу одну штучку из первой партии, я уже было поднесла ее ко рту.

– Ммм, как вкусно пахнет, – вздохнул мужчина, сопроводив мой наггетс голодным взглядом.

– Кусай уже, – согласилась я, наблюдая за его реакцией глаза в глаза.

Это было так странно кормить босса из своих рук. Но стало еще удивительнее, когда его брови взлетели вверх, а голова одобрительно закивала.

– Нравится? А я что говорила, – расплылась от радости в улыбке. – Это все чесночок, розмарин и еще один секретный ингредиент.

Тут у Алекса проснулся спортивный интерес.

– Перец? Укроп? Куркума?

– Нет, все гораздо проще. Любовь! Так бабушка всегда говорила.

Мужские глаза замерли на моем лице, с которого медленно сползала улыбка. Как бы мы не сопротивлялись, притяжение между нами с каждым днем только росло, глупо было отрицать это.

– Василиса… – попытался он что-то сказать, но остановился, не желая разрушать волшебство момента.

– Алекс… – сорвалось шепотом на выдохе.

Все внутри меня трепетало и рвалось к нему навстречу. Странное и такое яркое чувство, когда смотришь на него глазами и улыбаешься душой только оттого, что он здесь, рядом со мной. А больше ничего и не надо.

– Ребята, а я к вам с новостями! Готов тест ДНК, – появился в дверях Адам, о приезде которого мы и думать забыли.

– Ты как всегда вовремя, – нахмурился Алекс, тут же отпрянув от меня на пару шагов. Ракушка захлопнулась, а наружу снова вышел босс-недотрога.

Едва услышав про тест, Каминский внутренне напрягся и изменился в лице. Аппетит у него тоже как рукой сняло. Зато у дока от вида нашей стряпни едва слюни не потекли.

– Ой, а что это у вас тут такое вкусное? Можно и мне кусочек?

Передав документы в руки друга, Адам уселся за стол, на который я тут же принялась расставлять посуду. Конечно, мне и самой было жуть как любопытно заглянуть в результаты теста, но рано или поздно я все равно о них узнала бы, а приставать с расспросами к своему напряженному боссу не было никакого желания.

Внимательно изучив документ, Алекс заметно занервничал. Перечитал его еще раз, и еще, словно за одну минуту в нем что-то могло измениться. После этого он бросил долгий задумчивый взгляд на ничего не подозревающую Лэсси.

Как же мне хотелось подойти и обнять его. Успокоить, сказать, что вместе мы обязательно справимся, какими бы ни были эти чертовы результаты. Но едва я набралась смелости, чтобы шагнуть в его сторону, мужчина подскочил с места и вылетел за дверь, бросив всего одну фразу:

– Извините, мне нужно побыть одному.

Припаркованный во дворе автомобиль так резко сорвался с места, что скрип колес пронесся по всей улице.

– Куда он поехал в таком состоянии? – разволновалась я, приникнув к окну.

– Думаю, он и сам не знает. Просто ему нужно время переварить эту новость, принять и смириться. Не переживай, перебесится и вернется, – с улыбкой заверил док, подкладывая в свою тарелку еще одну порцию чудо-салата.

Ощутив повисшее в воздухе напряжение, Лэсси расплакалась, и я поспешила подхватить ее на руки.

– Не плачь, милая. Все будет хорошо, я с тобой.

Вместе с ней я и вернулась за стол. Крохотные пальчики уже привычно схватили меня за волосы, словно она боялась, что я верну ее в манеж.

– Ну, конечно, хорошо. Каким бы бесчувственным чурбаном он порой не казался, а свою родную дочь теперь точно не бросит, – озвучил Адам, а у меня на душе все по-настоящему расцвело, ведь в том, что она действительно его, я никогда и не сомневалась.

Глава 16 Объятья под луной

Немного погостив, Адам уехал, и мы с Лэсси остались совсем одни. Куда пропал Алекс и где его теперь искать, я понятия не имела. Все, что мне оставалось – надеяться, что мой супер-босс не натворит глупостей, а еще возьмет себя в руки и попробует взглянуть на ситуацию с другой стороны.

Когда подъехавший автомобиль осветил фарами окна дома, я как раз укладывала малышку спать. Ощутив, как часто заколотилось сердце о грудную клетку, Лэсси снова распахнула глаза.

– А вот и папа вернулся, – прошептала я скорее себе, чем ей, даже не представляя, чего ждать от мужчины в таком состоянии.

Алекс вошел в детскую какое-то время спустя и нерешительно замер в дверях.

– Как ты? – произнесла я одними губами, продолжая покачивать на руках спящую девчушку.

– Нормально, – вернул мне вымученную улыбку и опустился рядом на кровать. – Адам уже сказал?

– Да.

– Знаешь, я ведь до последнего надеялся, что Сара соврала и просто пытается переложить ответственность, подбросив мне своего ребенка. А теперь, когда она оказалась моей, я даже не представляю, с чего начать.

Признаться, мне было больно видеть его таким: подавленным, растерянным, загнанным в угол. С одной стороны, я его понимала. Ведь изначально это был не его выбор, но теперь, хочет он того или нет, жизнь с ребенком кардинально изменится.

А с другой, состояние Алекса шло в разрез с моими собственными чувствами. За эти несколько дней я успела так полюбить Лэсси, что на его месте не видела причин изводить себя, когда он должен был радоваться ее появлению.

– С чего начать… – призадумалась я, и идея пришла сама собой. – Да хотя бы с этого. Просто попробуй, возьми ее на руки.

– Но она такая маленькая и хрупкая. А вдруг я ей что-нибудь поврежу?

Тут я реально прыснула со смеху. Тоже мне, медведь нашелся!

– Лэсси не стеклянная. Она такой же человек, как ты и я, только маленький.

Алекс присмотрелся к спящей дочери, но так и не сдвинулся с места, словно боялся к ней прикоснуться, или просто не знал как.

– Ну же, босс, смелее. Во сне она не кусается.

– И все-таки я не хотел бы ее разбудить. Лучше давай завтра. И еще…

Мужская ладонь коснулась моей спины, медленно опускаясь все ниже. В другой момент я бы растворилась в тепле его рук, но сейчас, это плавное движение вдоль позвоночника напоминало о возвращающихся приступах боли, о которых я упорно умалчивала. С появлением нагрузки в виде младенца моя спина ныла все чаще.

– Ты не можешь вечно разрываться между ребенком и работой. Нам просто необходима няня.

– Да, но я боюсь повторения истории с миссис Уайт.

– Этого не случится.

Переложив Лэсси в кроватку, мы вместе вышли на веранду, где смогли продолжить начатый разговор.

Алекс был прав, без няни я долго не протяну. Еще немного и ему придется ухаживать за нами обеими.

– Хорошо, – согласилась я наконец. – Что ты думаешь по поводу моей соседки Мерил? Мне показалось, она порядочный и ответственный человек. Ей я попробовала бы доверить Лэсси. Только сперва под нашим присмотром…